恪谨王妃和鸿昌郡主吃得心满意足，又带了提盒热腾腾刚出锅的点心，直到快天黑才回家。

黛玉和探春只觉得疲惫，两个人晚饭都没吃，早早便睡了。

等到八月十七，孟姑姑再去了一趟荣府，回来时便告诉黛玉：贾家已经决定，由李纨和湘云，带着贾兰一处，陪贾母去林家在京郊的温泉庄子休养。

因贾母经过这三天的行针，已经能下地活动，所以出发的日期便定在了三天后。

黛玉听了颔首，抽空又去了一趟，跟邢夫人、王熙凤商议定了行程，又看了鸳鸯列出来的要带去的东西的单子，指点着再加了几样，便告辞。

回府后，稍作安排，跟探春打了声招呼，自己八月二十要亲自护送贾母去京郊庄子上安置。

探春想来想去，劝她不然别去：“让芸哥儿跟去便是。送老太太过去的必是宝玉或者环哥儿，你若去，难保没有些意外碎语。”

黛玉也不愿再跟宝玉碰面，便命紫鹃去跟王熙凤商议。

紫鹃去了半日才回来，笑道：“二奶奶说正想让你别去，又不好说的。

“荣府那边派了环三爷带着贾琅贾蔺护送老太太她们过去。我说了县主的主意，二奶奶说极好，立即便告诉了芸二爷。”

黛玉稍稍放了心，点头不语。

待贾母在那边安顿好了，贾环贾琅自是第二天便回来。贾芸拉着贾蔺却又住了三天，把一些日常细节不便处记下来，让贾蔺回府后再补些东西过来。

自此贾母和李纨、湘云便留在了京郊休养，京城一应风雨，轻易洒不到她们头上。

又有邢夫人看着这贾琅年方二十，并无妻室，人长得俊俏，读书不错，也斯文温厚。便悄悄跟贾赦商议，提起自己的侄女儿邢岫烟，亦是这路性子的姑娘，不知可否结亲。

邢家大舅乃是个吃喝嫖赌的混账行子。如今上京，好容易邢夫人管得严，还没惹什么大祸。

可若是把族中最出色子弟，送与这等人做女婿，贾赦终究还是心有不甘。只是耐不住邢夫人苦求，只得走去跟贾琅商量，令他与那邢岫烟相看一番。

谁知两个人见了面，说了几句，便都脸红无语。

邢夫人一看，拍手高兴：“成了！”

兴冲冲给林黛玉也送了份喜信儿。

黛玉听了也高兴，却又因此想起来薛家，遂跟探春闲聊：“也不知道那家子怎样了。”

谁知探春竟知道，笑了一声告诉她：“听说陛下让寿昌郡主换侍读，人家竟不愿意。

“通宜长公主亲自跑去跟陛下说，那薛家姑娘极懂事，学识渊博就不说了，又走南闯北见过些世面。

“还说自己的儿子们都成亲了，不然的话，定要个这样的儿媳，才算是今生圆满。竟还趁机问了陛下，要不要给二皇子定下。

“听说气得陛下立即下旨申斥长公主驸马，说他纵容妻子插手朝政，连齐家都做不到，还有脸想出来做官？竟连驸马身上那个小小的詹事府少詹事都给免了。

“驸马回去险些跟通宜长公主挥拳。但孝昌郡主就是死活不肯让薛大姑娘离开长公主府。驸马指着鼻子说她抗旨乃是死罪。

“如今就为了咱们这位薛大姑娘，一个长公主府已经喊杀震天了。”

林黛玉不由得摇头啧啧：“真是好手段！”

探春便笑：“她可万万别真嫁个什么皇子去。明儿见了咱们俩，难道真执晚辈礼？我可受不起。”

说笑两句，又低头给太后做鞋去了。

不几日便进了九月。林黛玉派紫鹃去温泉庄子上问候贾母，顺便还让孟姑姑跟着去给老太太看脉。

谁知过了两天，紫鹃回来，孟姑姑却乐不思蜀，非要在那里再泡两天温泉再回来。

林黛玉哭笑不得。

紫鹃因又笑着禀报：“老太太在咱们庄子上见着庄头家的儿子，说是憨厚老实，想说给鸳鸯姐姐为婚呢！让奴婢请郡主的示下。”

“庄头的儿子而已，哪就配得上我们鸳鸯了？”林黛玉脱口而出。

小红在旁边，给黛玉端了杯茶，笑道：“我也觉着姑娘必是要给鸳鸯姐姐挑一个极好的女婿才罢。

“咱们林家那么多铺子庄子，必要个年轻能干、前途无量的大管事，才有资格被我们鸳鸯姐姐挑上一挑呢！”

众人都笑。

探春却愣了一会儿，看向黛玉：“老太太的意思，怕不是要给鸳鸯姐姐求配吧？”

众人一静。

黛玉略一思索，也有些伤感：“你说的是。想来，老太太这是觉得荣府日后不是鸳鸯的归宿。所以想把她托付给我呢。”

因命人立即给贾母回信：“只要鸳鸯愿意，听凭老太太处置。”

谁知再传回信来，鸳鸯竟不愿意！

鸳鸯竟表示，日后服侍老太太归了西，她去伺候史湘云去。说是既跟了姓史的，那便跟着姓史的一辈子。

又让传信的人私下里禀报黛玉：“金姑娘说，不是不想伺候姑娘，而是姑娘并不缺伺候的人。

“从紫鹃姑娘到小红姑娘，都是极好极清醒的。何况还有太后赐的内侍，陛下赐的姑姑。

“可是史大姑娘身边，只