究是我在南衙自己没有能耐，而且我跟张相公不过是就事论事，又不是什么真的政敌……倒是后者，确系是我平生最大的忌讳，我这人极度厌恶不受规矩的人……可与此同时，我又很欣赏你……你知道为什么吗？”

“属下……属下猜度，可能是属下喜欢越矩的时候，还喜欢乱立新规矩？”张行真不敢说瞎话，只能将自己猜度讲出。

“说对了。”曹林忽然在几案后站起身来，引动塔内铜铃乱响。“你抬起头来。”

张行赶紧站直身子抬起头，却又紧张了起来。

“你这个人，真的很像张世昭。”曹林负手踱步，就在塔内认真来讲。“我不喜欢你，却不得不承认，你是有才能的，而且做事情总是做得很好……南城那个事情，你为了杀人杀得妥当，弄出来一堆表格，结果黑塔里还在用，而且还准备继续用下去，甚至用到大魏所有官署里去，这倒也罢，只是才，还欠缺了格局……

“可到了江东的事情，擅自查抄江东八大家，我一听就知道是你这个思思智囊的主意，我也很不喜欢，但事后去想，能让国家不出乱子，能让江东安稳下来，这么就是最合适的……这就已经显出了格局。这一点上，我今日秉公来说，莫说思思不如你，整个靖安台里，也没几个人比你强。

“至于单骑下山，驱虎过河的事情就更不必说了，可真正让我定了个心思的，还是这一回你淮上的行为……张行。”

“属下在。”张行赶紧应声，同时开始有些不自觉的慌乱起来，他总觉得，这气氛不像是简单的提拔。

“我问你，你做这件事情，是不是因为那个杜破阵与你有干系，为了让他有个首尾，方才拿芒砀山的事情来提陈凌和长鲸帮？你是在芒砀山跟他有约定，还是受了他恩惠，又或者本来就认识？”

“是……是跟他有约定！”

“其心可诛。”

“是。”

“涣水口的淮右盟也是你独自在涣口，假借你家巡检的名头为之？你家巡检当时根本没在场？”

“是……”

“胆子很大……”

“是。”

“可你做很好，做的非常好……你将左才将这个线给挖了出来，将东夷人在淮水的布置清理的干干净净，而且还将原本乱做一团的江淮帮会做了梳理，使得咱们靖安台可以直接遥控淮上局势，甚至还有进益，最后还亲手杀了子午剑左游仙……我这些日子，就在此处，常常一条条来看你的安排，一条条来想，怎么都想不到更好的结果，更有益于国家的处置方略。尤其是想到，东夷那个大都督这般在我眼皮子底下做下这等暗线来，我却根本没去想过，更不要说察觉，就越觉得你可贵！”

“都是因缘巧合……我也是查了账，才猜到那左游仙是东夷间谍。”张行立即解释。

“查账不也是做事认真吗？”说到此处，曹林终于从几案后踱步过来。“之前我说你是个斩龙之人，多少有几分负气之态……但经此一事，我是诚心以为，你前途不亚于你身后这三人，是个迟早要入南衙的人才……是个真正有资格称量天下，在南衙为大魏定规矩的人。”

“中丞谬赞了。”张行干笑了半声。

真的是半声，就笑了一下，想象了一下身后几个朱绶和黑绶的表情，就立即止住了。甚至相反，他心里已经开始慌到不行了。

“不是谬赞，是真心话。”曹林止步到张行身前，喟然道。“我常常想，要是你们这些年轻俊才都能为国家所用，该多好？天下岂不是就太平了？先帝当年就屡屡这么跟我说的。但是，我明明受先帝教诲，明明你就在我眼前晃荡，可朕认识到你有这般能耐和格局后，却反应已经有些晚了……你从头到尾，都是思思夹带里的人，这次是不是也要跟着去伏龙卫？”

“这是自然。”张行已经开始出虚汗了。

“所以，我想到了一个法子，一个算是不违背了规矩，也不伤了和气，同时不违逆你心意，也能将你留下的法子。”说着，曹林负着双手，再度向前一步。

张行早已经心乱如麻，只是本能看向这位几乎已经逼近到跟前的大宗师兼当朝皇叔与执政。

果然，曹林直接从身后伸出一只平平无奇的手掌来，就那么平摊在了身前这个小小白绶当面：“思思他们都还在糊涂，但以你的智计早就已经猜到了对不对？张三郎，你无父，我无子，做我的儿子如何？”

饶是张行已经猜到了是这个意思，但面对着对方伸来的这个手掌，听着这句似乎有些耳熟的话，也不禁双耳嗡嗡作响，一时失态。

真不怪他，因为即便是他自己，刚刚上楼后，也都还以为，今天的主角会是那三位名门翘楚、天下英杰。

谁能想到，堂堂大宗师，国家柱石，皇室重臣，居然会这么看重他一个无根无基的微末小吏呢？