等叶洵收拾完人回来的时候, 看见季朔廷还坐在他的房中，下意识朝外面看了一眼天色。

刚踏进房门，季朔廷的目光就投过来，叶洵与他对视。

“天色已晚……”叶洵说。

季朔廷倒是也有眼色, 起身说：“时候不早了, 我就先回去了。”

叶洵往外送了两步, 与他道别，看着他提着食盒慢慢离去。

季朔廷与萧矜都是八岁，但季朔廷却显得相当少年老成, 加之身量高, 看上去倒像是十二岁的孩子。

再看萧矜, 整天就知道疯玩, 到处捅娄子。

果然文臣和武将家中养出来的嫡子大不相同。

叶洵嘀咕一句，转头回了房中，就看到叶芹尚坐在椅子上，手里捧着一块咬了几口的糕点。她的头发被修理得恢复正常, 编了个辫子，系发的绳子上还串着一块指甲盖大小的羊脂玉，看上去雪白无瑕，雕刻着金丝云纹，是极为金贵的东西。

叶洵见状，便将绳子接下来收好, 顺道擦了擦叶芹嘴边的碎屑。

季朔廷坐了马车回家，刚进门往里走，就被母亲身边的大丫鬟给拦住，笑着道：“少爷，夫人请你去前堂。”

季朔廷将空了的食盒随手递给下人, 应了一声说随后就去。

他先是回房沐浴换了身干净的常服，之后再前往前堂。进去之后只有季夫人坐在其中，旁边伴着两个伺候的丫鬟。

季夫人出身书香名门，名唤荀萱，是个性子极为温婉的女子，比起父亲，季朔廷更亲近她。

进了正堂之后，荀萱喝了一口茶，笑着问道：“不是说日落前回？为何迟归？”

季朔廷在家中不会这么讲规矩，尤其是在性子温和的母亲面前，他在一旁坐下来，说道：“有些事耽搁了，所以回来晚了些。”

荀萱又问：“那可吃过饭了？”

季朔廷说没有。

荀萱愣了一下，便使唤丫鬟去厨房给季朔廷备饭。丫鬟应声而出，房门关上，只剩下了母子二人。

荀萱给自己添了些茶，问他：“你喝不喝？”

季朔廷摇头，他不喜欢喝茶，觉得那味道清苦，倒是喜欢吃甜的。

荀萱并不勉强，甚是了解儿子的性子，完完全全的硬骨头一根，表面上看是个文雅的小君子，实际内地里有着别样的偏执，最烦的就是别人掌控和命令，荀萱一直清楚这一点，是以她很少对季朔廷管教，大部分事情都交给他祖父和父亲。

这也导致季朔廷与祖父和父亲的关系不亲近。

想到此荀萱没忍住笑了一下，又道：“过几日你爷和你爹就回来了。”

季朔廷知道，他们赶回来过年，“知晓了。”

“他们回来之后，你还会频频去叶家吗？”荀萱问。

“为何不去？”季朔廷道。

“叶家的那嫡女上回我和你祖母已经见过，她虽率真可爱，但她幼时摔坏了脑子，看起来有几分呆傻，即便是我们季家并不多在意门楣，却也不会让你一个嫡子娶一个痴傻女子当后院主母，此事你可有考虑过？”荀萱倒也不卖关子，开门见山地点出了她找季朔廷来的缘由。

季朔廷奇怪地看她一眼，“娘，我才八岁呢，现在谈婚论嫁岂不是太早了点？”

“八岁又如何？听闻京中多是几岁就订下婚约的。”荀萱道。

“我没有娶她的念头。”季朔廷神色平淡地说。

“嗯？”荀萱发出一个疑问的声音，随后说：“若是纳妾的话，应当没人会管你，但叶家也算官宦世家，嫡女予你做妾岂非做低了自己的身份？叶家会同意？”

“也没有想纳妾。”季朔廷驳道：“我才八岁，我须念书科举，没心思想别的。”

荀萱白了他一眼，“你跟着萧家那臭小子旷了多少回的学你自个数得过来吗？我都没跟你爹说。”

季朔廷道：“那是萧矜的问题，是他带坏我。”

“那你拎着东西往叶家跑那么勤快作何，对那小丫头这么上心？”

“您误会了，我是对叶洵上心。”季朔廷面色平静，看起来一点不像是在嘴硬，反而是在说什么实话。

“你先前回回往叶家跑，我和你祖母只把那小丫头喊过来看了一回，你就不去了，还说对那丫头不上心？左不过是担心你爹知道对叶家施压，殃及那个不得宠的小丫头身上罢了。”荀萱说。

季朔廷没应声，静了片刻，站起身说：“娘，我要去念书了。”

荀萱笑了笑，也不再逼问，叶芹不能做季家主母一事已经给季朔廷说明白了，自然就没别的要说，就放他离去，“去吧。”

季朔廷临走前，还强