林老太在院子里骂骂咧咧：“你咋相不中陈员外家的千金？真把自个儿当文曲星下凡了？回头陈老爷家再请媒人来，你就把陈小姐娶进门，陈家给的嫁妆可比你二婶当年还多。”

“我不娶！奶莫要一再相逼！”林文耀的声音里带着哽咽和愤怒，还有一丝的茫然和无可奈何。

“你说不娶就不娶？一年好几两银子花进去，连个秀才都没考中，再读下去有屁用？你若不娶陈小姐，就趁早回来种地，也别读劳什子的书了。”

院外有人嗤笑，“俺在村子里都听说陈小姐与人私通，生了个没爹的儿子，这老婆子竟为了陈家的嫁妆，让大牛去给人做便宜爹？真是脸都不要了。”

林老太闻言对着院外骂，“放你娘的狗屁，你瞧见陈小姐生了？你们就是嫉妒俺们和陈员外家结亲家。林大牛，俺今日把话放在这，陈小姐，你娶也得娶，不娶也得娶。”

“我不娶！”林文耀倔强地咬着牙，双拳也死死地握着。

若不是一个孝字压在头上，他恨不得撕烂林老太那张惹人厌的嘴，身为长辈，她为何能如此面目可憎？

明明二叔二婶在时，一家人称不上和和睦睦，却也能欢声笑语不断，那时的爷奶都很慈祥。如今再看，他奶简直是钻进了钱眼里。

“呵呵，这可由不得你。”

林文耀扑通一声跪下，重重地磕了三个响头，“奶，待文耀将来学有所成，定不会忘了爷奶的恩情，恳请爷奶让文耀继续学业。”

林老太却完全不为所动，“不是奶不让你读书，实在是家里供不起一个读书人了。但只要你娶了陈小姐，陈家说了会继续供你读书。”

这一刻，林文耀总算明白过来，林老太不准他读书，不是家中没钱，也不是真想让他回来种田，而是想要以此为要挟，逼他同意陈家这门亲事。

若他想继续读下去，便也只有应这亲事这一条路。

可他也是顶天立地的男人，只能如此糟践自己，才能有书可读？但如此读到的圣贤书又有何用？

低头看向自己的手，修长细白，只指腹上有两个因常年握笔而留下的老茧，比村子里那些小姑娘的手还要漂亮干净。

这样的手能做什么营生？

林文耀仰头，让即将流出来的泪水倒流回去。

这一刻，他只觉得自己别无选择……罢了，虽说娶妻娶贤，可谁让他人在矮檐下，不得不低头？

‘咣！’院门被人从外面一脚踹开，把院里院外的人都吓了一个激灵。

当看清踹门的是林小满时，林文耀松了口气。

差一点，只差一点，他就要像被猪油蒙了心似的同意那门亲事。还好林小满来得及时，没有说出那句会让他一辈子无法抬头做人的话。

林老太气不打一处来，“小鳖犊子，还学会踹门了？你娘活着时就是这么教你的？”

林二虎也紧随其后，进门就朝林老太吼：“老虔婆，你还有脸提俺娘？你说，俺娘是咋死的？”

“你娘咋死的？你娘是被房梁压死的呗，全村谁不晓得？”林老太心虚了下，目光有些躲闪，但很快又圆眼一瞪，“你管谁叫老虔婆？”

林小满目光如刀，完全没被她的怒吼吓住，一步步朝林老太逼近，“奶，俺娘给俺们托梦时可不是这么说的。她说是被你害死的，有没有这回事？”

“托……托什么梦？人都死了，哪还能托梦？你别在这妖言惑众，俺怎么可能害死老二媳妇？”

林老太被林小满的话吓得嘴唇哆嗦，这几日她总觉着暗中有目光窥视她，白天疑神疑鬼，夜里就噩梦连连，好几晚都梦到何氏来找她索命。

若林小满说的是真的，难道真是何氏找来了？

林二虎叉着小腰，“俺娘说她和爹去救你和爷，你拉俺娘给你挡房梁，才害俺娘被房梁砸死，你就说有没有这回事儿？”

这时围在院墙外看热闹的人也都不淡定了，事情过去一年多了，谁也没想到今日会听到如此骇人听闻的真相，这不比林老太让林文耀娶陈小姐更离谱？

听着外面的议论，林老太咬准林二虎胡说八道，“哎呦，俺的命怎么那么苦？好不容易把几个儿女拉扯大，还要白发人送黑发人。如今更是被小畜牲诬赖害死他娘。不就是分家时给你们分少了？你们至于这么血口喷人？说俺老婆子害死你娘，你拿出证据来，拿不出证据，别怪老婆子到官府告你不敬长辈，忤逆不孝。”

林小满冷声道：“俺娘在天上看着，你若没做，你就发誓。”

林老太哆嗦，想发誓证明自己的清白，可又怕老天爷降下天罚，正左右为难时，林狗蛋也跑了回来。

“俺做证，那晚俺爷和俺奶在屋里说话，说俺奶把二婶推去挡房梁，二婶才会被房梁砸死。俺奶怕二婶来找她报仇，还在屋里偷偷供了二婶的牌位，早晚三烛香。白天牌位就藏在柜子里了，俺这就进去拿来给大家伙瞧瞧。”

说完，林狗蛋抬脚就往林老头和林老太住的屋子里冲，坐在门旁抽烟袋的林老头没反应过来拦，被林老太骂，“你是死人吗？别让他进屋。”

林老头这才想起要拦一下，可林狗蛋进屋后就把屋门在里面插上