下车后，有轿子等在外头。待到众人坐车到内宅后，是宁国府的蓉大奶奶秦可卿前来相迎。

秦可卿纤巧袅娜，上前到王熙凤跟前盈盈一拜：“见过琏二婶婶。”说罢抬头微笑。她本就生得妩媚，这般笑来更显风流。

王熙凤忙上前去扶：“怎的是你亲自来迎？叫个婆子来接我们过去便罢，何至于你在外头晒太阳。”

秦可卿道：“婶婶前来，我怎能不亲迎。没能到荣国府去接您，我都心中有愧了。”

王熙凤喜她这般的态度，拉着她的手说话儿。待到姑娘们尽都下了轿子，一行人鱼贯进了屋。

今日的乞巧节是珍大奶奶尤氏操持的，井井有条。她看女孩儿们言笑晏晏，低声吩咐丫鬟们多摆些蜜饯果子上来给姑娘们吃。

因着乞巧节，屋中挂了好些绣品，有色彩明快用线种类繁多的粤绣，雀鸟跃然其上。有绚丽温婉的苏绣，各色花朵竞相绽放。有细腻华丽的蜀绣，双面异色的鱼儿戏水栩栩如生。也有逼真鲜艳的湘绣，草木植株伸展挺括。

探春啧啧称叹：“怪道都说大哥哥这儿有许多藏品，看今日这些东西才知所言不虚，各个都是精品。”

秦可卿笑道：“三姑姑谬赞了，哪里有你说得那般厉害？也是今儿恰逢乞巧节，供奉巧娘娘，拿出些存货给姐妹们玩罢了，当不得什么。”

惜春随即拧眉：“若赞的是蓉侄儿，侄媳妇你这般说还好。如今赞的是你公爹，侄媳妇你这般讲是不是太逾矩了些。”

秦可卿哽住，屋里的气氛瞬间凝滞。

王熙凤忙笑着打圆场：“我这四妹妹平时说话就这样，不开口便罢，一张嘴真真要气死个人。”说着朝平儿看去。

平儿本站在墙角候着，此时上前来笑道：“四姑娘想不想吃茶？我去给你倒一盏来。”

惜春愤愤：“一个两个的都像是我讲错似的。算我多嘴！”摔了帕子便出屋去。

贾珃兀自吃着果子压根不理这一茬。

迎春以前自顾不暇，自然不曾多看惜春几眼。如今她自个儿在黑油门那边过得不错，且和妹妹珃姐儿相处融洽，再看惜春的时候不免替对方设身处地想了想，不由轻声喃喃：“在那边不像是自家，处处都是一个人。待回到自个儿家里却又跟个客人似的。四妹妹也不易。”

贾珃这才朝惜春离去的地方看了眼。

不过惜春对她素来存着说不清的敌意，她也仅仅看了这一眼便作罢。

尤氏见惜春独自在院子里，便让人在院中石桌上也摆上点心吃食和茶水，又叫了两个丫鬟过去伺候着。

王熙凤便朝秦可卿撇撇嘴：“瞧你那个婆婆，连话都不会说。好生劝几句不就把人带进来了？非在外头另摆着，倒像是怂恿小姑子和旁人对立似的。”

秦可卿低声说：“婶婶不是不知，外头都说婆婆是个锯了嘴的葫芦，凡事没肯吭声的。”

王熙凤扑哧一笑：“这说法哪里来的？倒是有趣，我且记下了。”

迎春见探春在观赏那些绣品，知道三妹妹懂得的多，便凑过去细问几句。

贾珃把自己觉得好吃的几种点心各拿了好几个，偷偷摸摸塞到林黛玉跟前的碟子里。

林黛玉掩唇而笑：“你自个儿吃得跟个猪娃娃似的便罢了，何苦来害我？”话虽这么说，因着是珃姐儿给她的，她还是忍不住多吃了三四个。

确实好吃，甜而不腻，口感清爽细腻。

贾珃歪着身子凑她跟前道：“我觉得咱们在这个地方，少说话为好。嘴巴在这儿，既然要少说话，自然得多吃了。”

一番话说得林黛玉忍俊不禁。她拿起个蜜饯塞到贾珃口中：“可得堵上你这张嘴，说什么都跟带着刺儿似的，了不得了。”

贾珃不甘示弱：“左右没刺你，姐姐怕什么。”

林黛玉不由得笑出声来。

王熙凤听到这边的动静，扬声问道：“你们在说甚好笑的事？不如讲出来让大家都高兴高兴。”

林黛玉道：“五妹妹想到了这边丢银子的事儿，小脑袋瓜左思右想没个章程，正愁着呢。”

贾珃唬了一跳，轻咬的果子下嘴重了些，咔地声上下牙齿打了架，咬到嘴唇疼了下，伸手去拧林黛玉。

林黛玉“哎呦”一声，见众人都朝她望过来，就笑道：“珃姐儿被我说中心事，恼羞成怒呢。”

贾珃故意横眼看她。

林黛玉笑着侧头过来小声道：“你敢说你不想知道？”

“想。”贾珃大大方方承认。

林黛玉拊掌道：“那不就得了。我说得对，猜中了你的心思，你还要和我计较，何苦来哉。”

贾珃又好气又好笑，拿她没辙，只好瞪她一眼后转而眼巴巴地望向秦可卿。

王熙凤这才想起了这茬，与秦可卿道：“那事儿到底怎么着？先前我本想问问看，结果有了旁的事儿后倒是把这茬给忘了。”眼睛往外头的惜春处扫了眼。

惜春自顾自在外面喝茶吃果子，看似逍遥自在，实则身形孤单寥落。

“这事儿说来也有些蹊跷。”秦可卿道：“那些银子就放在府里头，一开始放在账房处，莫名其妙丢了十几两。账房说自