“以我的所见所闻，那里的臣民朴素善良，却麻木隐忍，从上到下都对至高权力战战兢兢，充满敬畏，乃至崇拜和欣赏。”

“从生前到死后，他们相信统治他们的国王无比神圣，相信服从先祖的传统至关重要，而他们作为臣仆，终其一生，只有逆来顺受的义务——或者说，光荣？”

詹恩的手指紧紧捏在酒杯上：

“在他们之中，广受推崇的道德，便是希冀高高在上的君主贤德仁义，寄望统治万方的官僚们明察秋毫。为上不仁，则臣下至多以死相谏，感天动地，令其回心转意——他们的书本里充斥着这样的故事，以为模范。”

“有人告诉我，这是他们的历史和传统，天性和习惯决定的，有其道理。尽管我认为大部分时候，那只是无能为力的自欺欺人。”

泰尔斯没有说话。

詹恩转过头。

这一次，他从久远的回忆中离开，认真看向眼前的泰尔斯王子：

“在游历的日子里我不禁在想，在那种地方，一旦君王倒行逆施到了极致，一旦朝政黑暗污浊无以复加，那下民臣仆们的不满，是因为传统所致，理据不孚，从而变得温和软弱，毫无威胁？”

他的语调冷了下来：

“还是因长期压抑无处可发，而变得更加暴烈血腥，不留余地？”

泰尔斯一凛。

这一刻，他仿佛回到了鬼王子塔，而他面前的人是那位面目可憎的法肯豪兹。

【烈马不会屈从于铁鞭，驭者也不会放弃鞭打。】

“是比我们更好？”

“还是更糟？”

詹恩牢牢盯着他，仿佛一定要王子给个回答：

“我们，和他们。”

“哪种更符合世界的未来？”

泰尔斯沉默了很久。

在此期间，他甚至忘了自己还在宴会里，而国王还在席次上，他忠心耿耿的属下们还在努力排查着一位可能的刺客，而千里之外，他曾经生死与共的女孩儿还可能身陷囹圄。

詹恩只是静静地等着他，目光深邃，用意不明。

终于，泰尔斯深吸一口气，缓缓开口：

“我认为，我们既没有资格，更没有必要，去评断和比较。”

“遑论未来。”

詹恩皱起眉头，似乎有些失望。

可泰尔斯抬起头，看着眼前影影绰绰，往来不休的宴会厅，认真道：

“但我相信，万事其来有自。”

“我也相信，万物变动不拘。”

“我还相信，万方其形各异。”

詹恩的眉毛越皱越紧。

“我更相信，无论在何时何地，何事何人，”泰尔斯看向他，目光坚毅：

“历史本身，都会选择最适合自己的未来。”

詹恩思索片刻，随即笑了。

“历史？”

“你说得好像它是个人，能自己决定似的。”

泰尔斯挑起眉毛：

“它不是吗？”

詹恩似有不解。

但泰尔斯只是轻轻挑起一颗莴苣，凝神细望：

“蒙昧时代已是过去，诸王纪和帝国历，也早成往事。”

他似不经意地道：

“当依附的封臣越来越多，统治的土地越来越广，基本的政务也越来越繁杂，再强大的国王也便鞭长莫及，更不能面面俱到。”

泰尔斯突然想起了努恩王。

但却不是那个威势凌人，老成狠辣的天生之王。

而是在决斗过后，那个和他双双坐在台阶上，手持一杯老酒，家破人亡，寂寞失意的老人。

“于是土地上的许多事情，得要封臣放下锄头，自己拿主意。”

泰尔斯默默道：

“而封臣死了之后，国王也没精力把大大小小每片土地都再收回来又再封出去。”

王子抬起头，渐渐变得严肃：

“于是乎，原本只是委托给封臣的土地，渐渐变成父死子继，世代相传。封地上的事务由他们自行决断，渐成传统。”

“封地财产，遂成领主私有，不可轻易为君主所剥，他人所夺。”

泰尔斯看向鸢尾花公爵：

“像您这样的封臣领主，遂登上舞台，成为历史的主角，好胜争强，开拓进取。”

“于是王国发展，层叠下辖，文明扩张，统治增益。”

泰尔斯正色道：

“遂有今日星辰。”