业拱手相送。作为妻子，曹氏必然要规劝自己的丈夫：

祭酒计甚善，王盍用之？夫自滏口道乘唐之虚，连营渐进以取山北，因招突厥西抄关中，唐必还师自救，郑难纾矣。今顿兵虎牢下，徒自苦，恐无功。 (《新唐书·窦建德传》)

与凌敬一样，曹氏建议窦建德，趁着唐朝后方空虚之际，迅速进军，占领黄河以北大片土地。同时，还可以怂恿突厥出兵，入侵关中腹地。到时候，两线受敌之下，唐军主力必然回师，洛阳之围自动便能解除。

妻子和谋士都这样劝说，窦建德应该有所醒悟吧？没有，这个时候，窦建德心意已决，谁也不能改变。尤其看到夫人也来劝自己，窦建德一下子就很不高兴。根据《资治通鉴》的记载，窦建德非常不以为然，口气中略带不屑，驳斥夫人曹氏，你一个妇道人家，懂什么是行军作战吗：

此非女子所知！吾来救郑，郑今倒悬，亡在朝夕，吾乃舍之而去，是畏敌而弃信也，不可。

其实，窦建德坚持己见，不肯听从谋士凌敬、妻子曹氏的建议，除了迫于军中诸将的压力，还有一个非常现实的因素，他的粮草补给严重不足。经过与李世民一个多月的消耗战，以及被李世民派兵袭击粮道，夏军粮草日益紧张。如果大军开拔，远袭河东，一路之上，粮草补给怎么解决！十几万军队，吃什么，喝什么，不等攻取河东，恐怕行军途中，夏军便会饿死一半。

直到此刻，窦建德越来越不理智了。他与众多夏军将领一样，急于和李世民决战，突破虎牢关，尽快结束洛阳战事，借此休整，补充兵力、粮草。岂不知，窦建德急于决战的想法，正是李世民所希望看到的。

之前，李世民定下缠斗之策，其主要目的，就是要将窦建德主力拖在虎牢关，逐渐消耗他们的有生力量。等到夏军人困马乏，士气低落，便是全线反击的最佳时机。现在看来，这个时机，显然已经成熟了。与窦建德一样，李世民觉得，既然决战时机已到，就没有必要和窦建德继续纠缠下去，应该速战速决，一战灭掉窦建德主力。

事实上，无论是李世民，还是窦建德，他们心里清楚得很，虎牢关一战，唐、夏双方比拼的，无非就是耐心；谁只要最先失去耐心，最先沉不住气，谁就会输掉整个战争。结果，窦建德最先没有沉住气。

此时的窦建德，早已方寸大乱，完全失去了理智与判断，只想马上和李世民进行决战，结束战争。因此，窦建德贸然决定，率领夏国大军，主动出击，向李世民发起进攻。摆明了，窦建德打算背水一战，要和李世民决一胜负。此战的最终结局，大不了鱼死网破，不是你死，就是我亡。

这只不过是窦建德的一厢情愿，他想要鱼死网破，李世民却不想。恰恰相反，李世民正在张网以待，捕捉窦建德这条大鱼。可以说，李世民等的就是此刻。他清楚，窦建德迫切求战，肯定会率大军倾巢而出。一旦窦建德自己动起来，李世民便有百分之百的必胜把握，一举将其歼灭。

最后的决战，马上就要到来。在李世民看来，虎牢关之战的胜负，直接关系到唐军能否最终拿下洛阳，以及未来天下大势的走向。攻取洛阳，破郑灭夏，从此之后，李唐王朝入主中原，成为北方、中原的主宰者。大唐一统天下，也必将势不可挡，没有任何力量，可以阻拦大唐铁骑纵横天下的步伐。

所以，对于虎牢关决战，李世民胸有成竹，胜券在握。这位从十六岁就开始从事军事活动，多年以来所向披靡的大唐战神，他坚信，强弩之末的窦建德，失败是注定的事情。这一战，大唐一定是终极的赢家。

终于，李世民一直期盼的决战契机，出现了。随后，李世民开始慢慢“收网”，他要对窦建德动手了。

当时，窦建德已经打定主意，准备和李世民决战。就在这个时候，李世民无意间得到了一个重要情报，根据唐军密探侦察回来的消息，窦建德听说唐军的草料快要用完，欲在黄河以北放马，便准备厉兵秣马，奇袭虎牢关：

建德伺唐军刍尽，牧马于河北，将袭武牢。 (《资治通鉴》)

所谓的唐军草料即将用尽，要在黄河以北放马，也许就是李世民放出的风声，故意误导窦建德。没想到，窦建德竟然信以为真，准备出动大军，袭击虎牢。不难看出，此刻的窦建德，已经完全丧失了冷静的判断。

送到嘴边的肥肉，哪有不吃的道理！既然窦建德意欲奇袭虎牢关，不妨就“成全”他。李世民利用窦建德速战速决的心理，给他设了一个圈套，将计就计，制造假象，以此迷惑窦建德，让窦建德自己跳进这个精心布置的陷阱里。

武德四年(621年)五月初一，也就是五月的第一天。李世民亲率麾下玄甲军精兵，北渡黄河，向南进逼广武，假意打探敌情。趁着间隙，李世民顺势留下了1000多匹马，在黄河边上放牧，引诱窦建德，当天晚上，返回虎牢关。