伤累累的可怜人：

“至少没有那么绝对和彻底。”

王子的声音让卫队成员们反应不一，有的低头不语，有的张口欲言，有的闭眼叹息。

但泰尔斯没有理会他们，他只是缓声开口，带着少年平素不曾有的落寞和悲哀：

“他们依旧效忠璨星，只是听命行事……”

“在王室的内斗中，选边站队。”

“各择其主。”

然后厮杀至死。

泰尔斯把这句话埋葬在心里。

小巴尼的表情微微一松，仿佛得到了某种解脱。

卫队成员们都沉默了下来，无论知不知情，无论职衔高低。

地牢再次陷入了沉默，但旁观着的快绳觉得，这一次的寂静，不再那么令人难受。

“是么，是么，”小巴尼幽幽地点头，盲目地重复着：

“他们只是……他们只是……”

另一边，萨克埃尔释放出长长的叹息。

“别怪他们，巴尼，”刑罚骑士的眼神里隐藏着哀伤：

“尤其是你的父亲。”

“在那个混乱的年代里，家族，誓言，大义，忠诚，传统，王权，亲人，王国，陛下，殿下……他们只是，他们只是不知道在那么多对象里……”

萨克埃尔顿了一下，仿佛在组织自己的语言：

“该效忠什么。”

说完这句话，刑罚骑士落寞地闭眼，松开了紧握的拳头。

小巴尼呆呆地望着地砖，被矛盾和恍然充斥的他，似乎再也说不出话来。

但就在此时，纳基重新发出不屑的冷笑。

“哼哼哼哼哈……”

众人抬起目光。

“你太乐观了，萨克埃尔。”

纳基摇了摇头，眼里闪现着灰暗：

“你还漏掉了一部分没说。”

“对我们而言，最糟糕的那部分。”

小巴尼一愣。

泰尔斯表情一紧。

什么？

纳基的声音带着令人窒息的痛苦：

“如果这是血色之年的真相，那就意味着……”

“意味着我们……”

纳基顿住了，仿佛再也说不下去。

萨克埃尔没有说话，但他麻木的脸肌开始颤抖。

塞米尔似乎也明白了，他接过话头。

“我懂了。”

塞米尔的愤恨无影无踪，随之而来的，是郁郁寡欢：

“如果血色之年是一场家族里的血腥内斗，血亲相杀……”

“巴尼，哪怕我千方百计逃脱了囚困，孜孜不倦地寻求援助和复仇，哪怕你呕心沥血将功赎罪，把这位姓璨星的王子送回王都……”

几秒后，巴尼想通了什么。

他原本稍有血色的脸再次凝固。

面容上的松懈消失了，随之而来的，是挥之不散的恐惧。

卫队成员的反应不一，有的表情呈现释然的解脱，有的麻木摇头，有的紧皱眉头。

“哪怕我们找到了谁是政变的主谋和内应……”

“哪怕我们证明了自己和其余同僚们的无辜和忠诚……”

“哪怕我们……”

说到这里，塞米尔哽咽了一下，垂下头颅，言语落寞：

“也没有任何意义了。”

小巴尼的身躯像是遭到重重一锤，狠狠摇晃了一下。

“为了统治的安定，为了王室的名望，更为了复兴宫的权威，无论是凯瑟尔王还是他的继任者，抑或是整个星辰王国，都永远不会允许血色之年的丑陋真相被揭开，遑论公之于众，大白天下。”

塞米尔远远地瞥了泰尔斯一眼。

那一眼里包含了太多东西：痛恨、不忿、凄凉、绝望……

让泰尔斯愈感沉重。

“相反，我们曾经发誓效忠的对象们，他们会穷尽一切手段，埋藏真相，掩盖事实，扭曲公道。”

“因为人们印象中，那个高贵而英明的璨星家族，不能成为血色之年的负责者。”

“当年的‘真凶’，永远只会也只能是那个传闻中璨星王室的神秘‘死敌’，‘它’只会深藏帷幕，永不现身。”

小巴尼如行尸走肉一般，呆怔地听着塞米尔的话。

“而我们……阵亡的同僚们永远不会等来正义，瘐死的三十七人不可能得到昭雪，幸存者们更只能在余生背负不白的污名。”