神汉家的神堂之中香火气浸润着，浓郁得仿佛沉沉的水气，会沁在衣服、头发里。

老爹爹点了香烛在神堂里祭拜老菩萨。

老菩萨的神像阴沉着脸，看得老爹爹也心中发怵。

“老菩萨，那妖邪是什么来路？”

“是狐。”

神堂里没有声音，老爹爹却听到了老菩萨的话语。

他喃喃自语道：“难怪这样狡猾，竟然知道躲在老学究的家里，害我们白跑一趟。”

“老菩萨，不必担心，我已经让三儿在他家附近蹲守，那狐狸逃出来，就是他的死期。”

老菩萨没有别的回应，老头子也不敢啰嗦太多，只能拜一拜，就出了神堂。

大儿子、二儿子等在外头，走了两步把老头子搀扶住，问道：“爹，老菩萨怎么说？”

老爹爹摇了摇头。

“老菩萨说那是狐妖。虽然没有捉到那妖物，但这事情不能就这么算了。他们既然那么相信老学究，就等着老学究给他们驱邪吧。”

“但是那妖邪会再出手吗？”

老头子眼里闪烁着阴毒的光，压低了声音道：“你管那妖邪出不出手，只要出事了，是不是那妖邪又有什么关系？”

“是这个理。”两个儿子品出味来，对视一眼，露出诡异的笑来。

老头子摆了摆手，道：“收一收脸色，若是无事，就去帮三儿看一看，那狐妖出了老学究的家门，就把他结果在那！”

两个儿子应了，等到老头子进了房间睡觉，老二咕哝着：“让我们去帮老三？老三本事比我们大，我们去有什么用？”

老大推了他一下，道：“少躲懒。爹的本事更大，不还要我们三个帮忙。”

趁着夜色，两个又转回去老学究的家附近，同老三会合在一处。

三个兄弟各自把守住一个方向，等候着那狐妖现身。

三兄弟也好，老爹爹也好，甚至老菩萨，都没有想过狐妖是本就住在老学究家。

这老顽固最看不上这等神鬼之事，每每都斥之为无稽之谈。因他本就是个穷经皓首的读书人，心气之固，非同一般，修出一点文人的正气，身上又有人望，老菩萨也拿他没有什么办法。

狐妖藏在他家，虽然躲过了老菩萨的追杀，但也是自讨苦吃，待不了多久。

“这老头，这个点还不睡觉，也不怕熬死！”

老学究是不怕熬死的，年纪大了睡眠本来就短，也没有什么事情做，一心扑在书上，反而自得其乐。

只是看了一会，老学究还是鼻子里重重呼出一口气，感叹道：“以规为瑱，空费辞说。”

孙文远本来在小心舔舐伤口，闻言便心中一跳。也不能装聋作哑，便现出身来，躲在阴影里，躬身道谢：“多谢先生救命。”

老学究看了他一眼，问道：“你怎么不听劝？”

孙文远道：“小狐得先生教诲，又得天狐授道，拜在狐子院修行，奉狐仙法谕，有心以正神驱邪魅。本来只是稍作试探，没想到那老鬼本领高强，反而被一路追杀逃了回来。若不是先生搭救，现在已经死在外头了。”

老学究好奇道：“天狐是谁，狐子院又是哪？”

孙文远就同他说明了自己的来历，讲述了狐子院的故事，弘扬了泰山娘娘的恩泽，宫夫子的大义。

“这么说来，那宫明甫也是功在教化了。”

“宫夫子教化野狐，以明智明理开明蛮愚，确实当得上功在教化了。”

孙文远说到此处，道好奇道：“先生素来对鬼神不假辞色，我还以为先生要逐我出门。”

老学究道：“你在我墙角打洞的时候我就见着你了。自你来后，除了偷学文字，也为我这破房子驱逐鼠虫，打扫尘灰。我不喜鬼神，是借着鬼神的名号装神弄鬼的人太多了。你也算我半个学生，又没有害人，我何故要逐你出门？”

孙文远也没有想到老学究有这样通透，心中感激极了，于是当场伏在他面前，道：“多谢先生。先生既然救了我一命，还请再帮我一个忙吧。”

“什么忙？”

“帮我送一封信。”

神汉家的三个儿子熬到天明也没有见到狐狸，天明之后无处藏身，只能先行回去。

不久之后，给老学究送饭的男人提着篮子去，又提着篮子回，去了族里一个弟兄家。

这弟兄很快就赶着牛车，往集里去了。

兜兜转转，等到了晚上的时候，康文收到了一封求援信，打开一看，是以前的同窗孙文远，便拿着信去禀报了宫梦弼。

宫梦弼笑道：“来的比我想的要晚一些，但也不坏。”

他看向康文，问道：“你觉得帮不帮？”

康文道：“以我来看，自然是要帮的，但却不能先生去，否则传出去之后，只怕人人都要来这么一出了。”

宫梦弼点了点头，道：“贪功冒进并不可取，我能救得了一回，救不了第二回。不过上次召集群狐，我就说过虽不能帮他们开拓草业莽荒，却能给他们一些建议。”

宫梦弼饱蘸了墨水，亲自给孙文远写了一封回信，指点了他几句应对邪鬼妖神的秘诀。

康文道：“我这