元日不清楚沉砚是谁。猛地听到陌生的名字，他有些无措。

回头望向站在珠帘旁边的陶眠，求助。

陶眠轻摇着头，让元日不要慌张，等荣筝说下去。

荣筝似有些恍惚了。对着元日的那张脸，想到的却只有师弟。

“沉砚师弟，好久不见。你还在洗那块大石头么？

你是从什么时候……开始洗石头的？我记得小时候的你，性子闷了点，但也不会日复一日地做这么无聊的事。

好像是执教师傅死了之后吧……她死后，你就更不愿意开口说话了。

我那时候怕你把自己闷死，总带着你，这处转转，那里玩玩。

你其实很不喜欢玩，但还是被我拖着，四处瞎逛。

后来我才想明白，那是你怕我伤心，在陪着我呢……”

荣筝盯着头顶的床帏，念及故人，清泪从眼角滑落。

元日抬手，为她抹掉眼泪，听她呓语似地喃喃。

“好想回到过去啊……”

元日擦泪的手一顿。

荣筝说了好长一段话，消耗了她不少精力，又掉了几滴眼泪。

这会儿乏了，又重新睡过去。

趁这功夫，元日悄悄退出房间。

仙人坐在窗边，面前是一桌一烛，窗外寒凉霜雪。

元日想了想，坐在他对面。

“睡了么？”他问。

“嗯……”

元日心情沉重。

“别想太多。小花只是近来天寒难挨，睡得多些，有时分不清现实梦境，把你误认作故人了。”

“那位……被她称作沉砚的故人是？”

“沉砚么，是她师弟。”

“师弟？那……”

“不是我的徒弟。在我之前，荣筝的剑法是由另外的师傅传授的。”

“原来如此。”

陶眠的思绪也被拉回石头山，那个矮小、跛脚但精瘦坚忍的青年，一位苦行的修者。

“那是我见过的唯一一个，无欲无求却还能执着于做好一件事的人。”

“那、那他……”

“他已经完成他的修行，到彼岸去了。”

“啊……是我冒犯。”

陶眠摇了下头。

“不知者不怪。何况，你只是关心小花罢了。”

荣筝近来总会认错人，恐怕是体内的余毒压制不住，开始冒头，让她时常高烧，脑子昏昏沉沉的。

但不管把谁认错，她都始终记得陶眠。

“说起来，元日，你的口齿要比小时候伶俐多了。”

“这还要多亏了陶师父的耐心和不嫌弃。”

元日口吃这毛病，是突然在某一天就好了。

他和同窗交流时，一次结巴的情况都没出现，最先感到震惊的反而是同窗。

“元日，你说话好了！”

那少年比本尊还激动，甚至原地蹦跳起来。

元日恍恍惚惚的，被提醒了三四遍，才意识到，原来自己真的改变了。

但他又担心这只是暂时的，心惊胆战地度过三天。

三天后，他的毛病依旧没发作。

元日这才相信自己是真的好了。

现在他面对陶眠，眼里满是感激。

“我其实埋怨过自己的这个毛病，它让我承受了许多嘲笑和冷眼。

但我转念一想，这未必是坏事。至少现在，我不在意别人如何评价我。他们的讥笑和嘲讽，再也入不了我的耳朵。”

元日一如既往的好心态，而且成长飞快。

他每一次心智的成熟，都能给陶眠带来惊喜。

“元日，这是你拯救了你自己。

陶师父有再大的本事，也只是外人。而你做到了向内求。风霜刀剑，不论外面如何动荡，你心中永远是一汪镜湖。可鉴人，可明己。不论走到何方，你都能行得正，走得直。”

元日不好意思地挠挠脸颊。

“但我现在还没迈进读书人的门槛呢。”

“担心什么？只是时间的问题。”

“陶师父……”元日突然忸怩，说话吞吞吐吐，“童试那天你会到场么？也不是非要……若是不方便，就算了。”

陶眠隔空弹了下少年的额头。

“跟我客气什么？你从山外学来的那些规矩，在山里少用。我们桃花山，可没那么多客套讲究。”

“我错了陶师父……”

元日双手捂住额头，怕陶眠不解气再弹他一记。

陶眠自己把话放出去，结果开考前一天，他就开始寝食难安。

元日背着文房四宝和食物，等待着进场，陶眠把他单独拉到一边。

“元日……”陶眠忧心忡忡，“你温习得如何？有没有把握？”

“尚可。陶师父，不必为我担心。”

“怎么不担心？”

“陶师父，”元日压低声音，“您都是仙人了，还在意人间这些科考？”

“小孩，你懂什么，”陶眠言之凿凿，“考试比成仙都难，你现在就是年轻不怕事。”

“您说得是……但也不用过于忧虑。”

陶眠在原地踱步，来回几次，又站到元日面前，两手捏住