唐学荛兴高采烈地跑去张家的杂货铺里买东西，可是当着姐夫的面，他又不好意思直说自己想买什么，吭哧瘪肚了半天，反倒把张自力急得够呛。

直到唐学荛说明了来意，张自力才哈哈大笑起来，“这有什么，都是过来人，我还能笑话你不成？当初没跟你姐姐成亲之前，我和你简直一模一样，做什么都小心翼翼地，唯恐做错了什么，惹得你姐姐不高兴。其实只要心意到了，不论你送什么她都会开心的，我是不会骗你的。”

他这个做姐夫得十分大方，直接拿出来了不少好东西让小舅子随便选。唐学荛记得黄氏的话，只选了几样自己中意的，张自力让伙计帮他打包好，却说什么都不肯收钱，“你是学萍的亲弟弟，跟我弟弟一个样，亲兄弟之间还谈什么钱？你要是这样见外，以后就别跟我说话了。”

唐学荛却不答应，“亲兄弟也得明算账，我可不是为了占你便宜才来的。你若是不收钱，那这些东西我也不要了。”

张自力拿他没办法，只能无奈地答应下来，但也只是象征性地收了本钱，“你姐姐要是知道了，还指不定怎么数落我呢。”

唐学荛笑道，“不会的，我姐姐最明事理，她知道了肯定觉得这事儿办得好，自然也不会说什么了。”

张自力笑着送他出了店门，“改天到家里来吃饭，你姐姐前两天还跟我念叨你来着。”

唐学荛痛快地点了点头，抱着东西心满意足地离开了杂货铺。他趁着帮白蓉萱送信的功夫，将送给李绮的礼物也装好了一并带到了渡头，托了个去徐州的商船，请他们帮忙转交。

白蓉萱得知自己的信已经送出去了，稍稍放下心来，一旁的唐学茹比她还要高兴，“治哥哥快点儿回来吧，我真希望明天早上醒来就能看到他。”

白蓉萱忍不住笑道，“你到底是想我哥哥，还是想他给你带的吃食了？”

唐学茹却笑而不答。

自从白蓉萱身体好了之后，于黄氏便重新登门上课。白蓉萱事先跟唐老夫人和黄氏打过了招呼，让吴介也跟在一旁听一听，“也不是要学到什么程度，起码得认识几个字，要不然将来目不识丁，跟在我哥哥面前只能跑腿，家业上的事情一点儿也指望不上。吴介是吴妈的独子，是可以信赖的人，有些事还得他帮哥哥多分担一些才行。”

唐老夫人闻声立刻点头答应道，“你说得对，那就让他也跟着学一学。”

黄氏也道，“我和于黄氏打声招呼，看看要不要加一些束脩，再就是纸笔也得买些回来。”

很快吴介要跟于黄氏一起读书的事情便在唐家传了开来。

吴妈知道后自然是感激涕零，激动地跑去找唐氏。唐氏安慰道，“趁着年轻多学些本事总是好的，你就放手让他去吧。我看吴介那孩子挺聪明的，只要他肯用功，一定会进步神速的。”

吴妈不安地道，“也不知道这孩子是走了什么好运，先是老夫人开恩，他这才能进到唐家来做事，如今还能跟着萱小姐和茹小姐读书写字，要是他爹知道了，还指不定怎么高兴呢。我这辈子大字不识一个，多亏了您不嫌弃，要不然我哪有资格留在夫人身边服侍？他能认几个字，总是比我强的。只是不知道会不会给家里惹出什么麻烦来，要是因为他耽误了萱小姐和茹小姐，那可怎么是好？”

唐氏安慰道，“人从书里乖，难得有这样的好机会，你就不用管了。”

吴妈道，“我回头还得去给老夫人和黄夫人磕头去。”

唐氏笑道，“都是一家人，你这样就太见外了。”

吴妈红着眼眶道，“怎么也要跟吴介说一声，让他一定要好好做事当差，千万不能辜负了老夫人和黄夫人对他的一片好心。”

唐氏道，“吴介是个心里有计较的孩子，就算你什么都不说他心里也是明白的，你就别操这没用的心了。”

话是这样说，但吴妈还是抽了个空档将儿子拉到角落，仔细地叮嘱了一番。她翻来覆去就是那么几句话，无非让吴介懂得感恩，切不可忘了唐家所为他做的一切，将来要好好服侍白修治，千万不能有一丝怠慢。

她本就是个乡下妇人，从来没读过一天的书，什么话到她嘴里都变得质朴生硬，甚至还带着几分惶恐不安。

吴介不耐烦地道，“我知道了，您都说几百遍了，我的耳朵都要生出茧子来了。”

吴妈却郑重地板起了脸，“就是一万遍你也得给我认真听着，不但要听，还要往心里去。你摸着良心仔细想想看，若是没有唐家，你这会儿能不能有命活着都是两码事，人要是连知恩图报的心都没有，那和牲口有什么两样？你别给我不当做一回事，将来要是背主弃义，我第一就饶不了你，不信你就试试看。”

吴介叹了口气，“您只管放心，我不是那样的人。再说了，您可是我亲妈，别人信不过我也就算了，您怎么能不相信我呢？”

吴妈道，“我知道你是个心地善良的好孩子，但过去一直生活在乡下没