五天后。

靖海水师到达辽西杏山码头。

原本铺天盖地的明军大营已经不见了，只留下一小片营地。

李建业带领刘耳朵等人来码头迎接靖海水师。

李建安下船后迫不及待问明情况。

原来自从靖海水师离开杏山之后，洪承畴率领吴三桂等人去追击多尔衮。他们顺利解救了困在锦州的祖大寿所部，然后又深入辽东几十里，打了几座城池，抓了一些俘虏。

不过朝廷大军并没有渡过大凌河，朝廷传来命令，要求洪承畴即刻率领大军入关，平定流寇李自成。

洪承畴挥师南下，回到杏山大营与留守的伤员汇合，正月二十一日进入山海关。

山海关总兵马科与洪承畴似乎达成了某种协议。他主动请辞山海关总兵，率领所部随同洪承畴入关平叛。

宁远总兵吴三桂接替山海关总兵，留守关外。

李建安问李建业；“现在你们营地里还有多少人？”

李建业道；“大部分都是咱们靖海营的兄弟，有近四千人。还有其他各营退下来的伤残，有一千五百多人。他们都想跟随咱们回靖海卫，谋条活路。”

李建安又问；“这一千五百人伤残情况如何？”

李建业道；“大部分是轻度伤残，少部分比较严重，不过都是能自己走路的，照顾自己生活还是没问题的。”

李建安道；“那就好，把他们都带回去，可以训练新兵、保障后勤，能随军随军，不能随军的帮咱们养牲口也是很好的。”

刘耳朵笑道；“大人说的极是。这些投靠咱们的伤兵并非想占咱们便宜，也是想自食其力的。大伙的伤势都养的差不多了，都憋着干劲，就等着跟您回靖海卫呢。”

李建安道；“回去的事情不着急。吴三桂有没有派人送来马匹？”

刘耳朵道；“我派人去问了两次，吴三桂只是推脱，说他舅舅祖大寿会和咱们联络的。”

李建安想了想，说道；“这里不是说话的地方。我跟你们回营里去看看。”

李建安让高大胆安排卸货和搬运行李，他自己跟随李建业等人回归营地。

营地里的几千将士纷纷围上来，和李建安打招呼。

李建安站在马车上当众讲话，安抚一番，给将士们打气。

将士们身残志坚，信心十足，都渴望着回靖海卫过好日子。

晚间，刘耳朵准备席面，为李建安等人接风洗尘。

几位重要的军头边吃边聊。.

刘耳朵说道；“大人，祖大寿曾经派人过来，说您这边如果到了，立刻派人通知他。咱们是不是连夜派人过去通知一声？”

李建安道；“不忙，天色已经黑了，明早再派人也不迟。锦州城内现在情况如何？”

刘耳朵说道；“我们没有派人过去，具体情况不了解，不过，倒是听人说起过一些不好的事情。”

“何为不好的事情？”李建安问道。

刘耳朵有些犹豫，看向旁边的李建业。

李建业说道；“锦州被围困一年有余，据说在被围困之前，城里的民户不多，但是有许多帮忙的民夫，合计有七八千人。”

“锦州被困一年有余，城里缺衣少粮，难免有些争抢。”

“据说锦州解围之后，城内的民夫已不足三千人。这三千人当中有许多人逃了出来，说祖大寿在缺少军粮的情况下，吃了许多民夫的尸体。”

“据说最困难的时候，有些民夫还没有饿断气，就被拉去吃肉了。”

“现在逃出来的民夫联合起来，要去京城告状呢。不过吴三桂守着山海关，估计会截留他们。”

李建业说到这里停顿下来，欲言又止。

李建安已经察觉出来，两个人神色不对，追问道；“后来呢？”

李建业看了一眼刘耳朵；“有些民夫走投无路，投靠到我们营里，想要绕道海路进京告状。我们还没拿定主意，您就过来了。”

李建安皱起眉头；“你们打得什么主意，为啥收留那些人？”

刘耳朵道；“大人，这是属下的主意。那吴三桂欠咱六千匹战马，黑不提，白不提，全部推到他舅舅祖大寿身上，摆明了是想赖账。我想着把那些民夫留在营里，也算抓着他们一个把柄，好把几千匹战马要回来。”

唉！李建安叹了口气；“你们是一片好心，可是却给我惹了麻烦。”

李健业急忙问；“这话怎么说？”

李建安道；“皇上让我三年平辽，吴三桂手握重兵，到时候，他帮不帮忙将会是成败的关键，咱们尽量不要得罪他。”

“那六千战马，吴三桂并没有说一定要赖账。若他们按数给了战马，却又知道咱们帮助民夫告状，那样可就得罪人了！”

“若他们想要赖账，我等用民夫告状相威胁，哪怕要回战马，双方的脸面也都不好看了。”

“到时候，他们给了六千战马，我等如何处理那些民夫？”

“扣押他们不让他们上京告状，有违道义，又能扣押多久？”

”若放了他们上京，等于对吴三桂言而无信，更加得罪吴家和祖家，岂非陷入两难之地？”