海岛酒店套房，客厅内。

凉爽的海风时而从窗外灌入，桌几上红茶飘香。

考虑再三，叶小荆还是决定对今天发生的事给姜潜一个解释，无论是“逃兵”的经历，还是她与白无痕的关系。

这些事如若无人提起，她会让这段记忆永久尘封。将污点或伤疤暴露给亲近的人是危险的，很可能毁掉一段关系。

但这段时间的高频接触，令叶小荆对姜潜的了解不断加深，信任和依恋也在逐渐深厚。虽然姜潜年纪不大，但所经历的人生变故已是大多数人无法企及的起伏。她相信姜潜能够消解这些并不明媚的事实，从而理清思路，做出切实有利的判断。

因为对叶小荆来说，现在最重要的，是确保姜潜能顺利取得十族资源，完成晋升。

她不能眼睁睁看着姜潜给他自己的晋升之路增添阻碍。

……

“哦，不止是前男友，还是你的老师啊……这我就能理解了。”

姜潜坐在叶小荆身旁，表情专注地听她讲述着那段未曾提及的过往，将她的描述，和自己推测的故事轮廓相比对，逐渐清晰了然。

他放下茶杯，撑起下颌凝思了片刻：

“小荆姐，你是不是对师生关系有着什么特别的嗜好？”

正在好好说话的叶小荆表情微微一僵。

“姜潜……这是重点吗！”

随着她的目光流转，房间中的气压骤降。

“唉唉，我开玩笑的，就算被说中了你也不用拿异生肢搂着我吧……？”

叶小荆面无表情地松开螳臂，忽然觉得自己对姜潜的高度评价为时尚早！

果然跟现任男友聊前男友一点好事没有，是自己太大意了。

然而再看向姜潜时，对方已恢复正经。

“所以当年伱双臂重伤的事，连你的老师兼男朋友都不知晓实情。不是远古部族舍弃你，是你瞒着所有同僚主动离开，从超物种世界销声匿迹，直至蓝老师发现了你。”

“离开的原因，是你认为自己身为战斗专家的能力和价值已经消失，不愿留下来拖人后腿，也厌倦了远古部族内部的竞争机制。”

“但对于包括白无痕在内的远古部族中与你相熟的同僚来说，这无异于背信弃义，因此将你视作逃兵。”

姜潜抬头凝注着叶小荆的双眸，笑道：

“我看起来有这么好骗吗？”

这话锋转得太突然。

叶小荆怔了怔，唇齿微张，却一时没找到合适的托词。

姜潜并不心急。

“据我的了解，白无痕是远古部族泰坦长老的小儿子，他这一脉在族内权势仅次于远古部族族长一脉。以他的权能，无论是帮你平事，还是在医疗资源上想办法，应该都是力所能及。”

“可你却选择隐瞒离开，走得那么干脆，造成白无痕直到现在还把你当成逃兵，为什么不讲清楚呢？”

说着，姜潜笑了笑：

“总不至于是因为不够信任才放弃托付，或者是白无痕的脾气太大，你担心闹出新的乱子，导致局面更难以接受，索性就自己解决自己的麻烦？”

叶小荆视线低垂，微微蹙眉。

暗怪自己到底还是小看了姜潜，低估了现任男友追根溯源的决心。

“姜潜，其实这些都不重要，什么逃兵不逃兵的，我自己什么样我最清楚！他们说了又不算，你也没必要理睬。”

“现在最重要的，是你的晋升大事！只需要熬过这两周的时间，把十族为你量身定制的信息资源、技术资源尽可能多地掌握，至于其他的消遣，可以等晋升仪式结束了再说。”

“别忘了，你只有通过晋升才能更快速地增进实力，有了实力你才能保护你想保护的对吗？就不用像现在这样连家都回不了……”

叶小荆努力转移话题。

不料，姜潜的手已环住了她的肩膀：

“小荆，当年弄伤你的，是远古部族的族长一脉吗？”

叶小荆的话音徒然顿住，身躯轻颤。

这些反应当然没能逃过姜潜的关注。

“既然你已经决定告诉我了，那就把完整的事实都讲出来吧。”

……

次日，晋升集训集结。

在岛内三环与二环的交界处，本年度来自各大家族的权贵“预备役”们纷纷抵达，核实身份后在指定地点列队、等待向一环封闭式集训营出发。

“看这趋势，今年果然是有些青黄不接……”

“那可不，知道为什么吗？”

“嗐！这谁不知道，潜龙勿用大驾此地，官方十族的权贵预备役都得给让路呢。”

“而且昨天不是还被白总开除了五个吗？雪上加霜啊。”

静观其变的教官们私下议论着。

按照