“嗯，虽然监督更属意由泷川来接任队长，但我们一致选结城担任队长。”

“结城？那个打击实力强大的二年生？！”

“嗯，我们相信由他来带领新队伍，肯定能让青道越来越强。”

“原来如此。”恍然大悟的大和田秋子继续提问到：“咦，对了……八神君在哪？”

“大概在和学弟跑步吧。”

“诶？不用练习吗？”

“不，甲子园结束后，因为手肘发炎，现在正在修养中。”

“监督也说了，国民体育大会虽然主要靠三年生，但在八神伤愈后，还是会让他和泷川及结城跟三年生一起参加国民体育大会。”

“为期两周的甲子园奋战中，他应该相当累，正好可以趁这段时间好好休息一下。”

“我们今后还要靠他多投球呢。”

……

“很快就是秋季东京都大会的地区预选了。”

结束对东清国的采访后，大和田秋子开始总结起青道现在的情况。

“在十月初国民体育大会结束后，三年生就会正式引退。”

“10月7日，又是秋季东京都大会的本战……要在这么紧凑的日程中，建立一个新的队伍——”

“一路胜出，走到最后的队伍真不容易啊！”

“但是，”接过同僚的话茬，峰富士夫开口说道：“这也是只有成为全国第一的球队才有的体验。”

“这一切，或许全是打进甲子园的证明吧！”

“无论是在预选一回战就遭到淘汰的球队，还是打进了甲子园决胜并获得优胜的球队，都在度过各自的夏天之后，再次站上同一起跑线。”

……

b训练场，藏座直哉正在堆投手丘的时候，旁边的仓持洋一突然向前园健太询问到：“南云呢？”

“他还没来...”

“真难得...他也会迟到啊？”

藏座直哉并未把注意力放到正在交谈中的仓持洋一和前园健太身上，反而把注意力放到了两个路过仍待在三军的同级生哪里。

“那个叫八神的学长今天又没来……”

“那家伙自从在甲子园夺冠...”

“夺得优胜，全国制霸后，就再也没有来部里练习了...”

“是不是一下子就拿了全国第一，让他的热情全淡掉了？”

“我看搞不好是自鸣得意了...”

……

8月26日午后六时零五分，在练习结束后，片冈监督站在一军队员面前开始宣布，关于暑假结束前最后三场练习赛的安排。

“和市大三打练习赛？”队友们显然对这种突如其来的练习赛有些意外。

“是的，对方临时提出想打一场练习赛，我同意了。”

“复仇的机会这么快就来了呢！”对于这场与市大三的练习赛，不少人为此兴奋起来。

“和横浜的练习赛由木村和南云投球，和光星的练习赛则是柳生……”

“啊？！”许多人都对片冈监督的安排感到困惑，虽然柳生希在8月23日击败琦玉荣高校，夺得全国高等学校女子硬式野球选手权大会的优胜，外加她和西尾凛经常到部里参加练习，也不代表她就能出战他们和其他学校的练习赛。

“作为暑假最后的比赛——”

面对他们的困惑，片冈监督并未解答，自顾自地继续说道：“我准备在市大三战时派上所有可用的选手，请各位带着这样的觉悟做好准备。”

“是！”所有人异口同声的喊道。

“可恶，我也想出战市大三。”前园健太对此有些不甘心。

“重要的是市大三战前的两场比赛。”仓持洋一对于前园的不甘不以为然，只要前面两场比赛表现得好，后面自然可以出战市大三。

“没错，如果表现好，说不定就能作为先发出场了。”与仓持洋一、白州健二郎、木村拓哉和南云世一他们四个一起升上一军的樋笠昭二在语气上显得有些兴奋：“一定要拿出成绩来。”

“说得对！！”

……

8月27日，练习试合，青道vs横浜。

“咻！”

“嘭！”

“好球，击球员出局。”

“真不错！”面对连投四局无失分的木村拓哉，横浜的渡边监督并没有吝啬自己的赞美：“连浦川都丢了一分，他才一年级就有这么好的表现，真让人惊讶。”

在三年生引退后，横浜的实力下降幅度颇大，但他们相信青道也是如此，却没想到浦川绫人作为队内的2号投手居然在表现上输给了一年级生木村拓哉。

在六天前的决胜再试合中，需要打点滴补充养分才能上场的田中将大注定无法得到棒球之神的青睐。

因为这位神