盯着泰尔斯的双眼：

“从财政到市场，从预算到税收，从行政到民生，你知道从上到下，从链条的这一头到那一头，中间要经历多少道关卡吗？你以为是提线木偶剧，国王的手指一动弹，街头的混混就开片？”

泰尔斯凝望了他好久，突然笑了。

“这么说，你果然懂。”

王子好整似暇地看着他：

“至少比兰瑟那个搞情报的懂。”

莫里斯的面色变得有些难看。

“好吧，我姑且相信你，”泰尔斯转过身去，把玩另一边的货物：

“相信你们是因为黑剑，才会为贺拉斯效命，”

“但这依旧说不通，在贺拉斯殒命，血色之年过去后，是什么把你们留在了王都，踏进下城区这样的泥潭，甘心化身底层黑帮，扎根壮大，奉献一生。”

莫里斯凝重起来。

但很快，他脸上的凝重变成玩味。

“黑剑提过。”

泰尔斯蹙眉：

“什么？”

莫里斯的眼里露出狡黠。

“从北地回来之后，黑剑跟我们说过，”他打量着泰尔斯的背影：“也许某一天，某个小王子会找上门来，对我们和血色之年的关系感兴趣。”

“看来就是今天了。”

泰尔斯的表情一变，放下手中的货物。

该死。

看来，他们认出自己不是偶然。

黑剑与这些人的联系，要比自己想象得更加紧密。

“别告诉我，你们组建兄弟会，是为了替贺拉斯报仇？”

泰尔斯不理会他，决心把主动权继续抓在手里。

“据你的说法，贺拉斯的魅力应该没那么大。”

然而此时，莫里斯却走到橱窗前，叹了口气：

“孩子，你拣过亚麻捆吗？”

泰尔斯举步跟上他：“什么？”

“你当然没有，养尊处优的王子。”

莫里斯举起自己的双手，看着粗糙肥胖的手指，目光迷惘。

“然而我拣过。”

泰尔斯不解地侧头。

“你抓紧根，看好头和尾，一束一束，一捆一捆，摔打脱粒，拣选疏理，堆积排垛，按部就班，”胖子看着窗外的远方，意味深长：“起初，你以为这活儿很简单，很明确，很快就能干完脱身。”

“但是你很快就发现，从第一束第一捆开始，就有麻絮意外地弹起，回束。”

“你以为那只是小问题，但是随着进展继续，拣好一束，蹦出一束，越来越多的麻束脱出掌控，缠绕纠结。”

莫里斯的眉头紧紧纠结：

“久而久之，所有失控的麻束甚至彼此纠结，缠作一团，将整团整垛的亚麻捆全部打乱，你找不到头，找不到根，握不住，甩不动，却又挣不脱，抽不出。”

“等你回过神来的时候，就连你自己的手脚，也早捆缚其中，越缠越紧，难以自拔。”

他怔怔地道：

“那一瞬，所有的亚麻，都变成了你认不出来，更无法解开的混乱模样。”

“而你面对一团乱麻，只是越陷越深，无能为力。”

越陷越深，无能为力。

泰尔斯没有打断他，相反，王子循着他的目光，同样望向窗外肮脏的街道，若有所思。

“你出身高贵，所以觉得无形的锁链缠绕不清，很麻烦？”

莫里斯捏紧自己的手指，轻嗤道：

“下次，试试亚麻吧——感受感受民间疾苦。”

两人沉默了一阵。

但泰尔斯却感觉到，自己读出了什么。

“其他人呢？”

泰尔斯叹息道：

“除了你和黑剑，九巨头里的其他人呢？”

莫里斯回过头，冷冷地望了他一眼，并不回答。

看着对方的表情，又想起艾希达与黑剑曾经的对峙，泰尔斯突然知道了答案。

“血色之年里，发生什么了？”他轻声问道。

莫里斯沉默了一会儿，扭过头。

不知怎地，看着他的表情，泰尔斯突然想起了白骨之牢里的人们。

这让他意兴阑珊。

“够了，我们走吧。”他呼出一口气，不再理会莫里斯，兀自走出货架，向哥洛佛两人打了个招呼，旋即朝店门而去。

“请问这位少爷，贵府邸在哪儿？”

格罗夫突然走出柜台，向泰尔