年早逝，而李相竟然也成了皇储的候选人之一。

老实说，石红姑并不想让李相当皇储，在李相成为皇储候选人一事上，也一点都没有帮过李相。

只因石红姑比任何人都清楚，李存最大的忌讳之一就是，情报人员干政。

而且，石红姑还想让李相继承她的军情处。

然而，事与愿违，尽管石红姑没有出手帮过李相，可李相还是杀到了总决赛，并有望获得最后的胜利，石红姑只能再去培养别人继承她的情报帝国。

有人可能想问了，既然石红姑没有帮过李相，那李相是怎么领先其他候选人，成为皇储的大热人选的？

这首先因为李相的能力凸出，其次是李相的团队利害。

前者就不多说了，全都是优中选优出来的一众皇储候选人中，就没有能力不凸出的。

而后者，举两个例子大家就清楚了。

李相的首席智囊是历史上跟陈康伯齐名的宰相史浩。

而李相的另一个左膀右臂，就是安妮（也就是当初石红姑手下的那个金发碧眼漂亮得不像话的外国女手下）给李存生的儿子李机。

史浩其人，老成忠厚，学贯经史，所作奏议，持论稳重，能力出众，不到四十岁就干到了庭州（西域乌鲁木齐附近）知府一职，并且政绩极为凸出。

——其实，这里面也有李存给史浩机会的缘故，不然他也不可能不到四十岁，就杀出重围，成为大乾王朝一颗亮眼的政治明星。

李机从小跟李相一块长大，他一向以李相马首是瞻。

李机天生骁勇善战，在军中时，所立战功，不在李杵和李相之下。

可是后来，李机硬是放着在军中的大好前程不要，而是去李相的诸侯国当了一个只能统领几千人马的诸侯国大将军，死死的跟李相绑在一起。

有这一文一武给李相站台，李相的团队之强，以及李相的领导能力，就可想而知了。

而能力强、团队厉害，还不是李相能杀出重围最关键的。

最关键的是，李相精明且真诚。

在正式选举前的这一年时间，所有候选人都会带着他们的团队去大乾王朝的各处看看，顺便跟已经分散在全世界各地的李存的儿孙拉拉票。

在这个过程当中，所有候选人都会向皇室和宗室许诺一些条件，为自己拉票。

有些人，为了获选，难免会许诺一些不切实际的诺言。

早就料到了会有这种事发生的李存，为了避免皇储候选人为了胜选而出卖大乾王朝的利益，而让大乾王朝的一众宰执组成了一个参议会。

——他们在选举的过程当中，别的权力没有，但是却可以根据事实，将那些为了当上皇储而乱许诺的人给罢免。

当然，为了限制一众宰执大臣的权力，李存只给了他们五个名额。

换而言之，大乾王朝的宰执，可以在有确凿证据下，最多废除五个违规的候选人。

在这样的前提下，很多皇储的候选人，不免有些畏手畏脚，不敢轻易许诺，甚至因噎废食。

可李相没有，他每到一个地，都会先亲自微服私访四处看看，然后再针对当地的具体情况提出有建设性的设想和可行的扶持政策，进而赢得李存的一众儿孙的支持。

而其他皇储候选人因为没有李相这么细致，这么敢于承诺，结果，被李存的一众儿孙认为没诚意，没能力，没胆识，而抛弃。

难得的是，参议会的一众宰执，也不认为李相的许诺有什么问题，进而没有废掉李相的皇储候选人资格。

就这样，李相成了最有可能成为皇储的人。

当然，李相要想成为真正的皇储，还要过两关。

一关是，李存也要废除五个他认为不适合当皇储的候选人。

另一关是，李相要在正式投票中，赢下大选。

很快，李存就给五个皇储候选人重新分了封地，让他们去当诸侯王了。

李相很幸运，也可以说，李存也看好李相，所以这五人之中也没有李相的名字。

而去掉选举途中因为各种各样原因继李杵等七人放弃参选的三个皇储候选人。

进入最终决赛的皇储候选人一共还有十个。

李存将这十个皇储候选人叫到乾清宫，对他们说：

“铁甲将军夜渡关，朝臣待漏五更寒。山寺日高僧未起，看来名利不如闲。”

“百僚未起朕先起，百僚已睡朕未睡。不如江南富足翁，日高丈五犹拥被。”

“等你们中的谁坐到了朕这个位置时，就会知道，天未亮，便要起床。五鼓天明，盛驾临朝，丑时就得起床。哪天晚上，你跟自己的妃嫔多玩了一会，早上不想起床时，门口就有人喊：‘陛下，天不早了，该起了。’，故皇帝并不易做啊。”

说到这里，李存看了看自己的这十个儿子，见他们没有一个因为自己这番话而露出畏惧之色，甚至连犹豫之色都没有。

李存暗暗点头：“此十子任一继承我皇位，皆足以令朕放心。”

这时，李存才抛出自己的最真实打算：

“从明日开始，朕会举行族内选举，由你们的族人每人一票，选出皇储，以及