同杯共饮，掌誓为盟。”

他敲了敲酒壶，把它推向国王：

“为了星辰王国。”

凯瑟尔王紧皱眉头，他看了一眼酒壶，又看了一眼衣着狼狈却神态恣肆的泰尔斯，不满地冷哼一声。

“怎么了？”

泰尔斯失声而笑，拍了拍屁股底下的桌子：

“嘿，别告诉我说这张桌子是什么人用过的老古董，如果我放肆地跳上去，你就要我好看？”

凯瑟尔王摇了摇头，他面无表情，将酒壶轻轻推开。

泰尔斯皱眉：

“你……”

“这是北方佬的发誓习俗，野蛮而落后。”

国王缓缓道：

“我们有更好的方式。”

在泰尔斯奇怪的目光下，凯瑟尔王探出手掌，握住椅侧的星辰之杖。

那一瞬，权杖顶上的宝石毫无预兆地发出耀眼的蓝光，将整个巴拉德室映得有若白昼，激得泰尔斯闭眼扭头！

“我勒个去！”

幸好，蓝光一闪即逝。

凯瑟尔王放下权杖，平摊左手。

泰尔斯痛苦地睁眼，慢慢恢复视力。

他发现，国王的左手上，静静地躺着一只不小的指环。

其色灰白。

其面狰狞。

“这是璨星王室世传的加冕之物，”凯瑟尔王转动手上的奇异指环，目有异色：

“七百年来，它一直藏在星辰之杖里，每当王位轮替，方才短暂现世。”

“加冕之物？”

泰尔斯眯起眼睛打量它：

“这指环，这形制，不太像是……”

“兽人风格的骨戒，”铁腕王知晓他的疑惑，直来直往：

“取珍稀厚重的远古恐兽骨骸，熔铸其中最坚硬的部分，艰难打造而成。”

泰尔斯这下倒是结结实实一惊：

“兽人？”

国王没有回答，目光仍旧停留在骨戒上。

泰尔斯端详着这只奇异的指环——戒面到戒圈镌刻着许多兽首，它们无一例外地作怒吼之势。

他对比了一下自己在荒漠里的见闻，虽然这只骨戒已经很大了，可是比起兽人来……

“也太小了吧。”泰尔斯疑惑道。

“因为它不是为兽人，而是为人类打造的，”国王幽幽道：

“其名：‘廓尔塔克萨’。”

廓尔塔克萨。

泰尔斯回想了一下兽人语课程，猜测道：

“我不知道你的音调念得对不对，但兽人语里这个音节和结构，应该是名词或代词，还有这两个词缀，应该是正面而光荣的，而且是抽象概念，至于实际含义要看读音和书写，以及三大兽人分支的不同语言习惯……”

“‘盟约’，”凯瑟尔王不给他炫耀课业的机会，直截了当地回答他：

“此乃其义。”

盟约。

“廓尔——塔克——萨，”泰尔斯的目光被骨戒吸引，他轻声念着它的名字：

“盟约？”

国王点点头。

“七百年前，山脉精灵与北方人类的联军遭遇惨败，一夕覆亡，终结之战局势糜烂。”

终结之战。

泰尔斯心情一沉。

“危急关头，一个凡人孤身向北，踏上危险的路途：他逆向穿越古老的‘人类最后防线’，深入魁古尔冰川。”

魁古尔冰川。

国王的嗓音悠长而深重：

“他想要打破人类自古以来的禁忌，求取远古之敌的援助，缔约结盟，共抗灾祸。”

远古之敌。

共抗灾祸。

泰尔斯惑从心起：

“一个……凡人？”

国王缓缓颔首，语句里带着历史的沉重：

“当他自冰川归来，八面战旗在他身后飘扬而起。”

“冰川之后的兽人国度里，有八个部落，愿意放下先祖血训，抛开血海深仇。”

“它们浩浩荡荡，举族南下。”

泰尔斯听得不由屏息。

“于是自蒙昧时代后，兽人第一次不流血地穿越魁古尔天险，跨过‘人类最后防线’的遗址废墟，越过后来修筑的三十八哨望地，进入北地行省，踏上昔日人类帝国的领土，迁徙千里，加入终结之战。”

下一秒，凯瑟尔王眼神锋利：

“就这样，耐卡