/br> “星辉。”

库伦公爵目光一闪，思索着打破沉默：

“我想起来了，他们对付北方佬的战略，包括避开锋芒，打击后勤补给，是师法星湖公爵……咳，抱歉，‘前’星湖公爵的星辉军团。”

星辉军团。

众人纷纷蹙眉，连国王也不例外。

梭铎转过头，向秘科的探子点了点头。

疤脸男子重新上前，躬身一礼，汇报他的消息：

“根据最新的情报，为自由同盟率领那支绕后精锐，俘虏龙霄城主帅的将领，名为伊万·波拉多，是一名年轻客将，今年还未满二十。”

基尔伯特挑起眉毛：

“客将？这么年轻？”

疤脸男人颔首道：

“他的父亲在北海王国死于政治斗争，他不得不逃到自由堡避难，做一个小小的城防队长。”

“而在埃克斯特大军压境，自由堡内人人惊惶逃离，无人敢出头领军的时刻，伊万·波拉多主动请缨，被授予了现在的职务。”

听到这里，泰尔斯想起鸢尾花公爵昨夜给他的消息：

【陷入绝境的自由同盟为求生存千方百计，不惜尊严不计代价，不论出身不看过往，急求各方有志之士加入正义的抗争。】

“北海王国……”

国王沉吟道：

“就是那个康玛斯以北，国内纷乱，国王暴虐，膝下只有一个白痴儿子作继承人的贫瘠国度？”

秘科的探子再度躬身：

“正是，陛下。”

国王点了点头，忖度着什么。

“北海王国，伊万·波拉多。”

“国度虽小，却也能育英才。”

裘可·曼则叹息道：

“他此役挫败埃克斯特，势必震动西陆，一战成名。”

基尔伯特收敛起情绪，他轻轻一笑，有意无意地看向泰尔斯：

“可谓时势造英雄，而英雄出少年。”

另一边，军事顾问梭铎重新发声，吸引大家的注意。

“但在我看来，此役最关键之处，不在波拉多和他的绕后部队。”

梭铎的手掌掠过无数倒下或站立的棋子，轻轻覆盖上地图上的那座城池。

“而在自由堡。”

“正是内部空虚的自由堡，凭着精锐被抽掉后的老弱残兵，死死挡住了埃克斯特的攻城大军，最后还领兵出城，作势合围，击退北地人。”

“几个月的时间里，他们拖住最盛的锋芒，扛住最猛的进攻，吸引敌人绝大部分的注意，才成就了这场以弱胜强，注定永载史册的经典战役。”

原先还不觉得，但梭铎此言一出，御前会议的众人这才感觉出不寻常的地方。

梭铎看向秘科来的疤脸男子，后者再次抽出几页情报：

“自由堡内，指挥守城的将领年过四十，是个星辰人。”

众人一怔。

星辰人？

疤脸男子抬起头，报出一个名字：

“‘铁砧’乔希·肯亚。”

御前会议安静了一瞬，所有人都在疑惑。

直到国王突然发声。

“铁砧？”

凯瑟尔王抬起目光：

“这个绰号……听着很熟悉。”

秘科的探子不慌不忙，颔首承认：

“不错，肯亚出身璨星家族的私兵，曾经是星辉军团的作战官之一，也是要塞之花，索尼娅·萨瑟雷女勋爵的昔日副手。”

“更曾是约翰公爵的……贴身亲卫。”

“以及王国的逃犯。”

此言一出，巴拉德室内惊起一片小小的骚动。

要塞之花的麾下副手……

泰尔斯惊疑不定，想起曾经为他服务的老兵杰拉德。

“原来如此，所以自由同盟的指挥官，是昔日星辉军团的将领。”

库伦首相疑问得解，一脸恍然：

“难怪这场战争从头到尾，都是熟悉的味道。”

可凯瑟尔王蹙起眉头，他的关注点显然不一样：

“逃犯？他犯了什么罪？”

疤脸男子拿起情报，瞄了一眼后欲言又止。

直到基尔伯特咳嗽一声，压低声音道：

“陛下，您忘了吗？”

“在您加冕王位之后，乔希·肯亚大逆不道，不但抗命不遵，还公然诬称，称害死约翰公爵的真凶是……”

他