县试对于十几岁的少年来说是紧张的。

正如春风陡峭，

小小的新淦县一片热闹的表面下，却是暗藏汹涌。

正对着考场的茶楼上。

琴音渐渐潜入鼎沸的人声，那端坐于包厢内的人，伸出手将茶捧起，杯盖与碗沿的碰撞，仿佛美玉落下敲出悦耳的声响。

等人群散去，那人才将视线从江锦身上挪开，琴声也戛然而止。

“嘎吱”的一声门响。

“大人，姜李氏快到了，要让她过来吗？”

陆荒年闭目往后倚靠，喟叹了一声，“好。”

一直在江远泽找来之前，他都不相信敢动这一大笔银子的会是个七品小官。

一个七品小官，瞒得了四品的知府，说出去都可笑。

层层相护，层层相扒，只不过是在江远泽的手里出现了最后的问题。

还好江远泽是个识时务的，倒也没让他多费了一番功夫。

按理来说，这次查案不应该是他来，但他还是求了皇上。

陆荒年抬手捏了下鼻梁骨，碧绿色的光泽映在他的长睫，“江府旧宅有查到什么吗？”

虽说江毅在此地当官是十几年前的事，但万一江毅在被贬后又回来了呢。

万一将线索藏在了这里呢。

他不可能放过任何一个可能。哪怕是万分之一的赢率，他也是要赌一把的。

“没有什么，旧宅在江阁老离开后，便由祝家接手。”

“祝家？”陆荒年声调里带着丝疑惑，“这次江锦的保人可是祝家人？”

“是祝家大房的二公子，祝匡，由江阁老启蒙，现如今就读于山居书院，于万庆九年中举，不日将前往京城参加来年会试。”

“可有察觉到什么？”

陆荒年总觉得这个祝匡不简单。

祝家是世家大族，祝氏子弟在朝廷上是托起大衍的中坚力量。

明哲保身？

怕是没那么简单。

刚刚他看到这个人了，外表看着粗狂，但若真是粗俗之人，也考不了功名。

而且为什么这个时候，和江锦联系到了一起？

陆荒年偏过头，看向了窗外刚刚江锦所在的位置，半边脸淹没在阴影之中。

他的神色淡漠，眼尾染了几分若有若无的嘲意，事情的发展越来越有趣了。

一条船上的人，他当然不会放过江锦，他就是爬，也得爬到京城去。

“并没有什么，一直到县试之前，江家才与祝家因作保一事联系上，还需要继续盯着吗？”

陆荒年点头，“注意些就好，魏家那边也不能放松警惕。”

“大人放心。”

……

没过一会，门又被敲响。

这次进来的是一个头上带着围帽的女人，她全身皆被衣物捂住。

她进来直接“嘭”的一声跪了下去。

陆荒年在屏风后，并不在乎这人是什么模样。

他能见她，也是因为她的威胁。

“大人，民女愿意将暗账交给您，并作为人证，只希望大人能答应民女一件事！”

姜李氏“嘭”的一声，一个头直接磕到了地上，“求大人恩赐！”

陆荒年饶有兴趣地搓着手指，“你先说说，是何事？”

姜李氏听到陆荒年放了口风，连忙将在肚子里的草稿说了出来，“民女有一弟弟，寒窗十年，却为了我，舍了仕途干下了错事，民女不奢求他能够有什么建树，只希望这件事可以不再波及到他。”

“日后，因为民女的关系，弟弟定也是要上庭作证，可他若是去了，名声就彻底毁了，民女恳请大人能放过他。”

陆荒年抬手，食指抵在了眉峰处，“这件事，好像，有点难。”

姜李氏不解。

紧接着就听见门又开了。

是李来。

他早已没了少年人的朝气，一身弱骨满是疲惫。

“大人。”

陆荒年轻轻“嗯”了声，就听李来娓娓道来，“姐姐，我没事的，如今我还能参加科考，名声坏了又如何？这是我自己做的恶，就要自己承着。”

“可你是为了我……”江林氏有些找不到自己的声音，她膝盖往前蹭了两下，“大人，你别听他的，他的前途不能毁。”

“姐姐，家里将你嫁出去，不也是为了我二两的束脩钱吗？”

李来终于无力的颓下了肩膀，“这件事，终究是我对不起你……”

姜李氏一时间也不吱声了。

她就那么呆呆的看着李来，“你寒窗十年，不该如此的。”

“姐，你豆蔻年华，也不该如此的，我长大了，我可以保护你，这些都不是你的错，我怎能将你自己一人推