熊熊野火在国门之外燃起，而远在西境的宝平县，仍是一派和谐。

宝平县真如许澄宁所说，客商越发多了起来。大部分是为了醉墨而来，还有小部分悄悄地打听，是为她而来。

通往安丰国的商路，她叫方翟等人不可声张，只能当成秘路私下口口相传。方翟他们此趟收获足以令人眼红，有了第一批商人，便有第二批、第三批。

但去之前，必须得从她这要到通行凭证，由她修书盖印，凭这份文书他们才可通行草原部落，并能被妥善接待，安置食宿，再无需忍着饥渴，冒生命危险去做买卖。

“给，妥善保存，归家后也记得三缄其口。”

许澄宁把盖了封泥的信筒递交出去，商人接过，笑呵呵应承。

“应该的，应该的，赚钱的路子当然是知道的人越少越好。”

他边说边把信筒揣在袖子里，道过谢出去了。

韩清悦端着茶壶和茶碗进来，道：“这是这个月第六拨人了。”

“是啊。”

因为客商越来越多，现在县民们在自发筹建一家大客栈，地方都划好了。

许澄宁打开手边的匣子，略数了数里面的银钱，然后招来一名护卫，把匣子递给了他。

“劳烦你去一趟铁马关，把这些交给守将季连城。”

护卫话不多，拿了就走。

“季连城就是你之前找的帮手？”韩清悦问道。

“嗯，从商人手里收取的行路金是答应给他的报酬。”

“那……他会允许客商直接进出关门？”

“哪能呢，还是走小路，只是他看见了也当没看见罢了。”以后就算要追究，也不关季连城的事，顶多治个监管不力而已，牺牲这些就能换取源源不断的军饷，她可真是季连城命里的财神。

“先生！”

这大嗓门，一听就知道是谁。

利秋秋嘿嘿跑进来，高大的身形，容长的脸，看起来颇成熟，谁能想到这还只是个十五岁的姑娘呢。

许澄宁冲她笑道：“怎么啦？”

“先生，你什么时候来上课啊？”利秋秋眼巴巴地望着她。

她离开后，一直是韩清元在给学生们上课，偶尔韩清悦顶一顶，她回来后，因为有了事要做，主要课还是韩清元在上，她间或去上几堂课。

许澄宁淡笑：“怎么啦？韩先生讲得不好吗？”

“没你好，”利秋秋噘嘴，“他讲课没许先生有趣，他都不讲故事……而且刚刚在课上，我只是剔了个牙，他就说教我。”

许澄宁和韩清悦听了都笑。

“六哥也真是的，怎么能当众说女孩子呢，回头我说说他去。”

“好！”

利秋秋听得开心地跑到韩清悦身边夸她好，扯着她的手摇来摇去。

“清悦姐最好了！你一定要好好说他，他一会儿说我剔牙，一会儿说我字丑，不许我打哈欠，不许我说粗话，我踩湿了鞋袜脱掉他都不许，他真的好烦啊！”

许澄宁笑道：“你啊，为师再教你一句，忠言逆耳利于行，韩先生有些话还是对的，该听的嘛。”

“比如呢？”

“比如，字丑啊。”许澄宁拖长了尾音。

利秋秋哀嚎着扑过来：“先生，不是说好了，会认字会写字不就行吗？先生你是嫌我了吗？”

利秋秋的功课学得一般，这么久她也仅停留在会说官话上，字因为被许澄宁督促过，该认的认得差不多，就是写字不好看。

不过她武艺实在不错，一手棍法耍得虎虎生威，韩清元看了都要绕道走。

许澄宁哈哈笑，道：“不嫌你，不嫌你，但是你自己要争气啊。”

“我不嘛……”

“先生不好了！”

有两个学生跑了进来，一个是乔公的孙子乔为，还有一个是周宇。

“先生，小志和东来在小北巷跟娼妇吵起来了！还动手了！”

“啥玩意儿！”

小志是利秋秋的弟弟。

她一下子腾起来，气势十足，嘴里骂了几句粗话，就要往外跑。

“等等！”许澄宁叫住她，“一起去！”

韩清悦也跟了过去。

小北巷如今也是大变样，旁边颇热闹地涌现出店面与宅子，门面还有门前的道路都被翻新过，人来人往，吆喝叫卖，充满了烟火气。可这么一比较下来，那间没有任何变动的小屋就更加沉寂破落了。

之前有几个娘子曾学了县里的妇人去给修路的人送浆食，受到了无数排挤与奚落，之后县里再有什么行动，她们都龟缩在屋里没出门。

县民已经有越来越多赚钱的门路了，而她们依然只能靠着一点针线手艺和自己的身体继续维持着生计。

整个宝平县都在往前走，唯独落下了她