这便十分蹊跷了。

连探春都忍不住开口询问：“按理来说，被冤枉了一定是要辩驳的。不辩驳，内心定有恐惧。那丫鬟莫不是在怕什么吧？”

秦可卿细想了一阵，疑惑着摇头：“这我却不知了，需得她说出来才行。我自问平日待她不薄，哪里来的冤屈可言。”

贾珃问她：“那祥珠是打哪儿来的？”

“我出嫁前长辈们买的。”

王熙凤讶然：“陪嫁丫鬟不都是往年自小伺候我们的么，怎的你这边还有新买的。”

“这我却不知。”秦可卿轻摇头，艳美的面容透着浓浓的不解：“当时距离出嫁不过几个月功夫了，爹爹忽而从外带了个丫鬟来，比瑞珠她们都还略大些的年纪，规矩是极好的，行事妥帖做事一丝不苟。我瞧着可心才把她留下。”

说到这儿，秦可卿想起近日来的事情，不由恼了：“我正是看她事情做得好，才把她独独留下守着那些银子，还在婆母跟前夸下海口说有她在，断不会出错儿的。谁知倒好，竟是得了这样的结果！反倒让我在婆母跟前没了脸。”说罢咬唇泫然欲泣。

“按理说，这种不该偷银子才对。”王熙凤沉吟着，把手中帕子塞给秦可卿让她拭去眼角的泪：“且不提她每日里跟着你的月例和其他赏赐不少，单说那日只她一个在屋里，银子却丢了，便蹊跷得很。”

“正是这样。”探春接话道：“哪个傻子会在自个儿守东西的时候让它丢了？”

秦可卿捏着帕子思量了会儿：“但那银子确确实实不见了，又该如何说？”

她这番问话让所有人都沉默下来。

迎春左思右想后，忽而后退两步语气惊慌：“既然不可能是人为，那总不可能是鬼、鬼……”

“我呸！”王熙凤啐了口，恼道：“这种话也是能浑说的？该打，该打。三妹妹，你上。”

探春就笑着过去拍迎春两下。

迎春故意“哎呦”几声，对着庭院喊道：“四妹妹快来帮我，她们可要害我呢。”

惜春重重地哼了声，扭过身去不搭理。

秦可卿却绷不住被逗笑了：“若真是鬼怪，那祥珠就真是冤枉了。那我宁愿是鬼怪。”

“若真是鬼怪倒也不怕。”王熙凤抬手指了贾珃：“我们五姑娘就是个极有福气的。先前将军府一大遭乱七八糟的，珃姐儿去了趟，不就好了？”

秦可卿听闻后喜上眉梢：“若真这样，今儿晚上拜月的时候，可得劳烦珃姐儿和我们一道。”

之前冯紫英来请贾珃帮忙的事，她也曾听闻。只是那时候她身子不便没有露面。而后听闻过将军府礼待贾珃，如今王熙凤在一说，她更是相信贾珃自带福气的。

乞巧节有晚上拜月的习俗。若真有什么说不得的事儿，晚上最是危险。有个身带福气的人在身边，自然更加妥帖。

王熙凤和秦可卿你一言我一语，就把贾珃拜月的位置定在了诸位姑娘里的最中间，还道届时比赛穿针时也让她在那般的地方。

迎春不乐意：“为什么我就提不得什么鬼啊怪啊的，偏蓉大奶奶就能提。”

王熙凤斜睨着她：“提就提了，何至于作你那种小家子的惧怕模样儿？像她这样大大方方坦坦荡荡地说，我非但不怪罪，反而要表示一百个一千个的赞同。”

大家伙儿便都笑了。

现在才上午，离午膳都还有些时候，女孩儿们便提议着先去晒书晒衣。这习俗来自于龙王爷晒鳞，姑娘们说是要去晒东西，实则做做样子便好，真正动手的大抵是丫鬟婆子。

女孩儿们便三三两两地凑一起顽。

林黛玉拉着贾珃到树荫处，悄声问：“你觉得那银子是怎么回事。”

贾珃道：“姐姐冰雪聪明想必是早有主意，何苦来问我。”

林黛玉把刚才被拧的那一下还了回去，眼看着珃姐儿吸溜吸溜地抽凉气，她开怀笑了：“叫你再暗算我。”又道：“我也说不准这事儿怎么着，但看着怪得很，就想知道真相到底如何。”

“那便查查。”

“如何查？”

“既然她们都觉得家中旧人不至于会做这事儿，不如先看家中新近有没有刚添不久的人。”贾珃本不愿多管，无奈林黛玉对此感兴趣，便沉吟道：“若能有个这般的名单便容易许多。”

林黛玉唤来紫鹃让她去寻秦可卿身边的人。

雪雁不解，小声问：“府里当家的不是珍大爷么，怎的姑娘不让去找珍大奶奶问这事儿。”

林黛玉耐着性子解释：“珍大奶奶大抵是不管府里繁琐事的，若寻珍大奶奶，不弱寻蓉大奶奶来的便利。”

今日宾客虽都是自家人，却也不能怠慢了。秦可卿来来回回安排着，好不忙碌。

她刚检查完婆子们搬出来的书是否安排妥当，便听人说马车那边的一个轴坏了，车夫请示拨银子去修理或者买新的。

秦可卿便往那边去看看。

不料出内宅后走了没几步，忽而旁边跳出个人来，嚷嚷着说求奶奶赐些银子，家里揭不开锅了。

秦可卿搭眼一瞧，那人蓬头垢面酒臭连天，原是家中有名的泼皮奴才，仗着对贾家有过不知几十年前