傍晚，天色还并没有完全暗下去。

京都最繁华的杨柳河畔早已是华灯初上，月上柳梢头。

这时，阿布已经早早等候在一辆马车前，不时还往府里望上一眼。

半个时辰前，他就已经来了。

可谁知楚宁让人来传话，还要沐浴更衣一番。

眼看着这天色越来越黑，距离宴会开幕也越来越近了。

阿布不免也有些紧张起来，刚往府门口看了一眼，果然就看见楚宁衣着鸿胪寺朱红朝服款款走了出来。

而且今晚的楚宁竟然还戴上了礼帽。

可以说是要多隆重就有多隆重。

可很快，阿布就发现了不对劲，因为今晚的楚宁竟然手持一柄长剑。

再看楚宁这张杀气腾腾的脸，阿布不由一惊，这该不会是打算在宴会上把北狄使团给宰了吧！

接着，又看见楚宁手里还拎着个袋子：“楚大人，这里面是什么？”

“待会你就知道了。”

上了马车，阿布就看着楚宁正襟危坐，十分冷静，似乎是在想着什么心事。

可看着楚宁手中的长剑，阿布还是有些忧虑。

毕竟这是去参加与北狄使团的宴会，真出了人命，武安侯可交不了差。

“楚大人，咱们这是去参加外交宴会，你带剑前往是为何？”

楚宁想也不想，淡淡吐出两个字：

“防身！”

“……”

阿布有些尴尬，也有些哭笑不得：

“楚大人，你无须担心，皇上已经下旨，让步军司统领韩轩亲自护卫今夜外交宴会，绝无差错。”

楚宁却是不以为意：“你参加过这种宴会吗？”

阿布以前只是王潜的护卫，那时王潜还是小国舅爷，很少参与朝事，而他也仅仅多是护卫工作，以及私下里照看收集情报的工作。

像这样的大型外交宴会自然没有参加过。

“其实我也是第一次参加外交会。”

阿布本就是武将出身，算是个实在人：

“不过楚大人，我看你这把剑，似乎大有不同，我倒是从未见过这样的剑。”

楚宁微微颔首，阿布当然没见过这剑，因为严格说来，这玩意应该称之为刀。

这可是楚宁在青山县时令人打造的仪刀，在前世来说，乃是抗倭名将戚继光结合霓虹刀术发明出来的，在明朝是御林军特配的军刀。

仪刀不仅可以刀劈横砍，在冲锋陷阵时还可以用作长枪刺杀骑兵。

“阿布，我得纠正你一下，这不是剑，这叫仪刀。”

楚宁说着，流露出一丝诡异的笑容。

阿布摇了摇头：“好吧，我反正是第一次见……不过这把刀这么长，布倒是觉得用处不大啊！”

这时楚宁拍了拍他的肩膀：

“我告诉你，这手中有刀，和有刀不用是两回事。因为这主动权掌握在执刀人手里。”

“……”

阿布一凛，当即摆出一副，虽然我不知道你在说什么，可是我觉得你好像很有道理的样子！

……

……

一路上没再多说几句话，马车已经到达了宴会馆。

楚宁走下马车，只见会馆门口挂满了红彤彤的大灯笼。

侍从早已将一条红毯，从大门口一直延伸到宴会的大厅。

红毯两侧每隔五米放着一对花盆，即便这是寒冬腊月，也盛开着色泽艳丽的花草。

身穿鸿胪寺官服的官员们，正井然有序的引导北狄使团入场。

今晚虽然只是单独接待北狄使团的宴会，可显然无论是规格还是重视程度，都是诸国使团里最隆重的。

看得出礼部是受了皇上旨意，才会安排得如此得体。

接待宴会的管事唱喏着今晚入宴客人的身份和名讳。

这时见到楚宁，也是扯着嗓子高声喊道：

“鸿胪寺副使楚宁大人到！”

接着就有门子领着楚宁引进宴会厅。

进入宴会厅的瞬间，阿布果然就明白了为什么楚宁要带兵器赴宴了。

这些北狄使团成员，不仅个个长得人高马大，竟然腰间都佩戴着弯刀。

其实这也是历来大唐对番邦使臣所特许的，目的是尊重那些崇尚武力的使者入会。

此时，大殿内已经有不少人到场，此时正三三两两围聚在一起小声议事。

大殿里除去参加宴会的两国官员，还有韩轩安排的护卫，而韩轩此时也是衣着铠甲、腰悬利剑站在王潜身后不远处戍卫。

“诶！你可算是来了。”

一眼瞧见楚宁进来，王潜连忙迎了上来，可很快就看见楚宁手里拎着一柄长剑。

“今晚是宴请北