射浮标。15秒后探测器信号中断。

全智能系统没能计算出探测器随流方向，探测器在卷流状态的水体中被摧毁。但人们似乎早就猜到它会随着地涌河流向何方。

15秒的信息窗口，足够人们窥探到所有想要的东西。

探测器测得水体水温在2.6?C，含部分侵入矿物成分，与太平洋东部同纬度对应标高层±460米区间水体中矿物图谱接近；入侵水体动态占比0.15％（此一数据具有时空性质）。水体中含有少量微生物腐殖体，且大部分来自入侵水体，这一指标已超出饮用水最低危害上限。

人们得到了想要的信息，拔营而去……

65?22''09"W/10?21''23"S，三号地涌河。

夜空中漂浮着诡诞的极光。布满天空，如凝固的银蛇之舞。又像银河遗落的支流。绚丽的紫色缠绕其间，瞬息之中已变幻出莫测的形状。如巨树折断般的遥远雷声奔过头顶高远的夜空，快速远去。不知它从何处发出，又奔向何处。不知它在何时出现，又在何时消失。仰望星空的人看不到它的存在，夜空中除了遥远时空的星光，只有变幻莫测的极光。

重叠着极光的星光下，燃烧着一处熊熊的火堆。

是一场祭祀。

赖于三号地涌河生存的人类，正在火光中举行某种古老的仪式。他们的双眼中燃烧着火焰，向极光祈祷。

探测小组远远注视着那堆篝火，无人作声。

篝火处传来古朴的诵吟，似歌非歌，高扬低挫，仿佛深夜拍打着礁石的海浪。一双手臂立起双掌举于头顶，诵咒戛然止歇。

那人双目望天，如诉如泣，又像是在赞美立于极光之上的神灵。之后，一个不辨性别的小孩子被推到篝火旁，仿佛是突然从黑暗中显现。小孩子满脸惊恐，身上挂满金光闪闪的饰品。

有人把小孩子用草绳拴住四肢，就有四个人齐吟秘语，上前四面拉绳，使小孩子悬在火上，绕着火舌划圈，一同诵唱古老咒语。围跪在火堆四周的妇人紧闭双眼唱附咒，双手合十在额前，有节奏地耸着上身，平展开双臂，磕下头去，双手直臂抚地在头前方合十，耸动着收身跪直，将合十双手收于额前，如此往复。

小孩子在火舌的舔舐下尖厉地哭叫，唱咒人闭着眼睛沉浸在咒语中。

有队员忍不住就要冲过去阻止，又被人阻止。

阻止之人说：“我们什么也做不了……”

队伍离去，小孩子哭声渐渐低弱，终于止息……

车队远去，星光和火光混在一起，再分不清楚。

突然，神明显灵！天空中极光一阵紊乱，后方遥远的火堆，火焰猛然拔高被扯上高空，随即围在火堆四周的人不自由地飞离地面，各自舞动着四肢，在一片尖叫声中，随火焰升空而去……

73?27''14"W/4?26''16"S，一号地涌河。

苍蝇的嗡嗡声传得很远，探测小组远远看到那些芦棚，不见有人。难闻的腐臭随热哄哄的阵风刮来，队员们掩住口鼻，有人不得不戴上防毒面罩。地面上的植被在烈日下蔫黄，有形又无形的蒸腾隔在人和芦棚之间，仿佛烈日在源源不断抽取大地的灵魂。

这里已经没有人，离开的人留下几具皱瘪的腐尸。这几具死尸留置在草棚内，死亡时间不超过72小时。蝇蛆凿穿了尸体的皮肤，在没有营养的干薄表皮之下蠕动。探测小组无心深究这些人的死因，也无需深究。

一号地涌河和三号地涌河的地表流段长度分别为730公里和550公里。小组水质检测点分别在两条地涌河的发源点。三号地涌河源点水温在12.7?C，较一号地涌河高5.5?C。两处源点水体成分与迪卡水洞成分大致相同。这些人应该是死于摄入性疾病。三号地涌河正在下游形成滞潴区，并趋向形成注入性内陆湖，在未来某一时期与一号地涌河汇合；全智能系统将这一环境推演代入全运算模型，算出一百五十年后，这一地区内陆湖面积将扩展至2100000K㎡，并在接下去半个世纪中迅速枯竭，最终变成一片矿体厚度超过1.5米的盐田。

全智能系统的推演总使人们产生一种虚幻感，以为这些东西就像天方夜谭，不必认真。但另有一种疑虑在心中徘徊，又担心这种推演出自全智能系统，却又由不得人们不放在心上。

好在，那些事情，还很远……

60?8''10"W/3?04''23"S，二号地涌河。

探测小组测得源点水温25?C，对比上次测量水温上升5?C。水体矿物成分基本不变，并未发现可疑入侵物质，但微生物种群更替化明显，并开始孳生噬硫菌和一种尚未进入研究领域的陌生噬热微生物。眼下全智能系统尚未给出推演结果。

这不是个好兆头。

散布在数百万平方公里大草原上的原住居民，已显露出向二号地涌河迁移的势头。此外，全球环保组织关切