延嘉殿收消息极为迅捷。

鸿昌知趣地留在太后身边陪伴。

黛玉在自己的寝殿里，与探春对坐无言。

小红、晴雯、雪雁、雪鸦都在外间候着。听里头半晌没动静，雪雁轻轻叹了口气。

余下三个都看她。

雪雁气怯，低声道：“我是想着，贾家还是有几个好人的……”

覆巢之下，安有完卵？

主子们都问了罪，奴仆如何躲得过？

晴雯听了，也跟着没意思起来：“说的也是。鸳鸯、琥珀她们当年对我照顾得极好。”

小红看了她们一眼，然后转开脸。

晴雯顿时恼了：“你那什么眼神？看傻子一样！”

“不论主子们怎么问罪，奴仆们逃不过也就是发卖。

“县主先不说，咱们郡主缺钱么？

“府里的好奴婢们，买下来就是！

“郡主在京里多少铺子庄子？只怕寻不着好用的人！”

小红摇摇头，“杞人忧天。”

这对话细细地传进了黛玉和探春的耳朵。

两个人的神情都缓和了许多。

黛玉低低开口：“这话不无道理。

“四妹妹是宁府一支。珍大哥哥当年壮士断腕，后又自尽，事情已经做绝了。所以不用担心他们。

“如今大老爷二老爷这边，即便合家问罪。太上仍在，陛下要顾着面上好看，只会问男丁，不会为难女眷。

“旁的……”

她停了下来。

探春看向她：“兰哥儿尚未成丁，也罢了。可宝玉哥哥怎么办？”

黛玉沉默下去。

宝玉是贾政嫡子、王氏血脉、贵妃胞弟。只要贾府问罪，不论是什么罪，他都会牵扯进去。

“听天由命吧。”

太后在前殿，自然知道后头两个姑娘家已经心乱如麻。

想了想，命人去问：“这两天可有人求见的？”

外头来回话：“二三十家递牌子的。太后娘娘可有想见的？”

因把名单列了过来。

太后仔细看着，又拉了鸿昌参谋，圈了几个：“下晌就来吧。”

黛玉和探春都没有胃口，午饭也只懒懒地吃了几口便放了筷子。

太后也不做声，饭后照例小憩。

待到未时前后，外头人来禀报：“怀远侯夫人并儿媳，吏部尚书夫人并女儿，光禄寺卿夫人并女儿，户部侍郎夫人并女儿，求见太后。”M.biQUpai.

怀远侯……

这是史湘云要进来了？

黛玉和探春听说，面露惊喜。

黛玉立即便去抱了太后的胳膊撒娇：“太后娘娘果然最疼我们！知道我们担心闺中姐妹，特特叫了她们来！

“这可让我怎么谢您才好？”

太后怜爱地看着她，一指头戳在她额上：“终于肯笑了？

“大过年的，总把旁人的事放在心上，惹得自己不高兴，带累得我和鸿昌都操心。

“你说你该不该打？”

黛玉捂着额头哎哟一声，娇声道：“太后娘娘偏疼女儿！

“对坐发愁也有义敏的份儿，怎么不见您打她？”

探春红着脸低下头，窘态毕现。

太后看她一眼，又戳黛玉一指头：“我们义敏是响鼓不用重锤。

“哪像你？脸皮这样厚！

“我若不这样直言骂你，难道你还能自己规规矩矩改了不成？”

黛玉嘻嘻地笑：“我改！我保证改！”

“那行。”鸿昌插话，“明儿昭庆姑姑再不许打听贾府和贵妃娘娘的信儿了！能做到么？”

黛玉噎住。

太后等人哈哈大笑起来。

正说笑着，外头迤逦进来四家诰命，各自带着儿媳或者女儿。

黛玉忙仔细看向怀远侯夫人。

虽然眉眼精明，但面露慈善，倒不似难相处的人。

再看湘云，装束虽简单稳重，两只眼睛却依旧烂漫娇憨。

黛玉松口气：这就好。

众人给太后行大礼、恭贺新正毕。

怀远侯夫人先开口，却是笑对鸿昌道：“儿媳嫁过来得仓促，多亏郡主和王妃过去史侯府里坐镇，全了我们两家子的体面。

“王妃事忙不敢打扰，今日竟能得遇郡主，臣妾正好当面道谢！”

说着，竟起身行了个礼。

鸿昌笑着站起来还礼：“我与令媳一见如故。那时也托大了些，没给您添乱就好。哪里当得夫人一声谢？”

另外三家诰命却与宗室、勋贵来往不多，听这话都面露茫然。

这一刻自是无人与她们解释。

太后笑着问了问湘云婚后的话，见她虽红着脸，依旧大方回话，赞许地点了点头。

又看向吏部尚书曹讽的夫人高氏，笑问她家里好，道：“皇帝用人狠，看见好的，就变着花样儿用。

“你丈夫差事忙碌，家里全靠你撑着，这一年可觉得辛苦？”

高氏含笑欠身：“太后娘娘说笑了。这是咱们内宅妇人的分内事，哪里就谈得上辛苦了？”

旁边她女儿活泼插话：“可是说呢！朝廷给官员内眷