商誉辰敏锐的捕捉到他们三人之间的异常，却明智的没有点破，走至最前方坐下，环顾众人，说道，“好了，都坐吧。”

“谢太子殿下。”

众人行礼过后，除了战战兢兢被留在外面的孙师爷外，纷纷落座。

两名官兵将屋内的烛火点燃后，退出了门外。

“老人家，您如今可以说说，究竟发生何事了？”

商誉辰的声音自带暖意，闻其声者，总是会不由自主的卸下心防。

老妪面对官府的人，眼中总是不由自主流露出憎恶，即使是此刻也不例外，每当此时，她的肤色也会随之变黑。

“老人家，你们的肤色，可是会随着你们的情绪而发生转变？”

不仅是出声的杨焕之发现了端倪，其余人也心有所思。

老妪再次跪倒在地，商誉辰示意杨焕之将她扶起，她却拨开了他的手。

“太子殿下，老妇名唤陶玉，早年丧夫，家中独子陶庆然也在数日前，被官府的一把大火烧成了灰烬。”

说着，她的肤色渐变成了冰蓝色，颤抖着枯槁的手探向贴身衣襟。

靳连见状，大拇指立即抵住了剑柄，却见那名唤陶玉的老妪只是取出了一张叠的四方整齐的褐色帕子。中间凸起，像是包裹着什么东西。

她将帕子铺在地上，小心翼翼的缓速掀开，原来是一些被烧毁的稻草。那被烧焦的稻草早已看不出原状，但其飘出的气味，与他们入梨亭镇前闻到的一模一样。

众人想起身患怪疾的死者，在死后会变成稻草人。而苏蓁更不止一次的说，他们没有死。

玉竹捂住口鼻，别过了头。

陶玉声音带着哭腔，接着说道，“太子殿下，老妇没有疯，在我儿死的那夜，也就是七日前，官府的人将他的尸体拉去了后山烧毁。但老妇就此一个儿子，他很听话！很孝顺的！但他因瘟疫而死，按照官府的规矩，尸体都会被烧掉。

那一夜，老妇本想去山上寻回我儿的骨灰。

可是可是到了山上后，却发现那个狗官陶县令，烧的竟然是一堆稻草人！

后来乡亲们都去了后山，发现原本存放尸体的地方堆满了稻草人，我们的亲人我们的孩子所有被他们宣称为感染瘟疫而死的人，尸体全部消失无踪。除了那些灰烬，什么都没有留下。”

随之，陶玉哭的泣不成声。

杨焕之蹲下，掏出自己的帕子替她擦拭面颊，“婆婆，先前你听闻苏兄说患有怪疾的人化作稻草人时，还没有死，您的脸上除了仇恨，并没有诧异。你们又是如何得知他们是被活生生烧死的？”

“是我亲眼看见的！是我们亲眼看见的！我的孩子是被官府的人烧死的！”陶玉边痛哭便敲打着蹲在她身侧的杨焕之的臂膀。

蓦地，满面泪痕的她突然从地上站起，她指着苏蓁说道，“就是他！就是他两日前潜入了南庄村！太子殿下，就是他逼老妇带他上山！当时我们亲眼看见，那些稻草人在被烧时不断地翻滚，就像是遭不住烈火焚烧的疼痛！”

众人一头雾水的看向苏蓁，后者淡定抬首，“是啊，我可不用剿山匪、杀恶吏，比你们早到了两日，她说的也是真的。”

“蓁儿？你亲眼看见那稻草人动了？”商誉辰问道。

“嗯，我已经查过了，所有尸体都会在死后十二个时辰内变成稻草人。”

“难道他们是中了邪术？”

苏蓁无视褚墨宣炽热的视线，唇角嗜起玩味的邪笑，看向孙师爷。“其实我也蛮好奇的，江都左右不过三万多名百姓，但才几日，就蔓延至整个江都，已经有将近四成百姓感染。可就如此恐怖的蔓延速度，却没有危及出江都孙师爷，洛祁律例明文写着，对灾情乱报瞒报，是为死罪！”

孙师爷闻言，连忙跪下来说道，“苏少卿！绝非如此！”

“哦？不是如此？那是怎样？”

“先前我们大人就曾将此事上报，可后来接到江都知府下来的命令，为了严控怪疾，在朝廷派人来救援时，此事必须秘而不发。当时正值水患最严重，当时想着若传出去，必定更加闹得人心惶惶。索性这怪疾没有传出江都，也就都瞒了下来”

孙师爷越说声音越低，甚至不敢抬起头与他们对视。

商誉辰怒不可遏的骂道，“胡闹！简直是胡闹！你们还有没有把百姓的性命放在眼里！也不查清他们所患的究竟何病，是否还尚存生还机会！竟敢贸然把所有人都烧了！你们是想屠尽整个江都不成？！”

孙师爷双手扒着地，不断地叩头，“太子殿下！陶婆婆所说也不能尽信啊！我们从没见过那些尸体变成稻草人之后还会动的！最初时她四处宣扬此事，想必苏少卿也是听说了此事才会寻上她！

太子殿下明察！在那次之前，从没有过的！后来也没有发生过！否则，那岂不是草菅人命？我们大人可是好官，又怎会任由此事发生！”