是先传子后传女，因此只有独女有权继承父位，还要面临堂表兄弟乃至未来丈夫的竞争——当然，这些事情你不用在意，因为你带个把儿，所以关你屁事。”

米兰达不忿地道：

“你只需要知道星辰在继承权一事上很文明很先进就行了，如果有人质疑这一点，你大可以理直气壮‘那你们怎么不滚去埃克斯特啊’？”

泰尔斯想说些什么，但终究闭上了嘴巴。

米兰达冷哼摇头：

“所以，你自然就更不会在乎，在与星辰主流继承法统迥异的北境，到现在为止，七百年间，还连一个亚伦德女公爵都没有过呢。”

泰尔斯表情一变：

“真的？”

米兰达出神地望着窗外，点了点头：

“最接近的一个，在一百多年前——‘算术家’罗珊娜·亚伦德，作为公爵膝下的长女与独女，她差点成为第一位北境女公爵。”

女剑士幽幽道：

“直到她的继母生下幼子，把罗珊娜的继承顺位挤掉。”

泰尔斯皱起眉头。

罗珊娜·亚伦德。

他在记忆里搜寻着这个名字，基尔伯特的课上似乎有提到过，但是……

“我是父亲的第二个孩子，本来我有个哥哥，但在学会走路之前就早夭了。”

“而我母亲，当她在血色之年里去世的时候，”米兰达目光迷离，“已经怀了身孕。”

泰尔斯闻言一惊。

血色之年。

“在那次劫难之后，就连父亲看我的眼神都不一样了，好像总在问为什么，为什么母亲在那时候要跟你玩捉迷藏？为什么得以从马车里逃生的人是你？为什么不是你母亲和你未出世的弟弟？为什么你没跟他们一起消失在茫茫大雪和无数流民里？”

泰尔斯握紧了拳头，却一句话都说不出口。

米兰达恍惚摇头：

“我有时也会想，如果母亲没出意外，如果她腹中胎儿平安出世，如果那是个男孩，是我兄弟，那我今天……”

米兰达话语一滞，她抬起头，目光坚定。

“不，那我就不会有今天了。”

“应该不会了。”

她瞥向泰尔斯手边的信函，撇嘴道：

“就算有，大概也是快快乐乐开开心心地坐在寒堡里，把你的问候信函和画像按在胸口，陶醉沉迷，想着要穿什么样的衣裙给画师画像，然后颤抖着给你回信吧。”

泰尔斯静静地听着她的话，看了看那封令人啼笑皆非的“配种不”，却发现自己无论如何笑不出来。

“当我意识到这一点，当我意识到我能站在这里，全靠血色之年里死人足够多，纯属我自己运气好的时候……那感觉，就好像有一个笼子从天而降，罩住了我的四周，挡住了我的上限，隔绝在我与外界之间，而我无论走到哪里，看到的都只有笼壁，和壁外我永远也触碰不到的天地。”

米兰达不自觉地咬起牙齿。

【我能站在这里，全靠血色之年里死人足够多，纯属我自己运气好……】

泰尔斯静静地听着这些话，思绪却好像穿过时间，看见复兴宫里的璨星墓室，那些一个个的石罐和石瓮。

房间里安静下来。

“或者像一个罗网，”沉默许久之后，泰尔斯接过她的话，话语里同样带着深深的失落，“而你无论如何披荆斩棘，都身在其中，不能自拔？”

米兰达转头瞥了他一眼，似乎有些惊讶。

但她缓缓点头：

“终结之塔的夏蒂尔老师说，这大概就是‘剑之心’遇到瓶颈，停滞不前的感觉。”

“并不是世界停滞了，或者人生变差了。事实上，世界本来如此，人生亦然。而是你的经历不同了，境界提升了，眼界打开了，看到了更多，更广，更高，更复杂的东西。”

米兰达目光出神：

“只是有些人遇得早，有些人遇得迟，有些人，很幸运也是很不幸地，永远都遇不到，或者遇到后选择了装聋作哑，视而不见。”

泰尔斯叹了口气：

“剑之心——我听科恩说过类似的话，终结塔的理论？”

说起他们共同认识的朋友，米兰达轻笑摇头。

“所以我想要看看，偏要试试，要向前一步，看看这世道是否真如她所说。”

泰尔斯一阵疑惑：

“谁？”

米兰达笑了笑，却不答话。

但她转过身子，背对窗外的阴翳。

“我不是科恩，他只能在风雪里抱紧火炬