r> 诺布摇了摇头，收起低落的情绪：

“不是您的错。”

“再说了，若不是这条腿，”他笑道：

“估计他们也不会这么容易让我回来，因祸得福，也未可知。”

看着他的自嘲和豁达，泰尔斯不知何言以对。

诺布显然注意到了气氛的尴尬，他很快回过身望向画上的女人，用话题驱赶一时的低落：

“总之，阿尔芙来自东陆的翰布尔王朝，据闻是‘大卡迪勒’阿玛·米莫·翰布尔的流亡遗脉。”

阿尔芙。

泰尔斯冒出疑惑：

“所以阿，阿尔芙？她是外国人，而且是女性……也是秘科的人？”

奇怪的是，诺布先是摇了摇头，紧接着又点了点头。

“在‘黑目’约翰一世北伐失败，罢黜‘智相’哈尔瓦之后，王国秘科不受信任，一度前途未卜，摇摇欲坠。”

诺布望着画中的异族女性，目光深邃：

“直到黑目决定，把这个鸡肋的小玩具送给他最宠爱的枕边情人——就像个酬报性的虚职，或者干脆说，礼物——作为说服大臣们把她留在身边的理由。”

国王的情人？

泰尔斯下意识地回头，想要再仔细看清楚这位阿尔芙女士。

画中的她依旧面色淡漠，身姿自如，毫不在意画外人的目光。

“带着从内到外的轻视与敌意，阿尔芙顶住压力争取预算，重组并保住了这个士气低落百废未兴的垂死科室。”

诺布似有唏嘘：

“没错，那些年里，东方艳影掌控情报流通，广撒消息网络，是无名却有实的秘科首脑，情报总管。”

他默默出神：

“而她把这工作干得很好。”

“甚至太好了。”

“因此黑目死后，她因为谋害先王的罪名被送上断头台，万人唾弃。”

泰尔斯回神一惊：

“什么？”

谋害先王？

诺布笑了笑，摇头道：

“不是她——黑目约翰能将埃克斯特的十大家族逼得捐弃前嫌团结与共，甚至不得不求助巨龙才免于亡国灭种，又岂是误信宵小的易与之辈。”

诺布拄着拐杖，向前几步，指向阿尔芙的名字下方用金线绣出的语句：

【计划是个婊子，千万别相信——即便你给够了钱。】

“但黑目身后，他的三个儿子继承了他的心气野望，却无一拥有父亲的雄才大略。”

“我知道这部分，终结历的一世纪末，”泰尔斯接过他的话：

“三星分立，兄弟阋墙，裂土争王，战火连天。”

诺布点点头，目光深远：

“所以，当你没有相应的功绩人望，却想要压过其余两人，正统地戴上父亲留下的九星冠冕……”

他望着阿尔芙，幽幽道：

“最快的方法就是为先王复仇，而若要复仇……”

王子反应过来，他怔怔地抬起目光，接过话头：

“你得先有个凶手。”

泰尔斯看着墙上的妩媚丽人。

“这剧情我见过。”

“同时受先王宠爱与众人忌惮，偏偏美艳绝伦又手腕高超的外国女探子和淫一娃荡妇，”少年明白了什么，声音低沉：

“要论谋害先王，没有比这更好的替罪羊了。”

诺布点了点头。

王子凝望着阿尔芙的倩影，想象着这位曾经的异族丽人蓬头垢面衣不蔽身，遍体鳞伤披枷带锁，在阴谋家的冷酷目光下，顶着万千人群的指目咒骂，一瘸一拐，孤独地走上断头台的场景。

那一刻，她的头颅大概也是高昂着的吧。

似乎猜到了泰尔斯的心意，诺布深吸一口气，露出笑容。

“别担心，当‘太平王’凯瑟尔一世加冕，结束三星分立，王国重归一统之后，‘东方艳影’就被平反了。”

泰尔斯心中一松。

他望着阿尔芙最美丽的样子，感觉心里的难过轻了一些。

“所以我还能在这儿，看到她的画像。”

但诺布摇头否认。

“重画。”

泰尔斯讶异回头。

“当这幅画完成的时候，东方艳影已经去世了，”诺布叹息道：

“画工匠人们只能靠着些许的回忆，复原她以女性之姿游走权力之巅，统治地下世界的昔日风采。”

“但您能看到，他们再如何穷尽