大妹怕被房东太太看见，连忙把阿桃拉到墙角一个隐蔽处。

“怎么回事?你怎么成这样了?”

阿桃趴在大妹肩上“呜呜”地哭了起来。

经过再三盘问，阿桃终于道出了事情的原委。阿桃的东家老爷五十多岁在政府部门做事，平时喜欢听听黄梅戏什么的，渐渐地阿桃也喜欢上了，经常偷偷躲在书房外面听，阿桃嗓音不错人也聪明，时间长了竟然能将小一半《天仙配》唱下来。

一天傍晚，阿桃边做晚饭边唱着“树上的鸟儿成双对，绿水青山带笑颜…”。

“啪啪”身后响起了鼓掌声，“唱得真是不错！”转身一看原来是老爷。

“唱得还挺有韵味!”大爷带着赞赏的神情看着阿桃。

而房东太太则是个长得五大三粗的悍妇，仗着娘家是大资本家有钱有势，一直对老爷呼来喝去不放在眼里，而且经常喜欢和一群阔太太们打麻将，经常一打就是一个通宵。后来，只要太太前脚出门打麻将，老爷就把阿桃叫进书房一起听戏，一来二去，两人眉目之间早已有了暧昧。

终于有一天，一向看似正人君子的老爷把阿桃拉进了怀里，老爷人不错，平时对阿桃也挺照顾的，时不时地还会给所她一些小恩小惠，因此阿桃在半推半就之间顺从了老爷。

昨天晚上，太太刚出门，老爷又把阿桃叫进了书房。可万万没想到脾气火暴的太太由于手气不顺提前回来，正好撞见了他们的好事，把阿桃按在地上好一番撕扯，直打到自己都没了力气才算解气，最终把阿桃赶出了门，而懦弱老爷站在边上始终都没有吭一声。

“唉，你怎么能干那种事呢？干我们这行的最忌讳和东家产生什么关系了!”大妹想如果阿桃最初竭力抗拒的话也许不会有这种结果。

“那你准备去哪里？”

“已经出来一年多了，我想回家看看。以后的事只能走一步是一步了。”大妹实在想不出有什么更好的办法。

跟阿桃分手后，大妹的心感觉空落落的，原本在上海还有两个自己最亲近的人，可一下子竟然全走了，只剩下自己孤伶伶的一个，大妹突然之间觉得自己非常无助。

自从阿桃离开后，大妹做起事来越加卖力，更加小心，生怕自己犯一点点错。

老爷和阿强依然忙着商行里的事，不过最近阿强似乎比较忙碌，经常晚上出门到很晚才回来，已经很久没有教大妹识字了，大妹只能把教过的几个字认了又认。

1936年的上海公共租界，虽然表面上依然维持着东方巴黎的繁华景象，但实际上在歌舞升平的背后隐藏着山雨欲来风满楼的重重危机。物价飞价，有钱人们开始囤积物资，似乎在做着某种准备。

“听说伐，日本人要打进来了”。

“大家不要去买日本货，听说要全面抵制日货了”。

“大米又涨了，我今天又买了10斤”。

每次去菜场，大妹总会听到这样或那样的消息。

这天晚上大约已是子夜时分，大妹在半梦醒之间隐约听到了姑意压低了声音的敲门声。

她起床打开门，看见了已经两天没露面的阿强，只见他脸色惨白，捂着的右手臂不断地有血在往下淌着。

“你怎么了？”

“快关门，什么都不要问”。

大妹扶着阿强回到房间。

“大妹，帮我个忙，帮我去找点纱布再拿把剪刀烧盆开水来”。

大妹大约知道他想干什么了，乖乖地等在外面，听到几次压抑的喊叫有想进去帮忙的冲动，但她明白，其实她什么也干不了。

等了半天听见里面沒动静了，大妹赶忙进去一看，阿强面无血色几乎虚脱地躺在那里，盆里的水已经被鲜血染红了，桌上分明多了一枚子弹，大妹趁着夜深人静悄悄地把这一切都处理干净。

第二天一早，大妹在犹豫着是否要把这件事告诉王先生时，王先生先问她了。

“昨天晚上阿强是不是回来了?”

”恩，他好像出了点事”。

后来大妹听到了阿强和王先生压低了声音的争执，隐约听到了什么“开会””告密”的字眼。

“这个阿强不能再留下来了，我们早晚会被他害死”。看得出王太太的神情非常担忧。

“等他养好伤再说吧！”

大妹真是想不通阿强在忙些什么?好好的怎么会受伤了呢?不过表面上她依然尽心地照顾着阿强，慢慢伤口开始愈合，在休养了几天后，阿强似乎又开始忙起来，有一天突然消失再也沒有回来，这让大妹的心里倒是莫名地多了一份牵挂。

天气渐