这个念头从脑海中闪过的瞬间, 对面，伊莲娜似有所觉，也抬头朝这个方向看了过来。

在她的位置, 实际上是看不到阿莉安娜的。否则这偷听就完全没有意义了，毕竟若是她身边的人跟着转过头，也有可能会看到。

但阿莉安娜心脏还是重重一跳, 下意识地移开了视线。

等她平复了心跳, 再看过去的时候，伊莲娜身边的雷蒙德侯爵已经不见了，而那个漂亮的女孩，正提着裙子，无忧无虑地朝她跑过来，看起来没有半点贵族淑女的仪态，阿莉安娜却无暇思考这些，下意识地迈步迎了上去。

“我做到了！”伊莲娜来到她面前，微微喘着气, 日光照得她脸上的汗珠都在闪闪发光, 看向阿莉安娜的视线是完全不掩饰的兴奋与热切，“我做到了，亲爱的阿莉安娜。”

阿莉安娜的心情更加复杂了。

但面上, 她还是一如既往地露出笑容, 称赞道, “我就知道你一定可以的。”顿了顿, 又说, “接下来的事，就交给我吧。”

这句话，她并不是第一次对伊莲娜说, 但这一次的感受尤为复杂。

她如此迫切地意识到，如果自己不能尽快掌控局势，就可能不会再是伊莲娜唯一的选择。

所以她没有等待太久，就找了个机会，将保罗少爷，雷蒙德侯爵，萨克先生和威廉主教再次聚集到了一起，提起了那个大家都很关心的问题，“老公爵的葬礼已经结束了，我想，也是时候请他的律师过来，启动遗产继承的相关程序。不过大家都知道，伊莲娜小姐身体不太好，又刚刚经历了丧亲之痛，恐怕还有很多方面需要仰仗诸位。”

这四人本来就都有财色兼收的想法，让伊莲娜继承遗产也在他们的计划之中，又刚刚跟伊莲娜单独说过话，知道她住在这座庄园里，是如此的惶恐，彷徨，夜不能寐，急需将身份定下来，所以纷纷开口表示，自己会鼎力支持伊莲娜小姐继承遗产。

阿莉安娜做出松了一口气的样子，“诸位肯帮忙，真是再好不过了。不过，遗产的事还不算什么，真正麻烦的，恐怕是爵位的继承。”

她说着，将视线转向萨克先生。

作为政府官员的萨克先生立刻挺直了背，含蓄地笑道，“只要程序合理合法，相信国王陛下和政府部门都不会有异议。”

保罗少爷立刻不甘落后地道，“我和艾顿家族都会全力支持伊莲娜小姐继承爵位，我想这件事不会有任何问题。”

“伊莲娜小姐在神殿受洗，是神的子民，神殿自然会保障她的权益。”威廉主教态度大方，“应该不至于有人从这方面质疑伊莲娜小姐继承权的合理性。”

雷蒙德侯爵微微昂头，“我在王都也有几个朋友，应该都能在陛下面前说得上话。”

阿莉安娜向众人道谢，并且说，“伊莲娜小姐会永远记住诸位对她伸出的友谊之手。”

一句话，就安抚住了所有人的情绪。

他们的追求大计，目前都还没有进展，实际上也可以不必要那么快地将这件事定下来，甚至完全可以以此要挟，让伊莲娜先答应婚事。

所以阿莉安娜才会先发制人，直接把所有人都叫到一起，让他们意识到，身边还有那么多竞争对手。

如果伊莲娜先定下了婚事，其他几方追求失败，完全可以再在这件事上给他们使绊子。如果能够取消伊莲娜的继承权，那么她嫁给谁就都无所谓了。

既然如此，倒不如先全力支持伊莲娜继承遗产和爵位，然后他们再公平竞争——现在，四方都不认为自己会失败。

当然，阿莉安娜相信，上午时，伊莲娜与他们的“偶遇”，也必然是推动他们作出决定的原因之一。毕竟，面对那样一个娇弱的、似乎只能依靠你的美人，谁能忍得住不竭尽全力，为她排忧解难呢？

阿莉安娜自己都做不到。

得到了承诺，阿莉安娜当天就写了信寄出去。

第二天，一位特殊的客人便登门拜访。

老公爵死得很突然，并没有留下遗嘱。这也是伊莲娜继承权模糊的根本原因，毕竟她虽然是老公爵承认的私生女，但在法律上是否有继承权，却是一件十分模棱两可的事。

当然，这一切现在都不是问题了。

与老公爵关系亲密的几方势力都鼎力支持她，就连老公爵十分信重、几乎掌控了整个艾顿庄园的女管家阿莉安娜也站在她这一边，事情自然就变得毫无悬念。

经过一番复杂的流程之后，律师当场准备好了文件，只要在上面签下自己的名字，伊莲娜就将正式成为艾顿家族庞大财产的主人。

阿莉安娜给她递笔的时候，注意到伊莲娜的手正在微微发抖。

这让她不由得想起，自己第一次来到艾顿庄园的那一天，望着这巨大恢弘、、一望无际、富丽堂皇的庄园，身体也曾经产生过相似的战栗，因为对未知的恐惧，更因为对自己即将得到的一切的兴奋和激动。

伊莲娜是否也是如此呢？

这个不幸的，自出生时母亲就去世，被父亲送入修道院，在那个闭塞清贫的环境里长大的女孩，这个幸运的，在十六岁这一年迎来改变命运的机会，