，据他说是原本这里人多的时候才还能靠教书写字生活，随着人越来越少了，他也就断了生计，无奈之下只能卖身入赘，苟延残喘至今。

“我看镇上都没人了，你主家为何不走？舍不得这家大业大？”刘安看着眼前的房屋有些疑惑。

王福叹息道：“不是不愿走，是走不了。”

“为什么会走不了？邓州城离儿不算远，不怕他们来袭扰？”刘安更疑惑了。

“邓州城里那些老爷早就知道这里破败了、没人了，差役一年都懒得来一趟，又哪里怕他们来袭扰。”

说到这里，怕刘安继续追问，便说：“官人，要不你还是去问家主吧，我确实不太好说。”

“说了半天，忘记问了，家主贵姓？”

“本家姓杨。”

“那便劳烦通报一声。”

“官人稍候。”

半刻钟后，王福去而复返，随同而来的，是一老一少。

老者须发皆白，看年纪应该在七十岁往上，只是皮肉不似头发那般干枯苍老，想来是不事生产，未受摧残。

而少年仅有十余岁，半扶着老人，应该是孙辈后人。

“老伯，叨扰了。”长者为尊，不等王福介绍，刘安便上前抱拳问礼。

老者在门前站定，抱着手中拐杖拱手道：“小官人所来何事？”

“我等是南方义军，途经此地，发现小镇破败荒芜的时间不算长，便想来打听打听情况，不知老伯是否方便？”刘安见老者不像普通村民，颇有威严，当即便以真实身份相见，因为大军若要在此久留，假身份只能失信于民。

“义军？”老者眉头不由一皱，“不是宋军吗？”

刘安笑道：“宋金议和已有两年半，大军早已南撤，又怎么会派军队来邓州？如今能来北边抗金、收复中原的，就只能是义军。”

“你们到底是宋军，还是义军？”老者追问。

见对方似乎有些误会，刘安认真想了想，数息之后，十分肯定地回道：“义军。”

就是这短短几个呼吸的思考让老者眼中多了一丝期许，“不知小官人贵姓？”

“免贵姓刘。”

“刘小官人，恕老朽冒昧，不知道你们有多少人？”

“不多，三万而已。”

“三万？”老者明显一惊，手上拐杖都不由一松，差点掉落在地。

“老伯以为多了还是少了？”

“不少，不少！”老者急忙拱手侧身，“刘小官人，里面请！”