钟伯玉叹了口气：“你看出来了？”

张五月伸手抓住钟伯玉的手腕：“你的境界修为呢？”

钟伯玉无所谓道：“被人废掉了。”

张五月问道：“怎么废掉的？”

“这可就是小孩没娘，说来话长了。”钟伯玉大约是已经看开了，并没有红了眼眶，也没有悲从中来，十分平静。

张五月轻声道：“我想听听。”

钟伯玉坦然道：“我当年离开吴州道府后，行走江湖，机缘巧合之下进了八部众。”

“那个从造物工程中分裂出来的隐秘结社？我听说过，现在推行部分隐秘结社正常化，八部众也名列其中，可以公开身份了。”张五月在南洋的时候就听说过八部众，幻姬跟这些人在生意上多有来往。

钟伯玉接着说道：“后来我又从八部众进入白玉堂，算是颇受重用。”

张五月在道门任职的时间不长，更没有进入一些特殊部门，对于隐秘结社知之不多，不由问道：“这个白玉堂又是什么隐秘结社？”

钟伯玉解释道：“八部众的成员十分复杂，除了叛出道门的道士之外，还有部分没有叛出道门的道士也在暗中以个人的身份加入了八部众，他们提出互帮互助的宗旨，没有叛出道门的道士为八部众提供庇护，同时分享八部众的成果。”

“其实八部众除了与道门在职道士有联系之外，近些年来同样与其他隐秘结社的核心成员有着类似的关系，其中包括知命教、清平会、‘客栈’、七宝坊、‘天廷’。正因为在他们之间有着极为密切且复杂的利益往来，虽然这些隐秘结社互相之间也有矛盾，但仍旧是通过八部众的穿针引线，结成了一个只与八部众有关的结盟。”

“如果非要类比，大概就像合伙做买卖，知命教、清平会、‘客栈’、七宝坊、‘天廷’出钱入股，算是东家，不参与经营，只负责投钱和分红，八部众则是掌柜，主要负责经营，也参与分红。为了协调各方关系，八部众和其他隐秘结社组建了一个特殊的集会，这就是‘白玉堂’。白玉堂的成员都是双重身份，一重身份是白玉堂成员，一重身份是原本所属的隐秘结社成员。”

“白玉堂设立多年之后，逐渐有脱离几大隐秘结社而自立门户的趋势，几大隐秘结社也注意到了这种动向，果断出手干预。一场不为人知的内斗之后，白玉堂不再试图自立门户，不过仍旧保持了相当的独立性。”

张五月听明白了，不过并不在意：“这应该算是好事，你能去白玉堂，说明你已经进入核心层。后来出事了？”

钟伯玉感慨万千：“大人物们的每个决定，都会有小人物承受代价。大人物一个唾沫星子落下，都能淹死不走运的人。我就是那个不走运的人。道门决定推行部分隐秘结社正常化，其实就是除了知命教、灵山巫教之外，其余隐秘结社都可以光明正大地站在太阳底下，去掉‘隐秘’二字，成为正常结社，至于过去的事情，不追究了。不过也有前提，那就是与知命教、灵山巫教划清界线。”

“我刚才说了，白玉堂建立的时候，其内部存在知命教的人，所以其他几个隐秘结社决定，解散白玉堂，处决所有知命教成员，并对其余的白玉堂成员进行交叉清洗，也就是你杀我的人，我杀你的人。对于他们来说，只是死几个成员而已，以此换取道门的信任，是十分划算的，也是十分有必要的。”

“如今，已经没有白玉堂了，我也在被清洗之列，侥幸逃得一命，境界修为全失，以前的上司可怜我，安排我出海，就这么来到了南大陆。至于做生意什么的，听听就算了。”

张五月沉默了好一会儿。

这些江湖厮杀对他来说有点遥远，就好像两个世界，从某种意义上来说，他被保护得很好，尤其是姐姐和姐夫崛起之后，周围都是“好人”，客客气气，一片和谐。

不过张五月也明白，这只是一种假象，要是没了这些庇护，“好人”还是好人吗？不说别人，就说那个钱西盛，这是善茬吗？会一口一个老弟吗？

张五月问道：“那你住在哪里？”

“随遇而安。”钟伯玉道，“有些人执着于房子，觉得上无片瓦遮身，下无立锥之地，那就没法活了。我不一样，哪里都能住，你知道街边烧热水的炉子吧，等到火熄了，把炉灰一铺，睡在炉洞里。还有桥洞、草垛、工地，都是我经常出没的地方。”