击叛军侧翼高雅贤部，有所斩获，追奔数里。但是，当听闻唐军主力战败的消息后，罗艺只好率军撤出战场，退保藁城。在这里，刘黑闼突然进攻，罗艺大败，麾下大将薛万均、薛万彻被俘。为了表示羞辱，刘黑闼下令，截掉薛万均、薛万彻兄弟的头发。不久，薛氏兄弟逃了回来，罗艺兵败撤回幽州。

饶阳之战，刘黑闼大败李神通、罗艺所率的唐军主力，兵势大振。自此一战后，唐朝与刘黑闼的攻守情况，发生了逆转。李唐从主动进攻转为被动防御，刘黑闼则对河北发起了全面进攻。

经过饶阳一战，刘黑闼击败河北唐军主力，不可一世。反观唐朝，主力遭遇重创，士气低落。因此，刘黑闼决定，趁着唐军新败，再度发起攻势。此后的几个月，刘黑闼率领叛军，攻略河北诸州，开始了全面进攻。

武德四年（621年）十月初六，刘黑闼率军，从饶阳一路向北进军，攻占瀛州，杀死瀛州刺史卢士睿。瀛州是河北的人口大州，刘黑闼占领瀛州，进一步扩充了自己的军队。后来，在和李世民对战的过程中，瀛州成为了刘黑闼重要的大后方。不久，观州人士抓刺史雷德备，归降刘黑闼，观州不战而降。

攻下瀛州、观州，并没有满足刘黑闼的狼吞虎噬。很快，刘黑闼的目光，瞄向了河北重镇——定州。定州是河北的军事重镇，当初，刘黑闼起兵叛乱，唐高祖李渊为了镇压叛军，在魏、冀、定、沧四州地区，设置总管府。唐将李玄通出任定州总管，负责镇守定州，抵御叛军。

武德四年（621年）十一月十九日，定州城破，守将李玄通经过殊死抵抗，最终兵败被俘。李玄通被俘后，坚决不降。刘黑闼非常爱重李玄通的才能，欲拜他为大将，让他投降自己。可是，李玄通始终不为所动。

既然硬的不行，刘黑闼打算使用“糖衣炮弹”。李玄通被俘以后，他从前的故吏，带着酒肉，前来看望他，李玄通说道：“诸君哀吾幽辱，幸以酒肉来相开慰，当为诸君一醉。”于是，李玄通便与众人把酒言欢。

酒酣耳热之时，李玄通突然对看守说，我想要舞剑，能否借佩刀一用？看守见他情绪不错，便没有多想，将佩刀递给了他。然后，李玄通以刀为剑，和着音乐舞了起来。一曲终了，李玄通长叹一声，悲情地说：

大丈夫守国厚恩，镇抚方面，不能保全所守，亦何面目视息世间哉！ （《资治通鉴》

说完，李玄通引刀而刺，剖腹自戕，壮烈殉国。李玄通被俘之后，宁死不降，自杀明志的事迹，传到李渊耳中，唐高祖大受感动，当众为他流泪。为了表彰李玄通的壮举，唐高祖下旨，拜李玄通之子李伏护为大将。

自从饶阳大败后，唐朝连失瀛、观、定三州，兵马损伤，将领阵亡。而刘黑闼的叛军，势力却是越发壮大，渐成燎原之势。更要命的是，刘黑闼此时，又和另一股割据势力联手了，他就是——高开道。

与徐圆朗一样，高开道也是隋末割据军阀之一，此人阴险狡诈，心狠手辣。他在突厥的支持下，不断袭扰罗艺的幽州驻地。先前，罗艺兵败饶阳，返回幽州后，高开道便想捅罗艺一刀。

正好这个时候，幽州爆发了严重的饥荒。高开道认为机会来了，便假意给幽州百姓“开绿灯”，声称只要罗艺派人前来，就给幽州资助粮食。罗艺大喜过望，信以为真，立即发民三千人，车数百乘，驴马千余匹，来到高开道的地界，准备领粮。结果，罗艺中计了，高开道将罗艺的百姓、车辆、牲畜，全部扣押。

而后，高开道复称燕王，北连突厥，向南与刘黑闼结盟。紧接着，高开道率军攻打易州，久攻不克，一番烧杀劫掠，扬长而去。没有想到，高开道再次打起了罗艺的主意。他派遣部将谢稜，诈降于罗艺，请求罗艺派兵接应。罗艺真的派出部队，行至怀戎，被谢稜伏击，伤亡巨大。

罗艺经过两次重创，元气大伤，再也无力出兵协助唐军，抵御刘黑闼。从某种意义上来讲，高开道勾连突厥，袭扰幽州，在一定程度上，牵制住了罗艺，使其不能南下出兵，帮助唐军，算是帮了刘黑闼一个大忙。

到目前为止，形势对唐朝愈发不利。这个时候，唐高祖李渊派出了第二支唐军主力，前往河北。武德四年（621年）十二月，李渊任命李世勣为行军大总管，武卫将军张士贵为其副将，领兵两万，进驻宗城。宗城此地，距离刘黑闼的大本营贝州，近在咫尺。刘黑闼听说后，立即率军从定州出发，向南增援贝州。

武德四年（621年）十二月初三，刘黑闼攻陷冀州，冀州刺史麹稜被杀。此时的河北，陷入了一片混乱。自饶阳之战，刘黑闼大破李神通主力后，移书赵、魏，各地的窦建德旧部，纷纷杀害唐朝官员，响应刘黑闼。

冀州失守后，唐高祖意识到事态的严重性，仅凭李世勣带领的两万唐军，肯定收拾不了刘黑闼的叛军。为了加大平叛的胜算，只有继续向河北增兵。十二月初八，唐高祖派遣时任右屯卫大将军的义安王李孝常，率军讨伐刘黑闼。可是，还没等李孝常赶到前线，就传来了李世勣全军覆没的消息。

怎么回事呢？当初，李渊派遣李世勣、张士贵二人，率领两万唐军，驻兵宗