第九章 中原劲敌(1)——夏王窦建德(4 / 9)

,是要一统天下,做天下之主。对外扩张,成为窦建德必须要做的事情。

没过多久,窦建德建国称王,仅仅一年之后,他就迎来了一次对外扩张的机会。那就是,窦建德消灭了宇文化及的残余势力。消灭宇文化及,使得窦建德收获巨大,不仅是军事上的收获,还有政治上的收获。

前面章节介绍过,江都兵变后,宇文化及率领十万骁果叛军,踏上了西归关中的返乡之路。不曾想,这竟然是一条死亡之路。因为宇文化及的介入,洛阳战局骤变,皇泰主杨侗与李密结成同盟,共同对付宇文化及。

童山一战,宇文化及的十万骁果,遭到李密瓦岗军重创,几乎全军覆没。最后,宇文化及只得带领两万残兵,逃到魏县。山穷水尽之下,宇文化及破罐子破摔,打算最后疯狂一次,过一把皇帝瘾。于是,宇文化及派人毒杀了傀儡皇帝杨浩,自立为帝。

但是,好景不长。武德二年(619年)正月,唐高祖李渊派遣淮安王李神通,率领唐军,进攻魏县。宇文化及无法抵御唐军,被迫放弃魏县,退守聊城。

事实上,此时,宇文化及已经进入到了窦建德的势力范围。这是送上门的肥肉,窦建德当然不能放过。如果消灭宇文化及,顺便还能收编他麾下的万余骁果,那将大大增强自己的军事实力。既然有了这个想法,窦建德便将自己的想法,告诉给了手下的两个谋士——纳言宋正本、内史侍郎孔德绍:

吾为隋之百姓数十年矣,隋为吾君二代矣。今化及杀之,大逆无道,此吾仇矣,请与诸公讨之,何如?(《旧唐书·窦建德传》)

宋正本、孔德绍二人也认为,消灭宇文化及,对于刚刚建立的夏国政权,大有裨益。因此,他们对窦建德说:

今海内无主,英雄竞逐,大王以布衣而起漳浦,隋郡县官人莫不争归附者,以大王仗顺而动,义安天下也。宇文化及与国连姻,父子兄弟受恩隋代,身居不疑之地,而行弑逆之祸,篡隋自代,乃天下之贼也。此而不诛,安用盟主!(《旧唐书·窦建德传》)

于是,窦建德亲率夏军,直扑聊城,进攻宇文化及残部。最终,夏军从四面猛攻聊城,一举袭破。宇文化及、宇文智及兄弟,包括其余爪牙党羽,兵败被擒,窦建德将他们一律枭首斩杀。

击杀宇文化及残部,对于窦建德而言,不仅是军事上的胜利,更多的是政治上的胜利。所谓政治上的胜利,那就是窦建德聚集了一大批治国人才。众所周知,窦建德一介布衣,草莽出身。从他揭竿而起,到建立夏国,称雄河北,所依靠的大多都是一些草莽英雄,手下见识不凡的治国之才,少之又少,凤毛麟角。

现在,宇文化及从江都而来,挟持了大批隋朝时期的重臣,这些人对于治理国家,无疑是重要的臂助。因此,对待这些隋朝旧臣,窦建德全部委以重任。比如,原隋朝黄门侍郎裴矩为尚书左仆射、兵部侍郎崔君肃为侍中、少府令何稠为工部尚书。其余官员,按照各自的才能,授予不同的职位。如果有人不愿意留下来,想要回家,窦建德也从不强人所难,统统放行,并给予其衣物、粮食,派兵护送出境。至于那一万骁果,窦建德也遵从他们的意愿,是去是留,由他们自己决定。

隋末唐初,群雄逐鹿,任何一个怀揣帝王梦想的英雄,都有着征服天下的雄心。在窦建德雄踞河北,扩充势力的同时,入主关中的李唐王朝,也没有落于人后,一步步向着天下之主迈进。

建国的三年时间里,唐朝一直在为实现统一大业,南征北战,巩固关中的稳定地位,扫清关中周边的割据势力。武德元年(618年)的“浅水原之战”、武德二年(619年)的平定河西之战、武德三年(620年)的河东大捷。新生的唐王朝,以秋风扫落叶之势,连续消灭了陇西薛氏、河西李轨、山西刘武周三大割据政权,日渐强盛,崛起于乱世之中。

武德三年(620年),唐朝河东大捷,消灭了刘武周政权。此时,李唐王朝的统治区域,早已今非昔比,占据关中、河东、陇右、河西、巴蜀等战略要地,基本实现了对中国北方的统一。

随着唐朝的崛起,原本混乱不已的天下大势,发生了明显的变化。中原大地,唐、郑、夏三足鼎立,成为了主导中原局势的三股重要力量。也就是说,从武德二年(619年)至武德三年(620年),辽阔的中原,就变成了李唐与郑、夏两国对弈的舞台,成为了唐高祖李渊、郑帝王世充、夏王窦建德“三巨头”争霸天下的竞技场。

窦建德一代枭雄,他不是傻子。这些年,他一直忙于经略河北,扩张地盘,没有顾得上唐朝。可是,到了武德二年(619年),窦建德才突然发现,本来疆域仅限于关中、河东的唐王朝,不到两年时间,竟然发展得如此迅速,几乎掌控了中国北方的大片区域,一副傲视群雄,饮马中原的气势。

唐朝的不断强盛,使得窦建德产生了巨大的危机感与紧迫感。窦建德非常笃定,在未来的中原战场之上,李唐王朝将是自己最强劲的竞争对手。所以,占据河北之后,窦建德下一步的行动,就是主要转移到与唐朝的对峙上。趁李唐东进中原之前,先下手为强,给唐朝当头一棒。