，负责驻守峡州的唐军将领，正是峡州刺史许绍。说起来，许绍这个人，和唐高祖李渊的关系，非同一般。

许绍，字嗣宗，安州安陆人，岳州刺史许法光之子。许绍少年时期，曾经和唐高祖李渊是同学，而且关系非常要好。大业末年，许绍出任夷陵通守。那时，各地烽烟四起，许绍保全夷陵全境，收留归附难民数十万口，开仓赈济，颇得人心。后来，隋炀帝被杀，许绍率领全郡之人，哭吊三天。

之后，许绍遥尊洛阳的越王杨侗为主，等于是归顺越王杨侗。但是后来，王世充公然篡位，废黜了皇泰主杨侗，自立为帝。许绍清楚王世充的为人，不愿与其为伍，当即举黔安、武陵、澧阳等诸郡，遣使归唐。由于唐高祖与许绍是幼时同窗，对于许绍归唐，李渊十分高兴，授予其峡州刺史之职，封安陆郡公，并降下敕书：

昔在子衿，同游庠序，博士吴琰，其妻姓仇，追想此时，宛然心目，荏苒岁月，遂成累纪。……而公追砚席之旧欢，存通家之曩好，明鉴去就之理，洞识成败之机。爰自荆门，驰心绛阙，绥怀士庶，纠合宾僚，逾越江山，远申诚款，览此忠至，弥以慰怀。 （《旧唐书·许绍传》）

所以，萧铣派兵进攻峡州，正是许绍镇守此地。面对敌将杨道生率领大军前来，许绍指挥若定，临危不乱，纵兵出击，大破杨道生所部，梁军落水而死者，将近一半。攻打峡州，以失败告终，可是，萧铣并不死心，很快便又卷土重来。

之前，萧铣本想攻下峡州后，集结水师，直取巴蜀。然而，攻打峡州受挫，梁军损兵折将。于是，萧铣决定启动第二套方案，绕开驻守峡州的唐军，直接攻取巴蜀。不久，萧铣派遣部将陈普环，率领水师，逆流入硖，与开州贼帅萧阇提合兵，攻取巴蜀，企图攻下长江上游。

巴蜀是唐王朝的大后方，一旦被萧铣占据，后果将不堪设想。于是，许绍命其子许智仁、录事参军李弘节、子婿张玄静，率军追至西陵峡，一战大破梁军，生擒梁将陈普环，并夺取了梁军的所有战船。攻取巴蜀的计划，再次遭遇失败。

峡州、西陵峡两战大败，令萧铣大为恐慌。因此，萧铣紧急抽调军队，布防于荆州以西的安蜀城、荆门镇一线，抵御许绍，防备唐军偷袭。可以说，两军剑拔弩张，形势极其严峻、紧张，根据史书记载：

江南岸有安蜀城，与硖州相对，次东有荆门城，皆险峻，铣并以兵镇守。 （《旧唐书·许绍传》）

萧铣分别在安蜀城、荆门镇一线，布置重兵镇守，地形险峻，易守难攻，与峡州唐军对峙。不过，这并没有难倒峡州刺史许绍。直到武德三年（620年）十二月，许绍出兵一举攻克荆门，拔掉了这颗钉子。唐高祖大喜过望，下诏表彰许绍。与此同时，许绍约束部众，优待战俘，迅速稳定局势：

绍所部与梁、郑邻接，二境得绍士卒，皆杀之，绍得二境士卒，皆资给遣之。敌人愧感，不复侵掠，境内以安。 （《资治通鉴》）

许绍数次击败萧铣的进攻，大破梁军，这也让唐高祖李渊逐渐重视起了长江中游的萧铣政权。李渊觉得，如果不解决萧铣，这个家伙总是在背后捣乱，让唐朝感到如芒刺背，也确实很讨厌。所以，必要的时候，可以教训一下萧铣，给他一点颜色瞧瞧。

就在许绍大破梁军之后，唐高祖委派大将李靖，率军前往夔州（今重庆奉节），对付萧铣之军。这是李靖归顺唐朝后，第一次独立领兵作战。先前，李靖跟随秦王李世民，东征洛阳，立下军功，唐高祖对他青睐有加。故而，这一次，唐高祖命李靖独自领兵，对付萧铣，让他小试牛刀一番。

李靖接到命令后，片刻不敢耽搁，率领数名轻骑赴任，行至金州，遭遇到了数万蛮贼，屯聚山谷，挡住了李靖的必经之路。面对蛮贼拦路，李靖还没有表态，庐江王李瑗先耐不住性子，率兵进讨，却接连败北。此时，李靖觉得这样强攻也不是办法，主动向庐江王李瑗献策，一举击败这股蛮贼，俘获甚众。

打败蛮贼后，李靖顺利通过金州，直抵峡州，直面萧铣大军。但当时，萧铣占据险要关隘，李靖一度进展不顺，迟迟无法向前推进。然而，唐高祖李渊却认为，李靖是故意延误战机，加上之前李靖曾经试图向隋炀帝举报李渊，唐高祖的心里，一直存着芥蒂。所以，唐高祖头脑一发热，竟然下密诏给许绍，让他处死李靖。

许绍当然不干，觉得这不胡闹吗，临阵斩将是兵家大忌。于是，许绍上奏唐高祖，为李靖担保。也许，唐高祖是看在老同学的面子上，最终饶恕李靖一命。对于这一切，李靖并不知情。

果然，李靖不负众望，很快便在战场上扭转不利局面。武德三年（620年）三月，开州蛮人首领冉肇则，举兵叛唐，与萧铣连成一片，进犯夔州。当时，与李靖共同驻守夔州的唐军将领，不是别人，正是赵郡王李孝恭。只不过，当时的赵郡王李孝恭，年纪尚轻，血气方刚，不如李靖用兵