画待诏易容，在有所准备的情况下瞒过周围人不难，但毫无察觉被人盯上时，就很容易露馅了。

既然贺清宵有了发现，辛柚便顺势问出来：“画待诏为何如此？”

“暂时还不清楚。”贺清宵谨慎惯了，不想仅凭猜测影响辛柚的判断。

辛柚想了想道：“我去会会画待诏。”

从画面中的光线推断，事情发生在大白日，几乎能断定是休沐日，也就是今日。

“贺大人的手下有没有说画待诏易容后的穿着？”

“穿了一件洗得泛白的灰袍，一双破洞的黑布鞋……”

听了贺清宵描述，辛柚放弃了从画待诏衣着来进一步确定的打算。

拮据成这样，恐怕每次去摆摊都是穿这一身……

“何御史最近频繁来看书，寇姑娘从胡掌柜等人口中有问出什么吗？”

辛柚莞尔：“大概知道了何御史因何而来。”

“因何？”

“与我们要调查的事无关，是何御史的私事，就不说了。”

私事？

贺清宵心生疑惑。

除了囊中羞涩，还有什么私事？

“走了。”辛柚笑着拍了拍桌面，打断陷入思索的男人。

贺清宵抬眸看着笑意盈盈的少女。

成为辛待诏后，她似乎轻松了许多。

若有一日她做回真正的自己，那个叫辛柚的姑娘，会笑得更好看吧？

这个念头一起，贺清宵迅速垂眸，默默站了起来。

二人一前一后走出待客室。

快晌午了，刘舟擦着柜台问：“东家，您在书局用饭不？”

“不了，最近吃着药膳调养，要回去吃。”

“那小人送您出去。”刘舟走过去，不由看贺清宵一眼。

贺清宵一脸平静道：“我也告辞了。”

胡掌柜：“……”

外面艳阳高照，蝉声聒噪，拴在树下的马儿无聊甩着尾巴。

贺清宵停下脚步，低声道：“画待诏周围有我的人，寇姑娘若需要帮忙，可以找他们。”

这种盯梢，一般至少两人一组。贺清宵记性好，仔细说了两个手下的外貌特征与衣着。

“多谢。贺大人自去忙吧。”

贺清宵犹豫了一下，轻声道：“先前说请寇姑娘吃脆皮鸭，还一直没有机会。”

“是桂姨做的脆皮鸭吗？”枝叶繁茂的树下，辛柚微微仰头问。

男人眼眸如通透的墨玉，显得干净温润：“嗯，是桂姨做的脆皮鸭。”

“今天恐怕是不行了，下个休沐日争取吃到。”

辛柚目送贺清宵骑马离去，回到书局附近的另一处民宅换回男装，去了画待诏摆摊的那条街上。

正是晌午，灰衣布鞋的摊主在树荫下昏昏欲睡，摊前空无一人。街上也是行人稀疏，远无画面中的热闹。

辛柚干脆上了茶楼，临窗留意着街上。直到日头被丝丝缕缕白云遮掩，起了一阵风，街上的人渐渐多起来。

画待诏看起来也睡醒了，揉揉眼往摊位走去。

辛柚居高望得远，遥遥看到二人一前一后往这边跑来。

来了。

辛柚立刻结了账，快步走出茶楼。

那二人跑近了，跑在前边的人忽左忽右避开行人，追在后边的人跟着躲避，如画面中那般撞翻了画摊。

“站住！”画待诏见二人继续跑，赶紧去追，正踩上一支滚动的笔，整个人往前栽倒。

一只手伸出，把他扶住：“小心。”

画待诏定了定神，看清扶住他的少年神情顿时一变：“辛——谢谢！”

他及时改了口，一颗心狂跳不已。

辛待诏为何出现在这里？

辛待诏发现他乔装打扮偷着卖画了？

那瞬间，辛柚从画待诏眼里看到了震惊与戒备，还有恐慌。

看到画待诏这般反应，辛柚莫名觉得他搅不进那些事中。

遇事实在太不镇定了些。

当然，无论是对何御史，还是画待诏，这只是通过接触而有的判断。在没有彻底确认那人身份前，她不会因为推断放下对二人的调查。

“大叔没事吧？”辛柚放开手。

“没事没事。”画待诏见少年面上只有关切，镇定了许多，“刚刚多谢了。”

这一次道谢就真心多了。

“都掉地上了。”辛柚看着地上的东西露出可惜之色，弯腰去捡。

“别脏了小兄弟的手，我自己来。”画待诏忙去捡掉落一地的笔墨杯碗。

打翻的颜料弄脏了画待诏的手，他却顾不得，只是小声念着：“都摔破了……”

辛柚默默帮画待诏把还能用的东西收拾好。

画待诏一开始生出的被同僚识破伪装的怀疑完全打消，连连道谢。

“大叔是画师吗？”

“是啊。”

“大叔擅画什么？”辛柚见画待诏手上沾着颜料，想往身上擦又放弃的无措样子，递过去一方手帕。

细棉布的手帕叠得方方正正，一看就是新的。

“使不得使不得。”画待诏一摆手，颜料甩到了辛柚衣袖上。