目送走了贾赦，草草吃了午饭，黛玉想再睡一觉，却被赶来的妙玉打断。

想起她进京后的“许多事”，黛玉忙命人浓浓地沏了茶来，再含两块梅子，强迫自己醒神。

“我进京后住在城西牟尼院。”妙玉开门见山，“因北静太妃、南安太妃两位都是出了名礼佛重道的，所以我往这两家都投了名帖，想上门拜见。

“朝中形势再怎样我也些许知道一点。忠顺王和北静王势同水火，偏还都是太上羽翼下的废物。所以我原本想去的便是北静王府。

“南安家第三天便给了我回信，让我去了一趟。原来是正赶上南安王世子过寿，我去念了一回经，却被一众去贺寿的亲戚女眷围着夸长得好，我心里便不喜。

“后来他家再邀我过去，我便推拒了。

“至于北静王府，我还没去，就有人送了信告诉我。我那幅跳舞时被人画的图，正在北静王府。”

黛玉一惊：“谁？北静王府收着你的美人图？！”

“是。”妙玉轻轻捏一捏额角，眼神阴沉，“我忙出外打听，才知道北静王姬妾无数，显见得是个色鬼无疑了。”

黛玉皱起眉头，半晌，问了一句：“这个信儿，是谁送给你的？”

“林之孝家的。”妙玉坦然道，“所以我才应了她送来的贾府的贴子，进了大观园。

“既然荣国府知道北静王垂涎我的美色，还有胆量光明正大地邀我去省亲别院里坐镇，那我还犹豫什么？”

黛玉忽然想起探春转述的元春的关于妙玉的话，说妙玉是“托到了林之孝家的跟前”，才进了荣国府。

似乎跟妙玉的说辞不同……

黛玉立即命人叫了林之孝家的进来，跟妙玉当面对质：

“你是怎么知道北静王府有美人图的？”

林之孝家的莫名其妙：“什么美人图？”

黛玉和妙玉都是一惊！

怎么？她竟不知道？！

“那你又是怎么听说妙玉的身世，然后去跟先二太太说了，接她入府的？”

林之孝家的一脸茫然：“就是听说的。我当家的跟赖大他们出去吃饭，听见有人如此这般说了妙姑的来龙去脉。

“我当家的回来当笑话儿说给我听，我觉得与大观园十分相衬，便禀报了太太。”

又看向妙玉，“那天我去牟尼院给你递帖子，是我第一次见到你真人。.

“你还记不记得，我随身带了两个姑子，她们跟你请教过，我才把贾府的帖子给了你。”

妙玉的脸色渐渐凝重起来：“我的身世，是我确定了要进大观园，才渐渐流传开来。

“我来自姑苏，体弱多病，买替身不顶用，所以亲自入了空门。云云。这些都是我刚进牟尼院借住时，我师父编的。”

所以一直都有人盯着妙玉。

黛玉轻轻地拍一拍她的胳膊：“看来，即便没有那个成窑五彩小盖钟，你也早就被人盯上了。”

妙玉咬唇低头。

黛玉令林之孝家的下去，噤口。一边又劝了妙玉两句，让她回去休息，自己则倒在床上，宣布要睡个午觉。

——不然，还是找机会进宫问问贵妃娘娘吧。

毕竟她那个话，来得没头没尾，却显然是知道许多跟自己等人不一样的消息。

朦胧睡去。

这一觉便睡到日头偏西。

她起身漱口散步，外头江永求见。

这么快？

黛玉忙命叫进来。

江永站在堂屋里，朝着屏风后头的黛玉回禀：

“那孙绍祖乃是大同人，祖上做过军官，的确是希图荣府富贵才巴结成了门生。如今这个指挥之职，也是承袭得来。

“并没有什么实职，现在兵部候缺题升。

“他原跟理国公家走得近，后来勾搭人家的幼女。理国公家现在袭爵的一等子柳芳颇为疼爱幼妹。

“原想成全的，便打听了一下这人的后宅之事。谁想到竟是个家下人的媳妇丫头都不肯放过的畜生！

“柳芳便撵了他再不往来。可毕竟事关柳家姑娘的名声，所以便没声张。这孙绍祖钻了空子，又来骗荣府了。”

黛玉听了，哼一声。

江永下意识地抬头挠了挠脑门，然后续道：“这人应酬权变，很会察言观色。

“原本他并不知道荣府情形。可后来被他搭上了一个文官，是个什么通判，名叫傅试的穷酸。

“那傅试乃是贾府二老爷的门生，常来常往，与别个不同。这人常派人进内宅请安问好的，所以荣府内倒是极熟的。

“孙绍祖便哄了他信，以为是荣府世交，傅试反过来要巴结他。打探清楚了荣府内事，这才来求亲。”

黛玉眯了眼：“竟真是只为了婚事？”

江永一愣：“不然呢？”

“不然我要你做什么用？这背后细事，须得你去一一打探了，再来回我。”

黛玉瞪了他一眼，哼道，“大掌柜这样忙碌，不如我再挑个人来使唤吩咐，不劳烦您了！”

江永汗都下来了，陪笑着打了个千儿：“是我潦草了。我再去探听。”

顿一顿，又往前半步，轻声道，