当初肃王李珑想要求娶叶娇，叶娇和李策在皇帝面前演戏，伪装成两情相悦的样子。

他们约定，待情势缓和，便当街大吵一架，闹场分手。

如此分开，跟安国公府的立场无关，也不会伤到皇家的体面。

相逢不如偶遇，择日不如撞日，既然遇到了，就开始吵吧。

李策却面露难色。

“娇娇，”他站得离人群远些，“可是今日圣上封我为王，我想到醉仙楼请你吃酒。你不是想看胡姬跳舞吗？对了，那里有比酱肘子更好吃的东西。”

不知何时，李策喊惯了“娇娇”。

“什么？”叶娇的目光从美食上移开，眼前浮现胡姬摇动腰肢的样子，仿佛闻到不同于酱肘子的异香。

“有……”李策想了想，悄声说道，“牛头煲。是拿皮肉光嫩的小牛头，用豆豉、葱姜做佐料，煮熟后拌盐巴酥油花椒酸橘，装在陶瓶里埋进火塘，烘烤出来的。”

叶娇忍不住咽了一口口水，咸香又不腻，那得有多好吃。

“可是真的是牛……吗？”

她怀疑道。

大唐禁宰牛马，就算是杀了自己家圈养的，也要服一年苦役。全京城恐怕没有一家店，敢正大光明卖牛肉。

“不信就去看看。”李策迈开步子。

叶娇顿时觉得手里的酱肘子不香了，也忘记自己要做什么。她跟着李策便往醉仙楼去，步子越来越快。

赶紧，去晚了就吃不上了。

叶娇还记得很小的时候，兄长和朋友们出外游猎，见野牛在山崖下跌死，便砍掉牛腿回来，炖了好大一锅肉。

那滋味，梦到都会流口水。

李策看着叶娇的背影，暗暗庆幸却又担忧。

骗走她的法子实在太简单了，可不能让别人知道。

胡姬的舞蹈的确好看，牛肉细腻又有嚼劲儿，葡萄酒是李策从李璟府邸里拿的，甘甜爽口。

李策说喝多了后劲儿会很大，但叶娇贪口。

她一面啃牛肉一面赏舞，李策一面给叶娇夹菜，一面看叶娇赏舞。

“要不然这样，”酒足饭饱后，叶娇终于想起正事，“你不结账离开，我站在门口骂你抠门，咱们这架就算吵过了。”

她出手阔绰，最烦抠门的男人。

“恐怕不行，”李策低头轻抿茶水，“账已经结过。”

什么时候啊？叶娇皱着眉，都怪她看胡姬太入迷。

“那这样，”叶娇又出主意，“咱们离开包厢后，我去调戏大堂里的公子。你嫌我浪荡，咱们大吵一架。”

她的名声反正已经不太好，也不怕更坏一点。

那时傅明烛曾嫌她穿得太少，领口太低，她不肯改，两人还吵过架。如今没人嫌她，叶娇可以自由发挥了。

他们坐在二楼，透过飘飞轻薄的隔帘，能看到楼下大堂坐着几个谈天说地的年轻人。

其中的一位身材高挑，特别俊朗。

“谁啊？”李策看过去，又摇头道，“长得那么丑，怎么调戏？”

叶娇顿时撇嘴。

“不丑啊。”她小巧的下巴微抬，遥指那位最好看的少年郎，笑道，“严从铮严公子，我认识。”

因为认识，所以调戏一下，也不打紧。

李策放下茶盏眼中冒火。

怎么调戏？难道用膝盖抵在墙上吗？

不知道是不是感觉到有人看向自己，严从铮忽然抬头，正对上李策的视线。

他身材结实像是行伍出身，五官却偏偏带着几分书卷气，愈发显得俊逸潇洒、神采奕奕。

见到李策，严从铮微微吃惊，又看到叶娇，顿时笑了。

他举起酒杯，遥敬叶娇，饮尽杯中酒。

模样举止，是大家贵公子的风范。

“严指挥使。”李策回过头来，缓缓道。

“是啊，”叶娇点头，“禁军左威卫指挥使。”

户部侍郎科举入仕，儿子却投身行伍，是朝廷的一件怪事。严家人对外解释说严从铮不喜读书。

但是若不喜读书，这通身的书卷气，哪里来的？

微醺的叶娇走出店门时，严从铮的友人已经离去。

他坐在店外的石阶上，在灯笼的亮光下身影摇晃。一只手按着阶梯，一只手放在酒坛上。从后面看，有些孤寂，还有些放荡不羁。

听到动静，严从铮慢慢起身，先向李策施礼，再同叶娇打招呼。

“那个……”不知是不是因为饮酒的原因，严从铮的眼睛有些红，“那人的事，我想向叶小姐道歉。”

那人的事，自然是指严从效。

严从效，是那个同钱友恭联手，想要非礼叶娇的恶徒。严从效是户部侍郎的外室子，严从铮，是正儿八经的嫡子。

叶娇的心瞬间揪起来，酒也醒了大半。

她想起半月塘旁边的楼阁，想起身处绝境的恐惧，想起那男人身上说不出的恶心味道。

她的胳膊立刻起了一层鸡皮疙瘩，人也有几分僵硬。

或许是因为，毕竟是兄弟，他们的气息相貌，有相似之处。

但纵使心中难受，叶娇还是对严从铮笑笑，道：“都过去了，又不是你。”