“兄弟，怎么是你？”斛律圭看着一叶扁舟上的那一位青年，又惊又喜。 没错，青年正是高长寿。 他站在船头，冲斛律圭拱了拱手，“这可太巧了，兄弟，你怎么也在这里？” 斛律圭一愣，不知从何开口。但他刚一转头，就瞥到了其身旁一护卫手中提了个奇怪的箱子。 虽然只是一瞥，但他却敏感地注意到似乎有些红色液体从中缓缓流出。 高长寿见他比较关注，立马笑道：“兄台不用害怕，我在北狄边境寻人，路遇一伙残军，意欲杀害我和随从，万不得已，才出手灭了他们。” 说罢，他接过盒子，缓缓打开，坦然递给斛律圭，“这是他们首领，好似是个北狄人，不会是你朋友吧？” 斛律圭听到是北狄人，顿时眉头一皱。 他毕竟是北狄王，每个北狄人都算是他的子民，心中自然有些不快。 但高长寿于他毕竟有救命之恩，他便接过盒子，低头看去。 下一刻，斛律圭愣住了。 紧接着，他的眼中燃起熊熊怒火。 “啊啊啊，吐贺真！” 他的牙齿恨不得咬碎，口腔硬生生被挤出一片腥红。 “这，兄长，难道愚弟真的眼瞎，害了兄长故交？”高长寿故作惊讶，沉声问道。 斛律圭还陷入无尽的痛苦之中，经过高长寿这样一提醒，方才将眼中血泪擦了擦。 而后，他深呼一口气，看向高长寿，“兄弟，请……受斛律圭一拜！” 言罢，他便直接下马跪了下去。 高长寿连忙一个箭步，从船上跳了下去，双手紧紧抬住对方的胳膊，“兄长，万万使不得！” 不料，斛律圭一把将高长寿抱住。 由于对方太过雄壮，高长寿瘦小的身体看起来似乎都要被从中折断一般。 疼得他连忙大叫，“兄长，快，快松手，我喘不过气来了！” 斛律圭顿时反应过来，立马松开他，而后双手重重抓住他的肩头，感激涕零道：“贤弟，你的恩情，愚兄真是……无以为报啊！” “啊？”高长寿故作不解地挠了挠头，随即慌忙摆手，“兄长严重了，我可没帮上什么忙。” “不，兄弟，你犹如我的再生父母！”斛律圭正色道。 不待高长寿回答，他又继续开口，“于兄而言，你救了我的性命不说，如今又亲自将我最大的仇人首级交于我，此恩情重若万丈山峰。” “哦？”高长寿瞪大眼睛，“这盒中头颅，竟是兄长的仇人？” “唉！”斛律圭随即叹一声，微微拱手，“请贤弟见谅，愚兄先前没有与你如实相告！” “其实……我乃是北狄王，名斛律圭！” “什么？你，你是北狄王？”高长寿震惊得愣在原地。 洪斌在一旁，都不由得感叹他的演技逼真。 斛律圭重重点头，“贤弟……不会怨愚兄不诚吧？” 高长寿也旋即叹了口气，“愚弟岂敢！” “要说不诚，愚弟也有对不住兄长的地方。其实，小弟名为高长寿，乃是相州人！” “如今相州遭遇战火，百姓流离失所，我奔走边境，只为救助苦难百姓。” 这下，轮到斛律圭愣住了。 “你，你是高长寿？” 顿了片刻，他再次补充，“那个可以治疗瘟疫的高长寿？” “愚弟正是高长寿，这治疗瘟疫，只不过是瞎猫碰上死耗子罢了！”高长寿哑然失笑道。 “哈哈哈！” 斛律圭大笑，再次把高长寿紧紧抱住，只不过这次力度小了些。 “你可真是上天赐给我斛律圭的礼物，若贤弟不弃，愿与兄弟你八拜为交，结为异姓兄弟！” 高长寿脸色一变，“这，这，兄长贵为北狄王，愚弟一布衣，岂敢与兄长结拜？” “贤弟这话我不爱听，你我虽一个是北狄人一个是夏人，但上天让我二人有缘聚于此地，便是福分，还请莫要推辞！”斛律圭连连摆手，沉声说道。 高长寿心道，上天个屁，这全是你寿爷我精心策划。 但他表面上装作为难的样子，随即咬了咬牙，“既然兄长不弃，愚弟愿与兄结为异姓兄弟！” “哈哈哈！好，且随我回营，一同前往北狄王城，届时举办结拜之礼。”斛律高兴道。 高长寿与洪斌对视一眼，暗暗点头。 看这个意思，斛律圭是要退军了。 也对，他此次亲率十万众，结果搞了个全军覆没，哪里还有继续南下的雄心？ 再说，经过吐贺真这样一搞，为了王权的稳定，他也不得不重新回到北狄，将郁久闾氏残党扫尽。 几千残兵，在斛律的带领下，向北进发。 这一路，也出现了几个小插曲。 比如说，拉莫斯卡托是见过洪斌与高长寿的。 所以，在一个荒无人烟的地方，暗卫果断出手，制造了卡托自杀的场面。 而斛律圭对此并不上心，只是简简单单收拾了对方的尸骨，准备带回故乡掩埋。 无它，背叛过的人，很难在得到他的信任。 再说，卡托的动机也很合理，找不出疑点。 大军行进了三天，不久后便抵达王城。 北狄王城是一座由石头砌成的城堡，在城堡中，是一片从中央向四周逐渐降低建筑高度的帐篷顶型房屋。 随着王驾，高长寿一行人径直来到了王城中央的北狄王堡。 斛律圭亲自接高长寿下马，并看向一众大臣，高声道：“我斛律圭兴兵马十万南下，未有寸进之功，反而折了我北狄大好男儿性命，深表惭愧！” 说罢，他将手伏在胸前，冲着众人深深鞠了一礼。 “万万不可，大王，此战非大王统兵作战之责，全在吐贺真逆贼掀起内战所致，我等臣民请王上不可生懈怠之心，应砥砺奋进，再造造辉煌盛朝！” 说话的正是北狄宰相，冒顿。 他这话一出