弟起过冲突。”

昌氏已是心跳如鼓：“是有此事……”

“阿慎行事一向冲动，又待当年被拒之事耿耿于怀，且他向来并不将李氏子弟放在眼中，此前长孙七娘子将要被定为太子妃之事已是人尽皆知，想来他是不会乐见的……”

明洛看着昌氏，“故圣人此前便多番提醒，也交待父亲要多加约束阿慎，只是不知那些提醒约束之言，阿慎可听进去了没有？”

昌氏一时不知该做出什么表情：“阿慎他……”

“所以，圣人令我来探一探阿慎。”明洛微微笑道：“但我思来想去，既是自家之事，还是与母亲直言为好。母亲通达，阿慎行事定瞒不过母亲，想来您心中定有分辨在。”

对上那双似笑非笑的眼睛，想到这双眼睛背后的帝王，昌氏握着茶盏的指尖只剩下了冰冷。

她强自让语气听起来还算平缓：“圣人她如今……是疑心阿慎与此事有关吗？”

“母亲是聪明人，当知此时已无必要再以言辞试探于我。”明洛道：“圣人既为圣人，又岂会容许被自家人欺瞒？”

“……”昌氏一时再无言语，只手心里沁满了冷汗，几乎已要握不住那只茶盏。

“圣人为一国之君，行事除了观真相，更要观利弊得失。”明洛目色幽幽，看着昌氏：“如若有人自作聪明，而让旁人揪住了把柄，打一个措手不及，令圣人与明家陷入被动之局……”

“母亲可知，那将会酿成何等大祸？收场之际，那自作聪明者及其身边之人，又会是何等下场？”

昌氏竭力托握着的茶盏，最终还是从满是冷汗的手中滑落，“啪”地一声砸在脚边，碎瓷与茶水同溅。

何等下场……？

若此事果真走到了那一步，给明家带来祸事，给圣人招来麻烦……那么，世子之位不必想了，国公夫人的身份也不必妄想，甚至她的母家昌家也会因此遭祸！

她和那个逆子，及昌家的下场，大约只会如这只茶盏一般摔得粉身碎骨……

可这分明是明家的错，那个孽障姓明而不姓昌！

但天子之怒，又岂会落向自家？

明洛话中的“提醒”已经很明确了。

不安，恐惧，愤怒，不甘，无力等诸多情绪撕扯着昌氏。

明洛看一眼那跌碎的茶盏，缓缓起身来，叹道：“母亲太累了，何妨歇一歇呢。”

廖嬷嬷面色雪白，上前收拾那碎落一地的碎瓷。

“若阿慎清清白白，自是再好不过了。”明洛最后道：“若他果真行差踏错……现下或还有挽回的机会，此中轻重，母亲还须细细思量明辨。”

见那道身着女官官服的身影走出了暖阁，昌氏冰冷的指尖微颤。

廖嬷嬷的声音里也尽是颤意：“夫人，圣人她……”

昌氏在脑中一遍遍分析着当下局面利弊，可无论她想多少遍，还是胜算已失。

如今定罪常岁安之事牵涉太多，已非她一人之力可以抗衡……尤其昨夜冯敏失踪之后！

说是失踪，可那带走冯敏的黑衣人，必然就是常家的……绝不会有第二种可能了！

纵她不想承认面对，可走到这一步，局面已经完全失控了，和起初她预想的全然不同！

常家，朝堂，圣人……

她的能力在后宅之内向来所向皆靡，可此时此刻她陡然清醒……妄想以后宅手段左右涉及朝堂势力之事，终归是她异想天开了。

昌氏唇边颤颤扯出一个讽刺的笑。

断臂求生，在于当断则断。

她从不是不见棺材不掉泪的蠢人。

片刻，昌氏开口。

“让郡主留步。”

廖嬷嬷顿惊：“夫人……”

昌氏需一手扶着椅身，才能平稳站起身来。

“取命妇服，替我更衣……”

“我同郡主一同……进宫，面圣。”

……

“女郎。”

常家外书房内，常刃正将各处探子所得禀于常岁宁，包括这个消息：“……半个时辰前，应国公夫人随同那位明女史进宫去了。”

常岁宁沉默片刻，道：“迟早之事。”

昌氏此时急着进宫，绝不会是为了区区冲喜侧室丢失之事而去面圣。

且是与明洛一起，那多半便是要断臂坦白了。

近日从各方态度及魏叔易的那张字条便不难看出，那位帝王事先也并不知情。

但迟早是会知道的。

只是要来得比她想象中还要更早一些。

昌氏此时入宫，必然是因看清楚了自己在这件事中，没有与各处抗衡之力。

昌氏没有，但那位帝王却一定有——且若帝王一旦插手，意义便不止在抗衡，而在掌控。

可冯敏尚未醒来，她手中并无可令真凶伏法的铁证，不具备先人一步打乱局面的条件……

但这并不代表她便要就此妥协放弃。

相反，早在她开始疑心明谨的第一刻起，她便意识到此事真正的艰难之处，不在于寻找真相的过程，而在于她最终将站在那位绝对理智的帝王的对立面，同高高在上的冰冷皇权抗衡。

此事难如登天，但她阿