许飞英赶来的时候，齐玄素正在看那些有关高明隐的档案副本——因为下元节的缘故，齐玄素还没来得及看完，就开始准备下元节庆典。

柯青青直接把许飞英领到了齐玄素的书房，比起会客室更为私密，齐玄素放下手中的卷宗，起身相迎。

许飞英凭借多年办案的经验察觉到几分不对劲。

这位齐法师虽然拿着卷宗而不是刀剑和火铳，但身上有一股肃杀之气。

齐玄素深深望了许飞英一眼，良久才道：「许主事叫许飞英？」

许飞英应道：「是。」

齐玄素从须弥物取出一把横刀：「我这把刀却是与许主事同名，也叫「飞英」，这把刀陪伴我的时间不长，可死在此刀之下的人却是不少。」

许飞英只觉得身子一冷，从齐玄素的话语中竟是感受到几分江湖草莽的无法无天之气。

齐玄素继续说道：「我知道许主事当差不易，偌大个帝京，权贵遍地，想要立足，不好随便得罪人。」

许飞英的脸色微微变化，她从这位齐法师的话语中嗅到了几分杀气。上次见面的时候，这位齐法师矜持有礼，与她见过的许多年轻俊彦没有太大区别，甚至没有傲气，更为和气，嘴上说着官话套话，她也没有太过上心，可此时她才知道大错特错，这位齐法师在恭谨有礼的面具下藏着一股子戾气，她有一种直接，齐法师打算撕

齐玄素的话锋一转：「只是我现在有个不情之请，若是有得罪之处，我先向许主事告罪一声。」

许飞英颤了一下，不过还是道：「不敢，齐法师请讲。」

齐玄素道：「这么多年以来，督捕司不会对高明隐高老爷一无所知吧？我不想听搪塞之言，我要听许主事的实话。总之，一句话，许主事要么站在我这边做我的朋友，要么就站在我的对面做我的敌人。」

许飞英立时猜测了个七七八八，恐怕是高老爷对齐法师出手了，齐法师被激怒，没了耐心，要跟高老爷摊牌。

她沉默了许久，缓缓道：「不敢与齐法师为敌。」

齐玄素笑了：「许主事今日相助的情谊，齐某人铭记于心，日后必当有所回报。」

许飞英轻咳一声：「只希望齐法师能毕其功于一役，若是打蛇不死，只怕……后患无穷。」

她之所以决定站在齐玄素这边，一方面是因为齐玄素给出的压力，另一方面也是因为心中尚有良知，她对齐法师了解不多，可齐法师解救了一批被拐卖少女总是真的，另一边，高明隐名下的妓院买卖人口也是真的，谁对谁错，一目了然。

许飞英既然选择了齐玄素，自然是希望齐玄素能将高老爷彻底扳倒，不留后患，否则她也会有些麻烦。

齐玄素道：「许主事放心。」

许飞英也不再像上次那般说些官面上的套话，徐徐说道：「大玄与大魏不同，大商人的地位很高，宦官们又失势，所以商人们……高明隐明面上是一个商人，在暗处却是北城里最有权势的人之一，在他的名下，有一家二等行院、两家三等妓院，以及被齐法师扫掉的绿翠下处，不谈其他生意，仅仅是这四家生意，本钱便在二十万太平钱以上。另有赌坊、作坊、当铺、南北商行等生意，林林总总加起来，少说也有上百万太平钱。这些钱当然不全是他的，他只是个代为掌管的「掌柜」，东家们另有其人，这些东家便是他最大的底气。」

「那些大人物具体是谁，我们不敢深入去查，所以是真不知道，不过高明隐此人极为擅长借势，借着幕后靠山的势力，与五城兵马司衙门、顺天府衙门、青鸾卫都有交情，顺天府的府尹是皇帝陛下亲自任命，刚刚上任不久，应该与高明隐没什么关系，可顺天府的吏房司吏却是他的拜把子兄弟。」

「法师不要小觑这位司吏，虽不过小小一个经制书吏，但身为吏房书办的头目，偌大个顺天府人事皆操之其手，许多事情都要依仗他去办，所以官面上可以摆一摆官威，私下里待他还是客客气气的。有些时候，他二指宽的便条下去，竟比公文还管用些，号称是给个五品官都不换，青鸾卫的千户、六部的郎中也不过是正五品而已。毕竟流水的官员，铁打的胥吏，这些吏员都是代代相传，家传的手艺，便是要架空挟制主官，也不是什么难事，而官员们想要出政绩，更少不得他们出力。」

「顺天府衙门尚且如此，更不必说五城兵马司衙门了，尤其是北城兵马司的指挥使，是高明隐名下行院、赌坊的常客，虽说五城兵马司指挥使远不如青鸾卫指挥使那般煊赫，但终究是正三品的大员，不容小觑。」

「北城丐帮的头目也是由高明隐一手扶持起来的，这位头目蓄养了上百号打手，只要在北城地界，所有下九流的人物都要听他的号令，外来的牛鬼蛇神想要在北城的地盘上开张，也要给够了孝敬，据说他手上人命就有十几条，每年收取的「常例银子」多达四、五千太平钱。我们一直想要拿他，只是盘根错节，又没有实质证据……」

齐玄素听到此处，不由冷笑一声：「说起来，我这个四品祭酒道士一年的例银还没有一个乞丐头子赚得多，而我的待遇在四品祭酒道士里已经是顶尖了。」

许飞英顿了一下