吴妈不安地问道，“夫人，您真的下定决心了？”

唐氏道，“就像母亲说的，此时退后也未必能得到什么好结果，既然如此，还不如大胆地向前走……我相信蓉萱，她一定能保护自己的。”

可白蓉萱到底只是个年轻姑娘家啊……

吴妈一脸担忧。

唐氏道，“我的心也很乱，你千万别再劝我了，否则我又拿不定主意，犹犹豫豫的反而会坏事。”

吴妈自然不敢再说，等唐学荛回来的时候赶紧把他请了过来。

唐家的茶叶铺子大年初二就开门了，而且生意不错，唐学荛一直在那边帮忙。突然听到姑姑要见自己，他还以为出了什么事儿，衣服都来不及换，神色匆匆地赶了过来。唐氏把信交给他，“你抽时间帮我送出去。”

唐学荛笑着道，“原来只是送信呀，真是吓了我一跳。”

唐氏特意交代，“尽快送出去，别给耽搁了。”

唐学荛道，“知道了，您只管放心，明天正好要去一趟渡头，我顺便把信送出去。”

唐氏满意地点了点头。

可等第二天晚上唐学荛一到家，吴妈又在大门口等着他。

唐学荛道，“姑姑还有什么吩咐吗？”

吴妈也不知道夫人请他过去做什么，一脸茫然地道，“夫人什么也没说，我也不清楚……”

唐学荛来到唐氏的房间，“姑姑，您找我有事？”

唐氏撑着身子坐了起来，“怎么样，信送走了吗？”

唐学荛道，“送走了，上午就送出去了。”

唐氏脸上的表情复杂极了，说不出是不安还是后悔，脸色都变得难看起来。

唐学荛紧张地问道，“姑姑，您怎么了？”

唐氏渐渐回过神来，“没事没事，送出去就好，送出去就好……送出去了，后悔也来不及了。”

唐学荛十分不解，唐氏却什么也没说，“你累了一天，赶紧回去歇息吧，我这边没别的事了。大晚上的把你折腾过来，实在是不好意思。”

唐学荛和唐氏说了几句，这才狐疑地出了门。

他想了想，还是去找白蓉萱，将唐氏的事情说给她知道。白蓉萱低头沉思了片刻，猜到母亲让他送出去的信多半便是自己回白家的事宜，她笑着安抚了唐学荛几句，并没有放在心上。

过了正月十五，家家户户都收了灯，年也算过完了。上海那边送来了回信，让唐氏没想到的是，闵老夫人居然还亲自给她回了一封信。

她素来不管白家的内事，每天只是修身养性自娱自乐。如今书画造诣非同小可，已颇有大家风范。

信中说，三房的立雪堂年久失修，年前下了一场大雪，压塌了两间房的棚顶，就算开春找工人来修缮，怕是一时三刻也住不进去。闵老夫人让白修治回去后先住在栖子堂，等立雪堂彻底收拾妥当后再搬回去。

唐氏万分诧异。

她瞪大了眼睛，将信从头到尾又看了一遍还是不敢相信。

她瞠目结舌地对吴妈道，“闵老夫人这是怎么了？”

吴妈也想不明白，“要不我去请了老夫人过来？她老夫人家见多识广的，您和她商量商量，总比问我强。”

唐氏立刻点了点头。

等唐老夫人听说了事情的原委后，皱着眉头道，“看来闵家和白家的关系，已经到了不可调和的地步，闵老夫人之所以会愿意收留治哥，多半也是想借三房的势力压制二房，免得二房起势太快，反而冲了闵家的路。不管出于什么目的，她能留下治哥，总归是好事一桩，治哥在她的保护下，二房的人想要动手害他便没那么容易了。”

唐氏又读了白元则的回信。

谷白元则在心中不但答应让白修治住进外长房，还准备让白元宏和白元智亲自走一趟，一同接治哥回去。

唐老夫人道，“拿外长房给治哥做面子铺路，白元则的心胸和胆识也是难得了，白家他这一辈的人中，大概也只有元裴能与之一较高下，难怪这两人的关系好，或许这就是所谓的英雄惜英雄吧？”

唐氏道，“那等定下来日子，还要给则大哥写封信去才好。”

唐老夫人道，“既然如此，就让治哥住在闵老夫人的栖子堂，遇到什么事儿也有闵老夫人照应。”

唐氏不安地道，“妈，闵家不会为了制衡二房，在蓉萱的身上动手吧？”

唐老夫人道，“闵家如今正是兴盛之际，三房的这点儿产业只怕还不放在眼里。你不要多心，闵老夫人也不是那样的人。当初她肯对你施以援手，也是看你们娘几个可怜罢了，如今收留治哥，多半也是怜爱多于利用。”

唐氏点了点头，“蓉萱什么时候回去才好？”

唐老夫人道，“这时间要好好商定一下，我看你不如问问闵老夫人的意思，毕竟是住在人家的房檐下，也得选个她方便