临近后半夜，风雨仍无减小趋势。
夜色较之先前，更暗几分。
黑暗之中，一支气势略显颓靡的队伍冒着风雨前行，不仔细看发现不了他们的踪迹，行进速度不算慢。除了落地时溅起的水花、甲胄互相摩擦的动静，再无其他声响。
苗淑看着视线尽头的暗影。
不知何故，心中生出几分不安情绪。
她试着再度劝说：“此地看似不详……”
九等五大夫冷着脸道：“如何不详？”
苗淑说不出个所以然来，垂眸抿唇。另一名武胆武者拖着伤势打圆场：“……文心文士的预感胜于我等，若她真觉不妥当，接下来这段路更要打起十二万分的精神了。”
苗淑道：“我的意思是能不能……”
她还是想改道，选择之前的路线。
九等五大夫对此只是冷哼。
问道：“你可有发现前方敌情？”
苗淑仔细感知一会儿，摇头。
前方别说敌人，动物都没几只。
这么大雨天，不傻的都钻窝里了。
九等五大夫问：“那为何要改道？”
又问：“仅凭你的预感？”
苗淑握紧缰绳，抬眸低语。
“万一呢？”
九等五大夫只是冷冷哂笑。
“你可还记得咱们的人马刚刚经历一场失利？士气低迷，又冒着风雨前行，不管是身体还是精神的消耗都不小。这时候再改道，无疑是二次重创。倘若半途不幸碰见敌人，你觉得能撑得了几时？前方即便有埋伏，但只要冲过去，不多远便是四宝郡地界。”
就算是有伏兵，也得赌一把。
再者——
九等五大夫哂道：“你才是随军文士，大军士气低迷该如何振奋，是你分内之事。与其想着改道，倒不如用言灵强行振奋军心，冲过去。你莫不是连这些都不知道吧？”
他不喜欢苗淑。
对方的性别、身份是一则原因，另外一则原因则是她太过生嫩，没什么经验，仅凭着对北尚县和南玉县的了解，以及她得天独厚的文士之道，便想一上来就挑大梁……
这种行为，跟拿他与帐下将士性命开玩笑有什么区别？仗着主公内眷身份，便能有特权了？有苗淑当对照组，他愈发觉得主母持重老练，不会对不了解的领域指手画脚。
怎奈何，这是主公的命令。
他作为下属只能听从。
苗淑：“我……”
被九等五大夫一阵阴阳怪气，苗淑又羞又怒，本来就不怎么好看的脸色更显死白。
九等五大夫见状觉得没趣。
“也不知主公怎么想的……寻常文士想要出仕，不说技艺精通，至少不能是半吊子。”
苗淑：“……”
虽然苗淑在闺中时候，跟家中兄弟接受一样的教育，但文心文士又是另一套体系。她未曾接触。哪怕这两年极力弥补，奈何文气薄弱，精力有限，秋丞帮她寻觅的文士老师也因为种种原因对她有保留，以她是主公内眷不好太亲近为理由，拒绝她的请教。
倘若秋丞来过问学习进度，便推说“师父领进门修行在个人”。他只负责教导言灵，如何领悟靠苗淑自己。苗淑觉得羞愤难堪，其他学生还能靠着毅力和天赋打动顽固迂腐的老师，而她的身份限制了这条路。她这两年就像是被藤蔓荆棘捆住手脚，深陷泥淖。
更多时候只能自己摸索着前行。
越如此，越痛恨带给她痛苦的沈棠。
过往的欢愉是此人一手摧毁的，她这两年承受的种种白眼与痛苦也拜其所赐。这個念头深深植入她的内心，在日复一日的煎熬中，萌芽成长，如今已是一株参天大树。
说话的功夫，又行了一段路。
九等五大夫见苗淑没什么动作，心下也知这个文心文士带着跟没带着没什么区别，抬手下令让残部打起精神。队伍互相结成防御性军阵，一有风吹草动便结阵冲过去。
一时间，众人神经绷紧。
苗淑也努力集中精力去感知雨水。
仍旧没有敌人踪迹。
莫非，真是她想多了？
这条路是安全的？
队伍行至一半，异变突生。
一道雪白剑芒不由分说，直接从天而降，目标直指为首的九等五大夫！这一切发生在电光石火间，下一瞬便是平地惊雷般的轰炸之声。泥水四处喷溅，挡住众人视线。
“有敌——”
九等五大夫身边的护卫高举旗帜，欲高声通知后方兵卒。话音未落，首级已落地。
先头部队的阵型大乱。
那名九等五大夫心中亦是骇然。
那道剑芒逼近眼前的时候，他都没发现对方的气息，若非多年作战养成的身体反射让他闪避，这一剑能直接洞穿他的心脏。他踉跄着被逼下马背，剑芒主人再度欺身。
匆忙举起兵器迎敌。
铛！
兵器撞击，一声脆响。
力量之大逼得九等五大夫本就不稳的重心向后仰，他连连暴退十数丈，武器撞击形成的冲击余波将先头部队掀得人仰马翻。甚至在原地犁出深深裂痕，触目惊心！