闹了一夜，秦弗从刑部大牢出来时，已经天光大亮，街市上热热闹闹。

路上可见许多穿着儒衫的人三五成群，逐渐往国子监汇合，国子监外人越来越多，放眼一看，足有千人以上。

书生们展开长幅，挥舞旗帜，高喊：“肃清科举，还我功名！”

抖动的长幅上，一行大字十足的醒目：

窃男子书悖逆纲常，盗进士名欺罔君上。

还有很多的书生手里举着纸，口中大声念叨许澄宁的十项罪名，许是念得多了，他们说得极顺，一遍接一遍地念，连路旁目不识丁的老汉老妇都能背了。

上至欺君，下至不受闺训、行为不检，全是罪。

有舞弊、卖色上位这样纯属杜撰出来的罪，也有欺君这样确凿的罪，其他种种，都是可大可小、既可以说是罪又可以说不是罪的罪，端看舆论愿意怎么看。

而偏偏在这个关头，书生们怀才不遇，柳祭酒父女恰巧掀起了一阵强化礼教的女德之风，许多人家为证自己是清白门第，将言行有少许不妥当之处的族中女子都清理了。

其他人家的都要如此做，遑论谢家；其他女子都落如此下场，遑论许澄宁。

故许澄宁必须死的言论，大街小巷，甚嚣尘上。

路边有个长舌的妇人说：“圣上真是仁慈，没有砍她的头，这要在我们乡里，那是要沉塘里死掉的！”

“谁叫人有个好爹好祖父呢，连剜目都省了，我听说这些读书人看在文国公在外头征战的份上同意了，但一定要许澄宁在文庙前磕足九十九个响头，才能饶过她。”

“要不怎么说是读书人呢，有风度，还有那什么，风骨……”

未经他人苦。

所以有人可以大言不惭地表示天下无不是的父母，指责许澄宁带着养父一家除族、与许家断亲的行为是不孝，不管长辈对她做过什么，她都得逆来顺受，不能不守孝道；

所以有人可以不痛不痒地宣扬女子卑弱第一，将贞洁闺训认定为女子一身及一生最重要的事，遇到了强权威逼，她可以选择嫁人以求庇护，也可以选择自刎以证刚烈，但就是不能混到男子堆里，像男子一样去寻求自立自强的出路；

所以有人可以自视甚高地认为圣贤书只有男子能读得好，女子最好有琴棋诗书画等可以吟风弄月的才艺，他们愿意奉之为才女，但女子一旦在圣贤书上压了所有男子一头，那就不是才女，而是“舞弊作假”“窃男子书”的可耻之人。

许澄宁身上有背离世俗的缺口，被无限放大，因为所有人着眼的地方都在那个缺口上，他们只会认为那就是问题的根源。

真相可以扭转，但思想不可能扭转。

而许澄宁这件事上，重要的根本不是真相。

舆论取胜，愚民不可能改变他们的观点，那群尊严受到女子挑战的书生更是不可能。

这是个死局。

秦弗眸色沉沉。

出来之后，他才知道事情远比想象的严重得多。

这件事，宁王党狠狠掺和了一手，但不是主要的幕后推手。

真正操纵这一切的人，比宁王党要早很多知道许澄宁的身份。

不光知道她女子的身份，还知道她文国公之女的身份，否则对付一个平民女子，用不着做这么严密的一个局。

虽然谢琼絮有重大嫌疑，但这一次与之前陷害许秀春的那些手段，明显不是一个层级。

要么另有其人，要么谢琼絮有高人指点。

但当务之急，是把许澄宁救出来，而不是找出幕后之人，因为那样并不能让许澄宁免受舆论之灾，毕竟在民众看来，对方只是揭开了许澄宁身份的真相而已。

怎么样才算把许澄宁救出来？

秦弗垂眸。

其实他救不了她，至少短时间内不能。

这件事给许澄宁带来最大的伤害是世俗对她的排挤、人们对她的恶议，而那正好是左右不了的，世俗与民众就是觉得许澄宁有罪，没有人能保护她免受世道的伤害。

只有改变这个世道，改变人们的思想观念，许澄宁才能无罪。

秦弗捏紧了缰绳，拳头发抖，掌心被捏破渗出来的血染红了缰绳。

为什么？为什么所有人都要欺负她？

他驱马，向国子监门口走去。

“谁道科举舞弊？”

他的声音如一道冬雷，突然降临，凌厉而冰冷地把一干书生打了个措手不及。

书生们看过来，对上秦弗冷硬无情的面孔。

“寿、寿王世子？”

书生们大惊，寿王世子不是出京办事了吗？要不是知道这个，他们也不敢这么嚣张地议论。

虽然他们言论中没有提及秦弗半句，但谁都知道许澄宁与秦弗关系好，而秦弗正好又是礼部的，这不是明目张胆地说秦弗动了手脚吗？