朝廷非常重视华夏民族的文化建设，但是由于周朝的知识精英们对华夏民族的早期历史知之甚少，加上当时中国各族分化严重、缺乏相互认同，民族之间冲突频繁、相互仇恨，因此周朝的民族观念变得非常狭隘，他们将秦川地区及中原地区视为华夏民族的祖宗之地，必须独享和坚守。而祖地之外都是异族，居住在华夏祖地北部的是北狄；在华夏祖地南部的是南蛮；在华夏祖地西部的是西戎；在华夏祖地东部的是东夷。周朝的民族政策是同化异族，让异族改宗成为华夏族，否则就是冒犯和挑战华夏，必须受到讨伐和征服。这种观念和做法必然导致周朝天下各阶层矛盾深重、冲突不断，社会长期处于分崩离析、各自为政、相互仇恨的高危状态。

根据《史记》等史书记载，周朝对中原及其周边地区的民族、部落、诸侯国、方国等影响力非常有限，周朝对于中原及其周边地区的统治非常虚弱，最终沦为强势诸侯国操控的傀儡，朝廷长期处于名存实亡的状态。历史记载，周朝的贵族和华夏族的生产方式为农耕和游牧，他们有时河流地区耕种土地，有时在大漠草原过着游牧生活，由此可见周朝中下层人民并不关心朝廷，他们只想过好生活。

周朝中后期，中国之地进入战国时期，此时周朝完全失去对国家控制，对社会影响，中国之地陷入诸侯相互攻伐的大混乱、大灾难之中。

此时，中原等黄河中下游地区出现不可尽数的诸侯国和地方小国，在长江流域地区也出现蜀国、楚国、吴国和越国等挑战中原王权的南方大国。

在这个中华帝国全面进入大混乱前夕，中国出现第一个真正意义上的圣人——孔子！

孔子（公元前551年-公元前479年4月11日），子姓，孔氏，名丘，字仲尼，春秋时期鲁国陬邑（今山东省曲阜市）人，祖籍宋国栗邑（今河南省夏邑县），中国古代伟大的思想家、政治家、教育家，儒家学派创始人、“大成至圣先师”。

孔子认为社会的争斗及混乱是由于缺乏“弃恶扬善”的道德教化及规范，缺少规范社会各阶层各领域的规章和法律，因此，孔子提倡恢复周礼（即道德教化及规范的周朝模式），恢复周朝正统（即由周朝立法、司法和执法，平息社会斗争及混乱）。孔子的主张非常善良和正确，但是当时的国家已经形如朽木，它如何能承受孔夫子的精雕细刻？！因此，孔子一生饱受挫折、颠沛流离，虽然终生为儒，桃李天下，但是只能贫居市井，惨淡营生！

孔子一生思考礼仪教化、伦理法度，终生修行道德，实践自己主张。他为人谦虚，勤奋好心，他曾经长途跋涉到楚国拜访曾经担任过周朝史官的老子，向他请教周礼，老子说：“子所言者，其人与骨皆已朽矣，独其言在耳。”老子的意思是，由于年代久远，文献遗失，周礼的精神、内容和形式已经无法考证，目前我们知道周礼都是口头流传下来的。老子的深意是让孔子根据社会和国家真实需要，去思考和实践礼仪教化等，不要被古法困惑。

孔子晚年潜心著书立说，为中华民族和世界人民留下宝贵的精神财富。

孔子伟大贡献在于，他旗帜鲜明地全面否定母系宗法制度，孔子倡导仁义，提倡“己所不欲，勿施于人”的平等人权道德观，孔子是中国民本思想的奠基人；孔子确立父系宗法制度，确立男权优于女权，男女搭配协作，建立基于爱民和法制原则帝王统治体系，全面解放社会的生产力和创造力；他宣扬和实践仁义、廉耻、忠君、孝道、伦理、次序和博爱等道德观念和社会制度，为社会的安定团结和有效运行提供了保障；他提倡发展全民教育，强调“有教无类”，打破统治阶级和贵族对知识、思想和文化的全面垄断，为中华文化的繁荣和发展做出不可磨灭贡献；他创立了对中国社会影响深远的民本思想，民本思想的核心是“民为贵，君为轻”，强调人民是国家发展经济和社会的唯一基础和力量，国家必须满足人民在生存、保障、参与和自由等方面基本需求，民本思想为中国历朝历代的统治者管理国家提供了思想基础；宣扬和平发展，反对战争和掠夺，为中华民族避免和减少战争提供了思想力量。

同时孔子是第一个淡化和否定鬼神观念的圣人，孔子一生强调和实践“事在人为，天道酬勤、得道多助、失道寡助”的正确人生观，反对求神保佑及恩赐，反对消极等待、懈怠懒惰、不劳而获，鼓舞坚守本心，敢为先、敢担当，勤奋刻苦，多劳多得，不求人，不求天。

在孔子生活的年代里，社会矛盾激烈，浮躁不安，各地充满混乱，但是恶劣生存环境，已经严峻生活压力反而激发起人们对社会灾难原因，以及奋发图强，拯救天下的深入思考。因此，在年代里，不仅产生了孔子这样伟大思想家和社会改革家，还诞生了老子、墨子、韩非子、孙子等伟大思想家、哲学家、法学家和军事家。这些大家共同奠定了中华文明的根基，使中华文明成为世界上第一个完全脱离人类原始文明母体即远古东南亚文明的人类伟大文明，从此，中华文明渐渐稳步走向繁荣和成熟。在往后专门论述人类思想及文明的章节里，我们将继续讨论中华文明。

公元前222年，立国于秦川