“快！”皇帝惊诧间退后，禁军副统领严从铮飞跃而起，双手撑住挑檐。更多的禁军冲上去，把摇摇欲坠的挑檐扶正。

“你怎么样？”皇帝站在木棚外，询问李策。

祭案上的李策脸色惨白紧咬牙关，即便受伤，却仍然勉力撑着挑檐。

他闷声道：“儿臣无碍，请父皇……登台祭天。”

是他监修的木棚，是他没有躲过暗箭，那些人的阴谋诡计可以得逞，但是休想让这个挑檐落下来，伤到任何一个人。

从始至终，李策担忧被皇帝责罚，但更担心的，是伤到皇帝，伤到木棚下的大唐朝臣或者各国使团。

他们要么是朝廷肱股，要么事关大唐国境安宁。皇子间的倾轧和阴谋，不该让他们付出代价，不该累害到无辜的百姓。

皇帝怒不可遏，却竭力隐忍。

祭天大典向来重要，不容有错，错则严惩。正因如此，无论是事前准备的官员，还是随祭的朝臣，无不诚惶诚恐唯恐出错。

可他的儿子们，两个摔倒，一个竟被挑檐砸中。关键是这挑檐还是他自己监修的！

但皇帝看着咬牙硬撑的李策，看到他的唇角露出血色，微微动容，转身向圜丘走去。

回去再说吧，现在重要的是祭典。

大唐皇帝登上圜丘，对上天行三跪九叩大礼，奏"清平之章"。

接下来向天神敬献玉帛。

再之后，皇子们跟随向前，行初献、亚献、终献三礼。

最后，便是祭品送燎炉焚烧，皇帝需要全程观看，是为“望燎”。

但今日皇帝的好心情全被破坏了。

他站在轰然而起的烟雾前，心中纷乱，视线时不时看向圜丘下的木棚。可是很快，远处的什么东西引起了他的注意。

那是极南的天空上，散开的彩色云雾。

彩云乘风而来。

起初并不显眼，很快便大块铺开，翻滚着向京都方向飘来。

金的璀璨，红的耀眼，黄的夺目，它们乘风来，却像是驾着风，拖长的云尾，像凤凰展翅，更像——龙的尾巴。

只不过刚到京城上方，它们便缓缓散去，又像是神祇般神秘不可直视。

“那是……”皇帝喃喃失声，而太常寺的官员已经齐齐跪地。

“是天神现身！”

“是吉兆！”

“是祥瑞啊！”

巨大的兴奋激动和诚惶诚恐灌入心中，皇帝忍不住跪倒在地，而圜丘上下，朝臣、使节、僧侣百姓，尽皆跪地。..

“圣上……”太常卿哆嗦道，“挑檐掉落是神的试探，圣上不惧艰险毅然祭天，感天动地啊！”

是啊，皇帝没有因为受惊退缩，没有当场震怒，就算是险些被砸中，他仍然爬上圜丘，完成了祭天仪式。

皇帝毫不怀疑太常卿这么说是为了脱罪，毕竟祭典没有办好，也要责罚太常寺众人。

皇帝只是觉得是自己修德立身，让天神都相信他是明君。

很快，山呼海啸般的声音震彻云霄。

“上天护佑！圣上大德！大唐万岁万万岁！”

“上天护佑！圣上大德！大唐万岁万万岁！”

天上的流云已经散去，神祗显灵的议论却越传越远。

燎炉内的祭品快要燃烧殆尽，皇帝缓缓起身，克制着想要高声大笑的冲动，对太常寺的官员道：“去把那个九龙雕花挑檐拿下来，朕要把它当作此次天神显灵的圣物，供进大兴善寺。”

他缓步走下台阶，看到李策跪在木棚下，正在咳嗽。

他捂着嘴的指缝间，有血水凝聚掉落。

这倒霉孩子。

皇帝心中有些不忍，正要开口说话，忽然便见远处跑来一个人。

那是他的武侯长。

……

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