这真是漫长的一天。

紫鹃给林黛玉烫了脚，伺候她上床倒下，轻笑道：“还是二奶奶这性子好，一路连说带笑的，姑娘看着心情也好了不少。”

“她是好心。虽则不知道什么人还授意了什么事，好歹她没提，也没多麻烦我，反而替我着想。就这样，就挺好。”

林黛玉把坤宁宫的令牌拿在手中把玩片刻，随手撂给紫鹃，让她收好，笑一笑，安稳睡去。

王熙凤回了贾母正房，一路直接进了卧室，果见贾母还没睡，眼巴巴地等她：“如何？哄好了没有？”

“我出马，老太太还有不放心的？林妹妹是娇客，只要我多替她想一二分，她就小姑娘一般怎说怎听了。”

王熙凤快步上前，笑着扶了贾母重新躺踏实了，又坐在脚踏上，脆生生地把刚才的对话都说了，只隐去自己感激林黛玉落定爵位一事，又感慨道：

“林妹妹是个最明白不过的人，家里的兄弟姐妹们其实都放在心上呢。只是她如今年纪也小，力量也小，拿不准的人，不笃定的事儿，她不肯伸手罢了。

“不愧是老祖宗生的好外孙女，往后想来我们都是要沾她的光的！”

“呸！没脸的猴儿！沾娘娘的光还不够，还要沾我们林丫头的光！

“你自己怎么不督促琏儿那下流种子上进些，日后好让你姐妹们沾沾你们的光呢？”

贾母心情很好，又有余力跟凤姐儿逗趣了。

见状，王熙凤也放了心，笑道：“琏儿可没这个本事！我们能守成就不错了，没的瞎上进，倒惹了祸！”

说着，拉了鸳鸯在自己身边坐下：“先前我听见妹妹那么担心你挨骂，我还小小地不舒服了一下。

“可是回头想想老太太这一病，主持大局的是你，忙进忙出的是你，挨骂的是你，吃苦的还是你。我就又愧疚起来。

“我们这帮子子孙孙的，每日里就是老太太跟前凑个趣应个景儿，该照看操心的，全要指着你一个丫头。

“说得小一点儿，算你能干。可若说大了，那是我们不孝。好姐姐，我替他们谢谢你了！”

鸳鸯忙要起身，连连摇头：“二奶奶这话，我一个丫头，我可不敢当。”

“有什么敢当不敢当的！”王熙凤一把把她拉得重新坐在了自己身边，悄笑道，“其他的都是假的，只一件：你我两个，好好地孝顺老太太，别让林妹妹看着咱们俩也不顺眼了，就行！”

贾母睡在床上，听得不由得呵呵大笑起来。

屋里一阵欢声笑语，渐至寂然。

翌日，李纨从梨香院又搬了出来，仍旧回她的原址，带着兰哥儿，陪侍三个小姑。

赵姨娘一开城门便被绑着绳子塞着嘴送了出去。贾环懵懵懂懂地变成了周姨娘的儿子，他没闹明白怎么回事，便来找探春询问。

探春一双眼睛又红又肿，对贾环只说了一句：“你从此没有倚仗的人了，好生读书、自己奔前程罢！”

便不肯再说，让侍书送他回了周姨娘处，还给周姨娘送了许多高帽，谢她辛苦。

周姨娘也摸不着头脑，想了许久才回侍书道：“我果然有人送终倒也不是坏事。只是我惹不起赵家，更不敢忤逆太太。来日如何，只看命罢！”

她竟没虑错。赵家果然跑来贾政跟前跪着哭，把自己家的亲戚朋友都发动起来，弯子甚至绕到了邢夫人跟前。

贾政正满心不自在，丢给王夫人自己便出了门。

邢夫人打听见了，心中一动，笑意亲切地把那些人也打包送到了王夫人跟前。

赵家人早就得知了内情，只围着王夫人哭喊：“姨娘都是领了太太的话，才对大奶奶和林姐儿指桑骂槐。

“若只是她自己，便给她个天做胆，也不敢这样开罪主子啊！太太不能这时候撒手不管，反而要了我们姨娘的命去！

“求太太做主！太太若是不肯做主的，我们也学大奶奶，去求老太太做主！”

王夫人又气又怕，发着狠令人把赵家来的人打的打、骂的骂、关的关，闹得最凶的一个，索性按了个“盗窃”的罪名，竟送去了京兆府衙门。

衙门领了暗示和银子，自然王夫人怎么说便怎么办。那人正是赵姨娘最亲近的兄弟叫赵国基的，在牢里被打了个臭死，忙改了口，奄奄一息地被送了回家，再也不敢出头。

王夫人这才放了心，忙又令人传话给赵家：“一辈子不许你们再去找三姑娘。若是你们果然听话，等环哥儿长大了，他自然会照拂你们。”

听得说还有好处捞，只是要等几年，赵家人便不高兴，也就都渐渐平息了下去。

这是后话。

只说众人都把注意力从林黛玉处挪开，开始全力准备贾元春省亲一事。

转眼便是十月，贾政掂掇着最近朝中无大事，便挑了个十八的黄道吉日，给皇帝上了折子，请旨省亲。

朱批准了上元之夜。

一家子愈发忙碌，连年也没好生过得。

直到了正月十五的四更时分，各房开始催着主子们起身梳洗，按品大装。

唯有梨香院，早就得了黛玉“一切照常”的吩咐，新来的厨娘柳家的一早便开了新收拾