偏殿。

因陶行简和楚刈去办差，便通知了冯紫英回来护驾。

又赶上曹谕打算两日后，正月十二，便要启程回金陵，进来跟太上、太后辞行，谁知竟遇到这样大的事情。

昭明帝索性留下他两个，低低商议起太极和大明两宫的宿卫来。

曹谕十分赞同昭明帝打算启用恪谨和敦诚两位闲散亲王的设想，屈指细数他两家的孩子：

“二位王爷都还年轻，四十出头而已。

“恪谨王爷家口简单，唯有忠勤公一个儿子，日后跑不了爵位也是他的。鸿昌郡主跟她这位哥哥，听说感情也极好。

“敦诚王爷后院便热闹多了。

“如今膝下除了乐成公这位嫡长子之外，还有三个庶出的小儿子。

“我们当年一处玩闹时也见过，照臣看来，这三位小爷读书也都寻常。M.biQUpai.

“听说前些年还有过一位庶女，险些也封了郡主的，后来夭折，才罢了。

“所以相较而言，敦诚亲王应当更需要恩荫。”

昭明帝颔首：“你记性倒好。”

“既是如此，敦诚亲王心里其实应当极想立功的。陛下不妨如了他的意。”曹谕轻声地出着主意。

昭明帝不言不语不动作，但双眼微眯，遥遥看向窗外。

冯紫英在旁边一个字都不吭。

他现在发现了，自己就是个只配出力气的棒槌。这些弯弯绕花花肠子，他是天生的就不会啊！

正在此时，外头来报：“二位王爷到了。”

昭明帝：“宣。”

待二人进来，就见昭明帝板着脸，令曹、冯两个：“滚出去！”

曹、冯两个一脸惶恐，躬身拱手疾步退出。

敦诚、恪谨在来的路上便听说了昨夜的事，也都急得脑门上冒汗，进门行了礼，便忙问：“二圣如何？”

昭明帝叹了口气：“太上不服老，非要自己熬了半宿，今晨寅末便又起来要问罪太极宫众臣。

“好在被朕劝住了。如今领侍卫内大臣他们都在殿中省暂住，太上头晕，回了甘露殿睡了。

“太后这边虽然伤心程姑姑之死，却还好，有昭庆、鸿、义敏陪伴开解，此刻也服了药歇下了。”

敦诚擦了一把汗，跟着就念了一声“阿弥陀佛”。

昭明帝瞪他一眼：“这是人祸，你念佛有什么用？”

两人顿时色变。

昭明帝便轻声将事情的内情一一说出来，并无半分隐瞒，一脸焦头烂额地自己揉着额角：

“朕倒想亲自问这个案子。但毕竟七牵八扯的，并非一日之内便能完功毕役的。

“匡如和紫英都年轻，又是外臣，这内宫的事情，也不好让他们插手……”

敦诚和恪谨两人对视一眼。

这话都递到这个份儿上了，再不接茬，那就是故意推诿了。以昭明帝的性子，也许明面儿上不说什么，但暗地里肯定是要记上一笔的。

“陛下，您看臣如何？”敦诚陪笑着往前走了半步，“臣自幼也是在太上身边长大的，也有孝心，只是这些年河清海晏的，臣才惫懒。

“如今太极宫有事，那便是咱们司徒家有事。臣这亲王俸总不能白拿。

“您让我来查吧？

“臣不敢保证一定会做得如何好，但必定肝脑涂地，护卫太上的安全！”

昭明帝七情上面，惊喜交加：“王兄肯替我分忧，那就太好了！”

恪谨见状，先笑着拱手恭喜昭明帝：“陛下得一力助！

“诚王兄府上人多、产业也多。这么些年，却从未听说过有什么刁奴背主、妻妾争风的闲话，可见治家之能。

“子曰，修身齐家治国。诚王兄修身齐家都圆满了，可为陛下辅佐也！”

昭明帝满意地笑起来：“恪谨王兄说得极是。”

想一想，看向敦诚亲王，“如今领侍卫内大臣正缺了一员，不如就由王兄顶上？

“太极宫诸事，朕可就全拜托给王兄了！”

敦诚亲王大喜，肃然恭敬跪地接旨。

昭明帝叫了起，又笑眯眯地看向恪谨亲王：“恪谨王兄也别躲懒，也来帮帮朕才好。”

恪谨连忙摆手：“不瞒陛下，臣年前查出来消渴之症。这病一来许多东西吃不得，二来不能累。

“若是前两年，臣必定早跟敦诚王兄抢着跟陛下要差事。如今是真不敢了。

“我这条命倒罢了，万一误了陛下大事，岂不是罪过？”

消渴？！

昭明帝一惊：“怎会如此？太医可看了？”

“看了。何院正亲自给臣下的诊断，还叮嘱了各种不能吃的禁忌。都有一本书了。”恪谨亲王叹气，简直一肚子牢骚。

昭明帝只得作罢。

恪谨亲王见他不悦，趁机谄媚了笑脸，身子弯了下去，笑道：“陛下，听说犬子除夕曾服侍太上用过晚膳？”

昭明帝看他亮晶晶的眼神便明白过来，笑着点了点头：“麟德殿闹成那样，太上不耐烦，便带了太后来延嘉殿消气。

“你家阿盛是后来跟着他妹妹也来了。倒是挺招太上喜欢的。

“怎么？想给