母……

她弯下脖子，把下巴搁在膝盖上。

刘氏不是她的娘？爹爹也不是她的爹吗？

那她是谁呢？

她又想到许秀春，却被一道激动的声音打断了思绪。

“阿澄！”

许澄宁抬头，看见李少威站在牢门外，睁大眼睛看她。

“少威兄！”

她从床上下来，走过去，被李少威一把握住了手。

李少威沙哑着问她：“是真的吗？”

许澄宁垂眸：“你知道啦？”

“外面都传开了。”李少威揉着她的手，脸上疼惜而怜爱，“是我笨，没有察觉你的异样之处。”

“少威兄别这么说，”许澄宁笑道，“没人发现我是女儿身，难道人人都笨？你骂自己可别得罪旁人。”

李少威听她这个时候还能说玩笑话，心里放松不少。

“那我该怎么说？”

“你该说我太聪明了。”

李少威轻轻笑了两声，目光温柔地看着她，柔声道：“我刚刚问过了姚大人，姚大人说，陛下不让三司会审，应该有顾念你立功之意，一定会从轻发落的。”

许澄宁听他这么说，心里一松。

“那太好了，正巧我还没活够。”

李少威心软得一塌糊涂，伸手进去摸她的头。纵然心里还有千般话想对她说，但狱卒已经在外面催促，他只好依依不舍地离开。

阿澄是女子，阿澄是女子！

他说不上是为许澄宁牢狱之灾难过多些，还是为许澄宁是女子高兴多些。

有姚大人的话，他深信许澄宁是可以免此灾祸的，她以后走不了仕途，但没关系，有他在！只要阿澄愿意，他立马三媒六聘娶她过门，从此不再让她孤苦伶仃。

他脚步轻快地在路上走着，喧哗之声把他从甜蜜中拽出，他循声望去，只见国子监外数百书生围在一起，高举白底黑字的旗帜。

当中一人五短身材，挥手大喊：“肃清科举！还我功名！”

旗帜呼啦啦展开，随寒风飘扬，上书：

窃男子书悖逆纲常，盗进士名欺罔君上。

许澄宁，当杀！