何必明显感觉到不对劲，正想追上去问清楚，却听到破败的屋棚之间传来一声声吟唱：“煮海之民何所营?妇无蚕织夫无耕。衣食之源何寥落，牢盆煮就汝输征……”

屯兵不胜其扰，愤恨的吩咐道：“赶快把那个臭举子的嘴给我堵上，整日里就知道胡言乱语，神神叨叨的惊扰了大人怎么办。”

“是！”

“慢着！本官亲自去看看。”何必循着那道声音走去。

“卤浓盐淡未得闲，采樵深入无穷山;

豹踪虎迹不敢避，朝阳出去夕阳还……”

众人拐过拐角，只见一位身着长衫的中年男人闭目坐在灶炉旁，手握木棍，挥斥方遒，颇具文人风骨，地上是一地的树枝叉子，身后就是破败的小木屋，长衫男人与周围的环境格格不入，看到来人也并未受其影响，依然沉浸在自己的世界中，吟唱道：“船载肩擎未遑歇，投入巨灶炎炎热;晨烧暮烁堆积高，才得波涛变为雪……”

何必站在旁边闭上眼睛聆听，一直等到那名长衫男子吟诵完才开口道：“世人皆爱传唱柳三变流连于勾栏瓦舍的那些风月之词，却很少提及这首《煮盐诗》，阁下是读书人，为何甘愿倚身草棚之间，却不去考取功名，报效国家呢！”

苏小楼一阵扶额，还能为点啥？多半是没考上，何必这话相当于在问一个现代人：“你为什么不上清华呢？是因为不喜欢吗？”

长衫男子一阵尴尬，看了看旁边的屯兵领头，沉默不语，苏小楼立马心领神会，对着领头屯兵的屁股狠狠踢了一脚，吆喝道：“我们大人来这盐场转悠半天了，一盏茶都不给上，有没有点眼力劲儿，都想挨板子了。”

屯兵连忙捂住屁股请罪，点头哈腰的跑去弄茶水了，苏小楼朝远处喊道：“上你们最好的茶，不是好茶我们大人不喝啊！”

长衫男子无奈的叹息：“在下只不过是一介盐民罢了！温饱都困难，谈何考取功名。”

“哦？竟然连温饱都困难。”

长衫男子冷笑一声：“想必大人还不知道这里的盐民过得都是些什么日子吧！他们没日没夜的煮盐，换来的也只是些糙米，有时候还是些缺斤少两的，小病不给治也不允许休息，若是遇上大病就直接丢出去听天由命，这群人根本就没有把盐民的命当命。”话及此处长衫男子掷出手里的烧火棍，重重的砸在地上。

何必眼中也满是怒火，这里哪是什么盐场，分明就是炼狱，这些屯兵着实可恶，至盐民的生死与不顾！

陆大通地下了头，没有人看清他脸上的表情。

恰巧领头屯兵端着茶水过来了，看见何必杀气腾腾的看着他，吓得心肝一颤，不敢上前，他不明白自己怎么又得罪这位爷了。

何必沉声吩咐道：“今日不算他们误工，先让盐民们停下手里的活计，他们召集到这里来，本官有话对他们说。”

“小的领命。”钦差大人的心思太难猜了，屯兵来不及多想，赶紧招来两名下属去办，两名屯兵拿着锣鼓，一边走一边敲一边喊：“集合了！集合了！集合了！”

很快数千盐民就聚集到了一起，何必看着他们每一个人面黄肌瘦，目光呆滞、很多人的背已经被压弯了，他们分明是人，却被当成牲口对待，何必心中万千滋味化作一声怒吼：“各位盐民，我是朝廷派来巡盐的清查大臣何必，今日此来为巡查盐务替盐民做主，诸位如有遇到不公的地方尽管于我道来！”

何必话音落下，场上一片安静，随后众人你看看我我看看你，小声的议论纷纷，似乎是在忌惮什么，也似乎是在怀疑什么，领头屯兵站在旁边，紧张的咽了一口唾沫。

何必紧接着冲站着的一排屯兵说到：“来人，把这个领头屯兵杖十棍，示众！”领头屯兵一脸懵逼，不明白自己又做错了什么，得罪了这位爷。

苏小楼忍不住噗嗤一笑，别看何必平时横冲直撞的其实还是有些手腕的，不然也不能如此得嘉靖重用，见众屯兵畏首畏尾不敢上前，高声呵斥道：“钦差大人的话都敢不听，我看你们是都想挨板子了？还不动手！”

众屯兵吓得一颤，一起涌上来把领头屯兵摁在条形凳上打，木棍打在皮肉上的响声和领头屯兵的哀嚎声此起彼伏，盐民们看着鬼哭狼嚎的领头屯兵，恨不得上前啐一口唾沫，一通板子下来，屯兵首领已经站不直了，头上全是冷汗。

何必义正言辞的高喊道：“你们不必忌惮谁，如有不公之处尽管道来，我何必在此立誓，定会为你们做主，为了你们自己，也是为了你们的家人，你们也要勇敢一次。”

盐民们的眼神逐渐变得愤怒而坚毅，这时从人群中走出来一个浑身都是肌肉的少年，怒气冲冲的屯兵们：“这群屯兵天天克扣俺们的粮食，还给俺们吃糙米，偷看俺娘子洗澡，用鞭子打俺们，简直是无恶不作，钦差大人可要为俺们做主。”

盐民们也纷纷跟着站出来怒骂屯兵们的所做所为，就连半人高的小孩都奶声奶气的告状道：“他们还碰坏了我的糖葫芦。”太不要脸了，连小孩子都欺负。

屯兵们赶紧跪在地上喊冤：“大人可不能轻信这些刁民的话，我等身负职责管理这些刁民，不可避免的要用些手段