> “其次是南岸领。”

王子淡淡道：

“据我所知，那里商业繁盛，生活富足，如果说王国秘科有什么地方用得到你们和血瓶帮……你理应比我更熟悉。”

莫里斯若有所思。

“最后是刀锋领，但我不了解那里，只知道这可能与当地的分封格局有关。”

泰尔斯闭上了嘴巴。

两人之间重归沉默。

“就这样？”

莫里斯略有失落，追问道：

“就三个地名？三个公爵领？没了？”

泰尔斯轻声嗤笑。

“那可是秘科，怎么，你还想要更多？”

莫里斯努力消化着情报，表情渐变：

“西荒，南岸，刀锋，还有我们——你他妈在开玩笑吧？”

泰尔斯丝毫没有跟他客气的意思：

“怎么，你觉得一国王子来到臭名昭著的下城区，就为跟一个黑帮头子开玩笑？”

“谁知道呢，也许你真的就是好色，为了调戏妇女？”

泰尔斯露出一个礼貌但是虚伪的笑容。

莫里斯凝重地思索了一会儿，重新抬头。

“好吧，假设你说的都是真的……如果背后真的涉及这么大的事情，那你又能指望我们做什么呢？”

“换句话说，王国大事，我们这些街头小混混又能怎么办呢，躺平任操罢了。”

泰尔斯沉默了一瞬。

“告诉我，莫里斯，当年，当你们九巨头接下那个天价的差事时，”王子淡淡道：

“可曾想过，你们会接触到这世上历史最悠久的王室家族？”

“可曾想过你们的今天？”

莫里斯表情微敛，眼神阴翳。

泰尔斯叹了口气，做了个深呼吸。

他走到下一面货架。

很奇怪，虽然这里狭窄逼仄，不比闵迪思厅明亮宽敞，更不比复兴宫古典大气，可是泰尔斯却觉得呼吸顺畅，远胜在后两者的时候。

但唯有一点不变。

锁链。

“莫里斯老大，这个世界，充满了一道道不可见的锁链，连接着每一个人，每一件事，每一项因素。”

莫里斯侧耳倾听，但神情疑惑。

“但它们不是简单地前后相继，简单地首尾相连，不是简单地扯动一头带动另一头。”

“相反，每一道链条都彼此镶嵌，你中有我，我中有你，每一对镶嵌都方式各异，推撞拉扯，挤压摩擦，每一个结点都独一无二，自有法则，绝不重复。”

泰尔斯幽幽地望着两面货架中的缝隙，想象着一道道锁链左右穿刺而来，最终汇集到自己的身上，把他牢牢锁锢。

凯瑟尔，复兴宫，基尔伯特，御前会议，马略斯，闵迪思厅，安克·拜拉尔，王室宴会，拉斐尔，黑先知，王国秘科……

这一次，他却感觉到这些锁链如有实质，在他的身上捆了一圈又一圈。

少年缓缓伸手，仿佛摸到那一寸寸金属独有的冷酷。

“这才是我们的世界，各个层面上的作用交互集合，形成最复杂微妙不可琢磨的影响机制——哪怕是两道看上去最不可能相连的链条，也可能隐藏着超乎想象的联结。”

泰尔斯伸着手，闭上眼睛恍惚道：

“扯动一头，带动的却是其余的所有，然后它们再扯回来，影响最初的链条。”

“你相信吗，有时候，一次黑帮团伙的流血斗殴，可能影响一国王权的最终归属。”

莫里斯听得不明所以。

泰尔斯左手轻轻一收，将掌心的伤疤，连同想象中的锁链全部收进拳头里，再死死地按在胸前。

那里，衣物下的烧疤似乎隐隐作痛。

泰尔斯倏然睁眼。

“同样，王国上下两个最大黑帮的势力消长，其实是最有趣的晴雨表。”

莫里斯的表情变了。

“当王国有事，都会反映在最底层的百姓民生上，冶铁、矿业、粮农、税收的变化，价格高低，存量多少，利益增减，生活好坏：而血瓶帮关乎大贵族大领主的利益，兄弟会则深植于下层贫民的圈子，当二者失去平衡，就是你们双方开仗或谈判的时候了。”

莫里斯陷入沉思，他的眉头越来越紧。

几秒后。

“王国？和我们？”

兄弟会的一方大佬扑哧一笑，眼神冰冷。

“得了吧，你不过在危言耸听，刻意夸大。”

胖子紧紧